富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

アメリカの降伏

　Ｄ基地には囲いも無かった。
　俺たちは上空から敷地内へ降りる。
　
　途端に警報が鳴り響いた。

　幾つかの建物から、武装した兵士が飛び出して来る。
　亜紀ちゃんが「轟雷」を撃つと警報は止み、兵士たちも倒れ伏した。
　ルーが建物の扉を壁ごと吹っ飛ばす。
　俺たちは走って内部へ入った。

　「タカさん！　地下だよ！」

　ルーが叫んだ。
　前方のエレベーターが開く。
　８体の「ヴァーミリオン」が飛び出して来た。

　「「コキュートス」！」
　ルーが前方に撃ち込む。
　分子運動を止め、極低温を生み出す技だ。
　対「ヴァーミリオン」のために編み出した。
　「ヴァーミリオン」の動きが格段に鈍る。

　「「八葉」！」

　ハーが自分の周囲に八つの渦を生み出した。
　麗星の地下闘技場で撃とうとした技だ。
　紫の光が放たれ、８体の「ヴァーミリオン」に撃ち込まれた。
　瞬時に四散した。

　俺たちはエレベーターの扉ごと破壊し、口を開けたエレベーター穴に飛び込んだ。
　俺が上に向けて「虚震花」を撃ち、上方の建物を粉砕する。

　体感では、１００メートルほど下った。

　「震花」で前方を破壊し、地下施設に入った。

　「レイの気配は！」
　「あっちだと思う。でもタカさん！　レイの気配が薄いんだよ！」
　「どういうことだ？」
　「分からない！　でも、眠ってるのとかとは違うからね！」

　分からないが、生きているのならばそれでいい。
　俺たちは全員が万一のために「Ω」の粉末と「オロチ」の皮を持っている。

　「止まれ！」

　突然、廊下のスピーカーから声が聞こえた。

　「イシガミだな！」
　「女を取り戻しに来た。すぐに解放しろ」
　「分かってる！　連れて行け！」
　「お前はこの基地内にいるのか？」
　「そうだ」

　スピーカーの男は、レイの部屋の位置を告げた。

　俺たちは長い廊下を進み、開いていた部屋へ入った。
　レイがベッドに座っていた。
　拳銃を持っていた。
　Ｍ２９・４４マグナム拳銃だ。

　「レイ！」

　レイが俺を見た。
　焦点を喪ったかのような、虚ろな瞳だった。
　駆け寄ろうとする子どもたちを手で制した。
　おかしい。

　「い、い、いし……が……み、さ…ん」
　「レイ！　何をされた！」
　「に……げ……て」
　「レイ！」

　俺は叫んでレイに近寄った。
　レイが俺に銃口を向け、撃った。
　俺の胸に銃弾が吸い込まれる。
　俺の胸の肉が弾けた。

　同時にレイは「虚震花」を放った。
　俺たちは「暗月花」で防ぐ。

　「レイ！　しっかりしろ！」
　「だ……め……」

　レイは涙を零していた。
　全力で何かに逆らおうとしている。
　再び俺に銃口を向けた。

　「あ、い……して……まし……た」
　「レイ！　俺を撃て！」
　
　トリガーにかけたレイの指が吹き飛んだ。

　「お前ら！　薬を飲め！」

　俺は叫んだ。
　説明している暇はない。
　この後のことが、俺には痛い程分かっていた。
　後ろで子どもたちが動くのを感じる。

　「急げ！　そして部屋から出ろ！」

　誰も動かない。
　レイが銃を落とした。
　右手の指から激しく血が滴っている。

　「部屋から出ろ！」
　「だってタカさん！」

　亜紀ちゃんが叫ぶ。

　「双子を連れて出ろ！」
　「レイはぁ！」
　「見るな！　魂が壊れる！」

　亜紀ちゃんが二人を抱えて出て行くのを感じた。
　
　「レイ！」
　
　レイはもう喋れないようだった。
　ただ俺を見て、微笑んでいた。
　僅かに口を動かした。














　レイの身体が爆発し、四散した。













　「ウォォォォォォーーーーーー！！！！」

　俺は絶叫した。

　「お前らぁ！　よくもレイを！」

　俺の身体の周囲に、真っ赤な火柱が生じた。





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　「亜紀ちゃん！」
　「ダメ！　今はとにかく急いで上に！」
　
　亜紀は迷わず上に「ブリューナク」を最大出力で放った。
　一瞬で地上へ抜ける大穴が開く。
　双子を抱えて飛び上がった。

