富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

年末年始の打ち合わせ

　少し遡って、１１月の下旬。
　亜紀ちゃんが一緒にお風呂に入っている時に言った。

　「タカさん、もうすぐ年末ですが」
　「ああ、そうだなー」

　亜紀ちゃんは湯船の縁に頭を預け、首の力で身体を湯面に浮かせている。
　割れた腹筋が逞しく、ワカメが揺らいでいる。
　ワカメは仕舞えと言った。

　「クリスマスはいつも通りで」
　「ああ、そうだな。栞の送別会も併せてやるか」
　「はい！　あ、じゃあいつものメンバーを呼んで！」
　「うーん。あんまり大勢はなー。響子と六花、鷹。それと今年は院長夫妻も呼ぼう」
　「一江さんと大森さんは？」
　「あいつらは別途やるだろう」
　「あー、地獄の飲み会」
　「亜紀ちゃんも言うようになったな」
　「アハハハハハ！」

　風呂上がりにちょっと飲もうと話した。

　「早乙女さんたちは？」
　「あいつらは栞とあまり接点が無かったからな。却って気を遣わせてしまうだろう」
　「なるほど」
　「院長は栞が大好きだからな」
　「はい」

　俺も首で身体を持ち上げた。
　ワカメとウツボは仕舞えと言われた。
　俺たちは軽くクリスマスの料理メニューの打ち合わせをした。

　「それじゃー、年末年始はどうします？　去年は私たちはニューヨークでしたし」
　「俺は蓮花の研究所とタケたちの所だったなぁ」
　「あ！　いいじゃないですか！」
　「蓮花の所はやめよう。あいつも忙しいからな。俺たちが大勢で押し掛けると大変だ」
　「えー、残念ですー」
　「まあ、別な機会にな。ブランたちも増えて大所帯になった。しばらくは通常の訓練メニューで行きたいしな」
　「分かりましたー！　でも、だったら『紅六花ビル』で！」

　亜紀ちゃんは湯船の縁に顎を乗せ、背筋で身体を湯面に浮かせる。
　カワイイ桃のようなお尻が持ち上がった。
　俺が反対側に回ろうとすると、そっちから見るなと言われた。
　ちょっとだけ赤貝とイソギンチャクが見えた。

　「そうだなー。あそこでのんびりするのもいいな」
　「じゃあ、そういうことで！」
　「でもなぁ。また大勢でドンチャン騒ぎで、小鉄たちも大変だしな」
　「もちろん、私たちも手伝いますよ？」
　「ああ、そうなったら宜しくな」

　亜紀ちゃんから、ウツボがおっきくなったと言われた。
　恥ずかしいから見ないでくれと言い、シャワーで冷たい水をかけた。

　「柳は実家へ帰すぞ」
　「あー、残念です」
　「盆暮れには御堂に返したいからな」
　「はい。あ！　御堂さんの家とかも！」
　「やめろ、澪さんが大変過ぎる。それでなくてもおせち料理を作ったり、大勢の挨拶客の対応で死にそうになるんだしなぁ」
　「そういうのは手伝えませんしねー」
　「御堂やみなさんに会いたいのはやまやまだけどな」
　「はい」

　亜紀ちゃんは左右の頬を湯船の縁に置いて、腹斜筋と腹横筋を中心にして湯船に側面を浮かせた。
　力を込めると全身が湯面から出て、俺は拍手した。

　「俺はニューヨークにも行きたいんだがな」
　「スッゴイいいですね！」
　「でもそうすると、響子たちは置き去りだ」
　「あー」
　「六花はタケたちの所は必ず行くしな。響子は独りで年末年始を過ごすことになる」
　「それは可哀そうですね」
　
　亜紀ちゃんは右手の小指を湯船の縁にかけた。
　ザバっと音がして、全身が飛び出てそのまま直立する。
　俺は湯が掛かったと怒った。
　すいませんと言われた。

　「鷹もなんだよ。あいつは実家に帰りたがらない。何とかあいつも誘いたいんだよな」
　「そうですね！　あー、でも「紅六花ビル」じゃちょっと」
　「まあ、歓迎してくれるだろうけどな。鷹が疲れちゃうよな」
　「でも、タケさんたちもタカさんのこと待ってますよね」
　「そうなんだよなー」



　
　俺たちは風呂を出て飲み始めた。
　軽く飲むだけなので、ラタトゥイユを手早く作り、あとはハムを焼いた。
　ワカメと豆腐のサラダも作り、亜紀ちゃんに喰えと言った。

　皇紀と双子たちも来た。
　部屋で飲むお茶を淹れに来たようだが、ハムをじっと見ているので、お前らも付き合えと言った。
　柳も呼んで来させた。

　「タカさんと、年末年始の予定を話してたの」
　亜紀ちゃんが言った。
　「紅六花ビル」で過ごすことが候補だと話す。

　皇紀が、冬の別荘に行きたいと言った。

　「あー！　皇紀、いいこと言ったぁー！」
　亜紀ちゃんが興奮する。

　「タカさん、キャンプは？」
　「おー！　折角大きいテント買ったんだもんな！　ルー！　いいこと言ったぁー！」

　「私もちょっと行きたいです」
　柳が言う。
　なんか楽しくなってきた。
　チャーシューを焼いて白髪ねぎを乗せた。
　ウインナーも３袋焼く。

　結局、２８日から３０日で「紅六花ビル」へ行き、六花はそのまま。
　柳を御堂家へ送り、鷹と３０日の夜に合流し俺たちは別荘で三泊。
　１月２日３日でキャンプということになった。

　「忙しいな」
　「タカさんは運転以外はゆっくりして下さい」
　「ああ。でも、ちょっとだけ御堂にも会えるな」
　「もう、ホモですか！」
　「アハハハハ」

　「響子ちゃんは大丈夫ですかね？」
　「ああ、体調次第だけどな。どの時点でも崩せば俺が病院へ戻す」
　「はい」
　「柳は「紅六花ビル」は二回目だけど、大丈夫か？」
　「はい！　でも私も別荘に行きたいです」
　「まあ、実家に行けよ。みんな柳に会いたがってるんだしな」
　「そうですね」

　年末年始の予定が決まり、ついでにクリスマスの食事メニューも話し合った。
　院長たちも呼ぶつもりだと言うと、双子が喜んだ。




　

　栞にクリスマスの祝いと一緒に送別会をすると伝えた。
　年末年始の予定を聞かれたので話すと、自分も行きたいと言う。

　「無理だよ」
　「えー！　その気になれば近いじゃん！」
　「いや、無理だから」
　「じゃあ、自分で運転して行こうかな」
　「絶対やめとけ！」
　本気で怒った。

　「じゃあ、ちょっとでいいから石神くんが会いに来てよ」
　「それも無理だよ」
　「もーう！　愛情疑っちゃうよ！」
　「そんなこと言うなよ。愛してるぞ、栞」
　俺は栞にキスをし、優しくお腹を撫でた。

　栞は蓮花の研究所へ行くと思っている。
　まあ、本当にそれなら栞の言う通りにもしたい。
　こいつは口が軽い。
　良くも悪くも素直で正直なのだ。
　だから栞には話していない。

　



　
　栞、流石に無理だよ。
　アラスカまで行くのはなー。