富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

実は一杯一杯でした

　「大分運転も慣れて来たな」

　病院まで柳が迎えに来てくれた。

　「ええ。最初は怖かったですけどね」
　「事故も起こしてないよな？」
　「はい。安全運転です」
　「まあ、起こしても平気だけどな」
　「アハハハハハ！」

　車は四谷見附の交差点に入った。

　「柳、このまま直進してくれ」
　「はい？」
　「俺が指示する。防衛省の前を左折だ」
　「は、はい！」

　直進し、少し先の信号を左折させる。
　細い二車線道路を降ると、防衛省の前に出る。

　「ここが左門の職場だ」
　「ああ！」

　左折し、曙橋で右折する。
　抜け弁天から職安通りに入った。

　「あとは道なりだ。青梅街道にぶつかる」
　「へぇー！」
　「少し遠回りだけどな。新宿の駅前も歌舞伎町も通らない道だ」
　「なるほど！」

　北新宿の少し毛色の変わった街を抜ける。

　「あの、石神さん」
　「あんだ？」
　「今朝は大丈夫だったんですか？」
　「なにが？」

　「だって！　いきなりペガサスに乗ってっちゃったじゃないですかぁー！」
　「アハハハハハ！」

　柳はそれをずっと聞きたかったようだ。
　それはそうだろう。

　「大丈夫だよ。後で全員に話すけど、「空の王」っていうのが仲間になったからな」
　「なんです、それ？」
　「俺に分かるわけねぇだろう！」
　「もう！」

　柳はずっと前を見ている。
　まだ横を向く余裕は無い。

　「石神さん、でも全然動揺してないですよね」
　「そうでもないよ」
　「そうですか？」
　「この俺が財布を忘れて出たんだからな。流石に動揺してたんだよ」
　「ああ！」

　「一江はケチだから千円しか貸してくれねぇし」
　「そうなんですか？」
　「ペガサス出勤だって言ったらな」
　「それは、ちゃんと話さないと！」
　「アハハハハハ！」

　まあ、俺はちゃんと話したんだが。

　青梅街道にぶつかる手前に、ちょっとした公園がある。
　俺は柳にそこで停めさせた。

　「ちょっと寄って行こう」
　「はい」

　イルミネーションがあり、雰囲気がいい。
　夜なので、誰もいない。

　「いい場所ですね」
　「そうだろ？」

　柳に自販機で飲み物を買って来させた。

　「まあ、お前だから話すけど、結構今朝は焦ってたんだよ」
　「そうなんですか？」
　「そりゃなぁ。前もってロボがヘンなのを捕まえてなきゃ、流石にもっと動揺しただろう。それだって、ペガサスってなぁ」
　「そうですよね」

　「だけど、俺がビビったら終わりだ。前にも言ったが、ああいう連中には毅然とした態度で対峙しなければいかん」
　「はい」
　「あいつは最初から仲間になるつもりだったから良かったけどな。でも、あいつらは人間とは違う。俺たちの思考形式ではないんだ」
　「はぁ、よく分かりませんが」
　
　柳は戸惑っている。

　「御堂家にはオロチがいる。ずっと以前から、お前の家の守り神だと言われている」
　「はい」
　「でも、それってどういうものなんだ？　敵の攻撃から守ってくれるのか。家を繁栄させてくれるのか。それとも別なやり方なのか」
　「言われてみればそうですね」

　「俺が敵から守ってくれと頼んだ。だからフランス外人部隊や蓮華の攻撃から守ってくれた。でも、俺はオロチはそういう繋がりでは無かったんじゃないかと思うぞ」
　「はい、分かりませんが」

　「結局分からないんだよ。攻撃を防いではくれたけど、それはたまたま俺たちの概念とオロチの概念が擦り寄っただけだ」
　「はい」
　「クロピョンになると、俺もどう運用していいのか分からん。余りにも存在のレベルが違うからな」
　「でも、石神さんは何度か使っていますよね」
　「具体的なことだけだ。これを喰えとか、はたき落とせとかな。しかし、例えば「蓮花の研究所を守れ」とは命じられない。どういうやり方をするのか分からんからな」
　「なるほど」
　「何もかも出入りする連中を呑み込むのかもしれん。この世界から切り離してしまうかもしれん」
　
　柳は考えていた。
　俺の言わんとすることが分かって来たようだ。

　「今はあの研究所はタヌ吉さんが守ってますよね」
　「ああ。タヌ吉は人間の概念がある程度分かっているからな。害悪を持って入ってこようとする人間だけを対象に出来る。でも、今回も「業」に対して即座の攻撃は無かった。ああいうものが、人間との「概念の違い」というものなんだ」
　「分かりました」
　「俺はな。今後この問題を解決しなければならんと考えている。人間の概念に沿って戦い守る、というな」
　「そうですね」
　「道間家の協力が必要だし、うちのルーとハーの能力も必要になるだろう」
　「はい」

　「柳、お前の力もな」
　「え！」

　柳が驚いている。

　「なんで私が？」
　「俺の勘だよ。今はな。でも柳、お前にはあやかしとの縁があると俺は考えている。オロチのこともそうだがな」
　「エェー！」
　「お前、なんでいつもロボの蹴りを自分ばかり喰らってると思うんだ？」
　「あ！　それは不思議でした！」
　「毎回理屈はあるけどな。でも、それはやっぱり縁なんだよ」
　「そうなんですか」
　「別にロボも、お前のことが嫌いなわけじゃない。そうだろ？」
　「そう言われれば。ちゃんとじゃれてきますし、結構一緒に遊んだりも」
　「まあ、そのうちにはっきりするだろう。今は別に何もしなくてもいいよ」
　「はぁ」

　俺たちは帰った。





　家に帰り、全員を集めた。
　今朝のことを一通り話す。

　「空の王というものが仲間になった。見た限りでは、数千キロメートルの存在だ。まあ、とんでもないな」

　全員が黙って聞いている。

　「空の王が「百万モメン」、ペガサスは「ルミ子」だ。宜しくな」
　「「「「「……」」」」」

　子どもたちは何か言いたげだったが無視した。

　





　俺も一杯一杯だったんだよー！