富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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テトラの歌

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　バレンタインデーの翌日。
　俺はハーレーダビッドソンに響子を乗せて走っていた。
　昼食前のちょっとした時間のドライブだ。

　高速ではなく、六本木方面をゆっくりと回った。

　唐突に「圧」を感じた。

　落ち着いてハーレーを操る。
　５０センチ前方のアスファルトが大きく弾けた。
　響子は気付いていない。
　結構な距離から狙撃された。
　１キロ先だ。
　対物ライフルでの攻撃だった。

　「槍雷」で仕留めることは出来るが、それだけ離れていると被害も拡がる。
　追えば響子が攻撃される。
　他にも狙っている者がいるのを感じていた。
　俺の僅かな隙を衝いてそいつらが攻撃して来る。

　（他に３人か）

　「どうしたの、タカトラ？」
　「何でもない。そろそろ帰るか」
　「うん！」

　俺は放置を決めた。
　それほどの脅威の連中ではないと判断した。

　

　俺は響子を部屋に送ってから、斬に電話した。

　「さっき、対物ライフルで攻撃された」
　「そうか」
　「１キロ先からだ。まあまあの腕だな」
　「そうか」
　「他に三人が狙っていた」
　「そうか」

　「調べられるか？」
　「分かった」

　軍人ではない。
　俺はそう感じていた。
　暗殺のプロだ。
　軍人であれば、もっと強い攻撃を仕掛けて来る。
　俺の隙を狙うようなやり方ではない。
　今回の連中は、攻撃力で俺を殺そうと考えていない。
　今日は俺の動き方を見るためのものだった。
　　

　翌日の朝。
　オペの資料を読んでいると、斬から連絡が来た。

　「分かったのか？」
　「ああ。こっちの網に引っ掛かったんで一応な」
　「何だ？」
　「殺し屋だ。お前が的になった」
　「へー」

　そんなこともあるだろう。

　「お前が潰した稲城会の組だ」
　「まだ凝りてねぇのか」
　「自分たちじゃ無理だからな。殺し屋を雇った」
　「そんな連中がいるんだ」
　「いるさ。専門に受ける所がある」

　やはり、考えていた通りだった。

　「どんな奴だ？」
　
　「「テトラ」という連中だ」
　「複数なのか」
　「そうだ。これまでしくじったことは無い」
　「そうか」
　「お前なら食い千切るだろうがな。でも今までの奴らとは違うぞ」
　「専門家ってことか？」
　「そうだ。お前もそういうのは相手にしたことが無いだろう」
　「そうだな」
　「四六時中、お前は狙われる」
　「そうだな」
　「気を抜くな」
　「分かった」

　「今までのことで分かった限りを送る。目を通しておけ」
　「ありがとうな」
　「ふん！」

　電話が切れた。
　メールが来ている。
　俺と違ってコンピューターのことは詳しい。
　ちょっと悔しい。

　「テトラ」
　数字の「４」を意味する。
　昨日襲ったのも四人だった。

　四人兄弟。
　姉、兄、妹二人。
　ある施設が暗殺者を養成していたらしい。
　そこで幼い頃から徹底的に鍛え上げられた。
　兄弟であるために、連携が優れている。

　それは昨日の襲撃でも多少は分かる。
　一流では無いが。

　これまでは上手くやって来たらしい。
　主にヤクザ相手だが、確実に依頼をこなしてきた。
　やり方は様々だ。
　狙撃、近接での襲撃、爆破、毒、様々な方法で暗殺を実行している。
　つまり、俺も様々な方向で防がなければならないということだ。

　「やれやれ」

　俺はまたオペの資料に目を戻した。
　

　患者は昨晩搬送された３０代の女性だった。
　暴行を加えられており、複数個所の骨折と内臓破裂。
　脊髄に損傷があり、頭部の座礁もあった。

　酷く衰弱しており、オペに耐えるまで点滴で一定基準まで回復させる必要があった。
　身元を示すものは何もなく、本人の意識も無かった。

　俺はオペ室へ向かった。

　オペ自体は上手く行ったが、まだ意識は戻らない。
　座礁した頭骨がどこまで脳へ影響しているか分からない。
　しばらくは昏睡状態かもしれない。
　警察も状況を理解し、意識が回復したら知らせることになっている。
　衰弱はしているが、愛らしい顔をした女性だった。
　肉体が回復し化粧をすれば、さぞ綺麗な女になるだろう。
　しかし、今は生死の境を彷徨っている。
　一体どのような理由で、これほど酷い暴行を受けたのか。

　性的な暴行は受けていない。
　だとすると怨恨か制裁か。
　女性に性的な経験が無いことは分かっている。
　警察によると、元麻布の路上で発見されたとのことだった。
　女性の状態から、うちの病院での高度な施術が必要と判断され搬送された。
　場合にもよるが、うちの救急搬送は基本的に高度医療を要する患者が来る。
　他にも救急を受け入れている病院はあり、比較的軽度な場合や緊急を要しない場合はそちらへ回る。

　俺はしばらく女性の顔を眺めていた。
　バイタルも危険を示してはいなかった。
　だが、俺は女性を見ていた。
　何の理由もない。
　ただ、眺めていたかった。
　初対面に間違いないはずだが、何となく、懐かしさのようなものを感じていた。

　何があったのかは分からないが、哀れに思う。
　いつもならそれほど囚われない俺だったが、この女性には同情を禁じ得ない。
　そんな自分を持て余してもいた。

　「また来ますね」

　俺はそう声を掛けて病室を出た。
　ナースセンターに近い、重篤な患者が入る個室だ。
　何かあれば、ナースがすぐに駆けつける。
　ＩＣＵが必要なほどではなかったが、予断を許さない。
　俺はナースたちにも声を掛け、巡回の他にも時々様子を見て欲しいと頼んだ。

　帰りがけに、響子の部屋へ寄った。
　念のためにマリーンが護衛に付いている。

　「寝てますよ」
　「そうか。ちょっとだけ寝顔を見て帰るよ」

　廊下に立っていた二人のマリーンが俺に微笑んでいた。

　響子はいつものように眠っていた。
　俺は起こさないように寝顔だけ見て帰った。

　「テトラ」の件は早く片付けたい。
　俺は、この事件が思わぬ終結を迎えることをまだ知らなかった。　

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