富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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ただ、涙のみ

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　日本に戻り、俺は全員を集めた。
　うちの子どもらと柳。
　栞、鷹、六花、そして響子。
　一江と大森、そして早乙女と麗星。
　千両、桜、蓮花、タケ、よしこにも来てもらった。
　御堂と風花も呼んだ。
　リヴィングのテーブルの周りに、全員の椅子を集めた。

　全員にレイの最期を話した。
　響子が大泣きし、他の人間も多くが泣いた。
　俺は響子を抱き上げ、響子は俺の胸に顔を埋めた。

　アメリカとの約定も話した。

　「レイのことは絶対に忘れない。だが、もう泣くな！　俺たちは前に進むしかない！」
　全員が俺を見ている。

　「これからも、誰かが死ぬかもしれん。俺たちは、そういう道を選んだ。嫌になったのなら、いつでも言ってくれ。安全な場所を用意する。これまで、みんなよくやってくれた」

　俺はしばらく待った。

　「誰も抜けないのか？　遠慮はいらんぞ？　俺も誰かが死ぬのは嫌だ。どうか、ここまでで抜けてくれ。俺の本心だ」

　誰も、そう言わないのは分かっていた。

　「いいんだな。じゃあ、これからも頼む。俺も全力でお前らを守る。ありがとう」

　千両が立ち上がった。

　「石神さん。私らは石神さんの下で死にたくて、石神さんに上に付いてもらった。そのことは忘れんで下さい」
　「ああ、分かった」

　六花も立ち上がった。

　「私は石神先生と共に生き、死ぬだけです」
　「そうだな」

　御堂も立ち上がった。

　「石神、前に言ったよね？　僕は石神がいない世界なんて興味はない。どこまでも一緒だよ」
　「ありがとう、御堂」

　全員が立ち上がり、口々に俺と共に戦うと言ってくれた。
　
　「私も一緒だよ、タカトラ」

　響子が泣きながら言った。

　「レイは、強力な洗脳をされていた。恐らく、「業」の技術が渡っていた。短い時間で、絶対に逆らえない洗脳だ。レイは俺を拳銃で撃った。しかし、レイの魂がそれに抗った。レイは自分の指を爆発させ、自分の身体を爆発させた。それしか、自分を止める術が無かったんだ」

　全員が黙っている。

　「俺たちの敵は、そういう奴だ。地獄の戦いだ。覚悟はいいな！」
　全員が叫んだ。

　その時、部屋がまばゆい光に包まれた。
　
　「大天……」
　ルーが叫び、ハーが慌ててその口を塞いだ。

　目を開けてはいられないほどの光だった。
　しかし、俺たちは、その中にほんの一瞬、巨大な幾枚もの羽を持つ女性と、その横に立つ女を観た。

　「名前を呼んではダメ！」
　ハーが叫んだ。

　誰もが涙を流した。
　もういい。
　二人とも、俺が良く知る、俺の最愛の女たちだった。

　二人とも、優しく笑って俺たちを見てくれていた。

　俺たちは酒を飲み、飯を喰った。
　誰も奇跡のことは話さなかった。
　俺たちは十分だった。
　ありったけの食材を料理し、ありったけの酒を出した。
　みんなで飲んで騒いだ。
　涙を流さないために騒いだ。

　アメリカでの葬儀には、皇紀を名代として派遣した。
　俺が表に出るわけにはいかない。
　ロックハート家が便を手配してくれた。
　葬儀には大統領や政府の高官、軍部のトップたちも列席した。
　聖とアンジーも来てくれたそうだ。
　ターナー少将もいたと言っていた。

　皇紀には、レイの写真をありったけ持たせた。
　遺体の無いレイの棺に入れるためだ。
　レイの部屋から、レイの髪も一筋持たせた。
　たったそれだけだ。
　静江さんが髪と俺と一緒に写っていた写真を棺に入れたそうだ。
　あとは、たくさんの花が入れられた。

　俺たちは、もうレイのことで泣かないと決めた。

　俺の家のレイの部屋は、そのままにした。
　綺麗に整頓された部屋だった。
　レイの勉強した多くの本がある。

　「タカさん」

　亜紀ちゃんが、レイの日記を見つけた。
　俺の部屋へ持って来た。

　「すみません、少しだけ読んでしまいました」
　「そうか」
　「何か、思い残したことがないかって」
　「そうか」

　亜紀ちゃんが俺を見て泣いた。

　「毎日、レイは書いてました」
　「そうか」

　「毎日、タカさんを愛してるって！　毎日、毎日その言葉で終わってました！」
　「そうか」

　「レイー！　会いたいよー！」
　「そうだな」

　亜紀ちゃんは俺に抱き着いて泣いた。

　俺は亜紀ちゃんを連れてレイの部屋へ入った。

　「亜紀ちゃん、泣いちゃダメだ」
　「はい、でも」
　「レイは最後まで俺を愛して死んだ。最後までだ。俺たちも最後までだ」
　「はい」
　「最後までだぞ！」
　「はい！」

　俺たちは最後まで進む。
　それしかないのだ。

　この世界は涙で満ちている。
　それでも、俺たちは進む。
　俺たちは涙しか持っていないのだ。
　俺たちが進めば、涙を零すしかない。

　《最後の審判にて、吟味されるべきはただ涙のみであろう　（Au Jugement dernier on ne pèsera que les larmes. ）》　エミール・シオラン『涙と聖者』より。

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