　「タカさんは！」
　「怒ってる！　私たちが知らないような怒り方！」
　「どうなるの？」
　「分からない！　でも、この一帯はもうダメ。私たちも遠くへ離れておかないと」
　「タカさんを止めようよ！」
　「無理よ！　だって！」
　「だって、なに！」
　
　「レイを喪ったのよ！」
　「「！！」」

　数秒で地上へ抜けた。
　上空には多くの戦闘機や戦闘ヘリ、そして周囲には戦車を含む地上部隊が集まっていた。
　襲撃を予測していたことが分かる。

　「バカな連中」

　亜紀は吐き捨てるように言った。
　亜紀は双子を抱えたまま、マッハ５０で飛び去った。

　「タカさん……」

　亜紀は山脈の尾根に降り、基地の方角を見た。
　双子が亜紀の手を握りしめた。





　数秒後。
　地下から真っ赤な火柱が伸びて来た。

　次の瞬間、半径５０キロが爆散し消失した。
　
　基地があった場所は深さ１キロも削られ、すり鉢状に巨大なクレーターのようなものが拡がっていた。

　


　クレーターの底で宙に浮いているものがあった。
　それは西方向へ飛び去った。




　「タカさんだよね！」
　ハーが叫んだ。

　「どこへ行ったの！」
　ルーも叫ぶ。

　「多分、エリア５１。あそこも破壊するんだよ」

　「私たちも行こうよ！」
　「うん、そうだね」



　亜紀たちが到着して見たのは、数百キロに渡って抉られた地獄だった。
　その底に立つ石神を見つけた。

　「タカさん！」

　亜紀はピルケースから丸薬を取り出して、石神の口に入れた。

　「ダメだ、亜紀ちゃん」
　「タカさん！」
　「麗星も半端なものを寄越したもんだ。全然効かん」
　「タカさん！」

　石神は上空へ手を伸ばした。
　突如、上空に巨大な光の柱が産まれた。

　「ぐ、「グンニール」！」
　ルーが叫んだ。

　爆発的に拡がった光は、アメリカ西海岸の半分を覆った。
　巨大な電光が迸り、数千カ所で竜巻が生じた。
　幾つもの州を跨って拡がった光は、全ての電子機器を破壊し、多くの人間を昏倒させた。
　




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　「おい！　あいつらに逆らうな！　アメリカが壊滅すっぞ！」

　聖が電話で叫んでいた。

　「あれでもまだ本気じゃない！　全土が消えちまうからな！」
　「わ、分かった。でも既に軍が動き出した」
　「バカヤロー！　本当に死にてぇのかぁ！」

　「すぐに止める！　大統領にも話す！」
　「急げぇ！　あと何分もねぇぞ！」

　聖は電話を切り、部下たちを総動員し、あらゆる回線で軍を止めようと必死になった。

　「トラ、お前、また泣いてんだな」

　聖の呟きは、誰にも聞こえなかった。




　「大統領！　すぐに攻撃を止めて下さい！」

　現ロックハート家当主のアルジャーノンが、ホワイトハウスに乗り込んでいた。

　「あの人が本気になれば、アメリカは数分で壊滅です！」
　「しかし、ミスター・ロックハート」

　大統領は困惑している。
　ロックハートの当主が急遽面会を求めて来たしばらく後に、突如アメリカ軍の基地が消滅した連絡が入った。
　そして、その数分後にもう一つの基地が破壊されたとの報が入った。

　ペンタゴンからの緊急連絡で、エアフォースワンへの搭乗が求められる。
　しかし、目の前のロックハートの当主は、具体的な情報を持っていた。

　「全面降伏です！　いえ、もうこれ以上攻撃しなければ、恐らく彼も攻撃を止めます！」
　「それは信じられることなのか！」
　「はい！」

　こうしている間にも、スクランブル発進した戦闘機が次々に撃墜され、ミサイルもすべて破壊されているとの報告が届いている。
　核攻撃の許可を求められた。

　「核も無駄です！　撃墜され、アメリカのどこかが消失するだけです！」

　もはや、信じるしかなかった。
　ＮＳＡの高官から、軍の停止を求める連絡が来た。

　「分かった。全軍を止めよう。ミスター・ロックハートは、彼と交渉が出来るのかね？」
　「お任せ下さい！」




　アメリカは謎の勢力に敗退した。
　この日、世界中が、誰も想像すらしなかった強大な戦力を知った。
　しかし、それはまた、誰も正体を知ることもなかった。
　深く関わっていると目されたロックハート家も「セイントＰＭＣ」も、頑なに沈黙を守った。
　無理を通そうとすれば、また謎の勢力が黙ってはいないと言われた。




　未曽有の破壊と攻撃が、一人の男の涙なのだと知る者は少なかった。