富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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別荘の日々　Ⅶ：　NY「幻想」３

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　翌日も、聖に引っ張られてブレイカーたちの広場に行った。
　朝食を食べてすぐだ。
　嬉しそうに早く行こうと言う聖に、苦笑しながら一緒にアパートメントを出た。

　まだ朝の１０時前で、広場には数人の黒人しか来ていなかった。

　「よう！」

　俺たちは挨拶し、ダンスの練習を始めた。
　昼になり、そこにいた連中を誘って食堂に入った。
　俺たちがダンスを教わった礼だと、全員にご馳走した。
　まあ、安い店だった。

　「お前ら、随分と上達が早いな！」
　「まあ、身体を動かすのは好きだからな」
　「へぇー、何やってんのよ？」
　「「Mercenary（マーセナリー：傭兵）」」
　「！」

　黒人たちは驚いていたが、俺たちの動きに納得したようだ。

　「昨日のバトルは凄かったもんな！」
　「「ワハハハハハハ！」」

　

　ゆっくり食事をし、ビールを飲んで、また広場に戻った。
　昨日の黒人たちが集まっており、俺たちはまたダンスをした。
　俺は踊っている間、何も考えない自分に気付いた。
　次の動き、次の次の動き、それを考え追っている俺は、一つの機械になれた。
　知らない間に夢中で踊っている俺を見ている聖に気付いた。
　聖が優しく笑っていた。

　何度か休憩を挟み、俺たちはその度にみんなにビールを配った。
　俺たちは急速に仲良くなっていった。

　悪ガキたちなのだろうが、仲間には気のいい連中だった。
　夕暮れまで無心に踊り、俺は疲れ果てて気分が良かった。

　またナンシーが来た。
　俺に駆け寄って来る。

　「よう！」
　「今日もトラに会えた！」
　「ナッチャンは昼間何やってんだ？」
　「ハイスクールに通ってるの」
　「そうか」
　「お兄ちゃんが夜に働いて、学費を出してくれてるんだ」
　「あのゴリラが？」
　「酷いよ！」

　二人で笑った。
　ジェスが離れて笑って見ていた。
　ナンシーがずっと俺のダンスを見ていた。
　　
　俺の中で、何かが壊れて行った。
　俺を苦しめる何かが。
　クタクタになるまで身体を動かし、その疲労が何かを和らげた。

　「トラ、おぶってやろうか？」
　「あ？」

　聖が心配そうに俺を見ていた。
　俺は相当疲れた歩き方をしていたらしい。

　「ばかやろう！」

　俺が聖にハイキックをかますと、聖が笑顔になって左手で受けた。
　二人で軽くやり合う。
　人が集まり、警官が来たので肩を組んで走って逃げた。

　その翌日も聖と出掛けた。
　昨日よりも大勢が集まっている。
　ダンスはしておらず、顔を突き合わせていた。

　「どうしたんだ？」
　「トラ、セイント、実はな」

　ジェスがガンで撃たれ、ナンシーが攫われたらしい。

　「ジェスはバーで働いてるんだ。そこに「Ｂクロウ」の連中が来て暴れた。止めようとしたジェスの腹を撃って、手伝いに来てたナンシーを連れてった」
　「なんだと！」
　「まずいぜ。あいつら武装してやがんだ。警察も俺らのトラブルは手を出さない」
　「場所は分かってるのか？」
　「あ、ああ。大体はな」
　「教えろ」
　「おい、お前ら！　いくら……」

　俺の顔を見て、黙り込んだ。
　俺はそんな顔をしていた。

　俺と聖は、すぐに向かった。
　サウスブロンクスにあるビルだった。

　「トラ、ガンはどうする？」
　「あいつらが持ってるだろうよ」
　「ああ！」

　ビルの場所はすぐに分かった。
　入り口に黒人の見張りが二人立っていた。
　近づく俺たちに気付き、胸の内側からガンを抜く。

　俺と聖の身体がブレた。
　そう見えただろう。
　次の瞬間に、二人は地面に転がっていた。

　「夕べ、黒人の女を連れ込んだだろう？」
　
　俺が静かに聞いた。

　「知らねぇ」

　俺は躊躇なく眼球に指を入れ、引っ張り出した。
　物凄い悲鳴を声帯を掴んで黙らせた。

　「おい」
　「な、中にいる！」

　俺たちは二人を立たせて案内させた。
　廊下の奥から銃撃される。
　俺たちは見張りを楯にして突っ込んだ。
　何発も男たちに銃弾が食い込むのが分かる。
　すぐに担がなければならなくなった。

　聖が廊下の奴を沈黙させた。
　ワンショットだ。
　二人で階段を駆け上がる。
　
　「ナンシー！　助けに来たぞ！」

　俺は大声で叫んだ。

　「絶対に助けてやるからな！」

　Ｂクロウの連中が次々に出て来た。
　俺と聖で次々に斃していく。
　誰もがガンを持っていた。
　俺たちは武器を持ち換え、撃ちまくった。

　３階のフロアは壁が取り壊されていた。
　１０人の男たちが武器を持って俺たちを撃って来る。
　俺も聖もプレッシャーで銃弾を避けつつ、１０秒以内に全員を斃した。

　大きなベッドでナンシーが俺たちを見詰めていた。

　「ナンシー！」
　「トラー！」
　「生きてて良かった！」
　「トラ！」

　ナンシーは全裸だった。
　俺はシーツでナンシーをくるんだ。

　「トラ、声が聞こえた！」
　「そうか」
　「聞こえたよー！」

　ナンシーが泣き出した。

　「ナンシー、ちょっと待っててくれ」
　「え、何をするの？」
　「お前とジェスの仇を取ってやる」
　「！」

　俺と聖は床に転がっている男たちから武器を奪った。
　ウージーとイングラムＭ１０があった。
　俺たちはありったけのマガジンとガンとナイフを拾い、上のフロアへ上がった。

　エレベーターはない。
　階段も一つしかない。
　
　俺たちには簡単な掃討戦だった。

　２０分後、ナンシーの待つ部屋へ戻った。
　途中でナンシーが着れそうな服も持って来た。
　Ｂクロウが溜め込んでいた金も。

　俺たちはキャブを拾い、あの広場へ戻った。
　キャブの運転手が路地に入るのを嫌がったが、１万ドルを握らせ走らせた。

　広場ではみんな集まっていた。
　ナンシーの顔を見てみんなが泣いて喜んだ。

　「トラ！」

　ナンシーが俺を呼んだ。
　俺は振り返らずに手を挙げて、聖と帰った。

　「トラ、あれで良かったのか？」
　「ああ、ナンシーが生きてて良かったよ」
　「そうだな」

　「トラ、明日もあそこへ行こう！」
　「いや、もういいよ。ちょっと深く関わり過ぎた」
　「そっか」
　「遊びで仲良く楽しむだけのつもりだったのにな」
　「ああ」
　「今日は飲もうぜ」
　「おし！」

　聖が悲しそうな顔をしていた。
　こいつはまったく。

　俺が肩を叩くと、聖は小さく笑った。

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