富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

五度目の別荘 XⅡ： 『アランフェス協奏曲』

　音楽の河合先生は、小学校の本多先生に俺の話を聞き、俺によくクラシックのレコードを聴かせてくれた。
　また、二人でよく音楽談義をした。
　俺に譜面の観方を教えてくれた。
　本多先生にも教わっていたが、河合先生は多くの譜面を持っていた。
　お陰で、俺は譜面からも頭の中で音楽を奏でられるようになった。
　俺が三年生の時だ。
　確か秋頃だった。

　「石神くん。今度学校で県の音楽祭に参加することにしたんだ」
　「そうなんですか」
　「うん。それでね、僕はロドリーゴの『アランフェス協奏曲』をやろうと思ってるんだよ」
　「へー、ギターですか」
　
　「ほら、二年生の白石君がいるだろ？」

　知っている。
　ギターの上手い奴で、よく音楽室で女の子に囲まれてギターを弾いているのを見た。
　クォーターの奴で、甘い顔をしている。
　俺とは別に、女の子にモテている。

　「俺は、サイヘーさんに聴いてもらったことがあるんだ！」
　「え！　あの有名な人でしょ！」
　「うん！　褒めてくれたんだよ！」
　「すごいね！」

　貢さんから聞いたことはねぇ。
　でも、別にどうでもいい。




　「白石君がギターが上手いからね。彼をメインにやろうと思うんだよ」
　「そうですか！　いいんじゃないですか」
　「それでね。石神君にはトランペットをやって欲しいんだ」
　「えぇー！」
　「君は顔もいいし背も高いじゃない。だから目を引くと思うんだよな」
　「でも、俺やったことないですよ？」
　「大丈夫だよ！　僕が教えるし、パートも少ないから。君が目立つようにはするけどね。でも短いものにするから」
　「弱ったなー」
　「頼むよ！」
　「あー、分かりました。河合先生にはお世話になってますし」
　「よろしく！」

　俺は早速指導を受け、マウスピースを借りた。
　とにかく音が出るように練習しなければならない。
　マウスピースで自在に吹けるようなればいいのだと言われた。

　河合先生は俺がギターを貢さんに教わっていることは知らなかった。
　俺は独りでギターを弾いていて、誰にも話したことは無い。
　誰かに自慢したくてやっていたわけではない。
　貢さんに聞いて欲しいのと、あとは門土くらいだ。
　俺の一部になっていただけだった。




　最初に選ばれた生徒が集められた。
　２０人くらいだ。
　ギターの白石が中心であり、『アランフェス協奏曲』はほとんどがギターのソロだ。
　
　「集まってくれてありがとう。じゃあ、各パートは事前に知らせた通りだ。まずは各自で練習してもらって、合同練習は来週からにするよ。みんな頑張ってね！」

　河合先生はそう言って、楽器を配って解散した。
　俺は事前に知らされていたので、多少は練習していた。
　多分、本番でもちゃんと出来るだろう。

　問題は白石で、結構な難曲だ。
　俺はイェペスのレコードを持っていたが、俺でもちょっと難しい。
　白石の力量は聴いていて知っているが、大丈夫だろうか。
　河合先生は楽しみにしているようだが。

　お袋に楽団の話をすると、喜んでくれた。
　
　「高虎がトランペットを吹くの？」
　「ああ。やったことないって言ったんだけど、河合先生がどうしてもって言うからさ」
　「やったね！」
　「そんなに嬉しいのか？」

　お袋は大事そうにニニロッソのレコードを出して来た。
　持っているのは知っているが、あまり聴いたことは無かった。
　
　「若い頃にね、一度だけコンサートに行ったの！　大ファンなんだー！」
　「へー、そうだったのか」

　ギターじゃなくトランペットをやってれば良かったと思った。
　こんなにお袋が喜んでくれるなんて、知らなかった。

　「お父さんがね、あんまり好きじゃないの」
　「民謡ばっかだもんな」
　「うん。だから家でもあまり聴けないの」
　「おし！　今日は思い切り聴こう！」
　「うん！」

　二人で何度もレコードを聴いた。
　お袋は嬉しそうだった。




　俺はそれから一層練習した。
　高い楽器だと最初は渋っていたが、河合先生になんとかトランペットをお借りして練習した。
　家では親父がいるので、大抵山の中だ。

　トランペットは音が大きい。
　俺は山の深くまで入って練習した。



　白石は行き詰っていた。
　楽譜は何とか覚えたが、どうにも上手く行かない。
　音を追うようなたどたどしさが目立った。
　他の俺たちは段々と上達し、そこそこの演奏になっていった。
　しかし、白石はダメだった。

　休み時間も懸命に練習している。
　しかし、それまで弾いていたような子供だましの曲とは違う。
　ほとんどコードでやっていた白石には、クラシックギターは厳しかった。
　素人にもたどたどしさが分かる。
　何度も引っ掛かる白石に、それまでうっとりと聴いていた女の子も離れていくようになった。

　河合先生も困り果てていた。
　白石をメインにしていただけに、彼の演奏がダメならば目も当てられない。

　「石神君。困ったよ」
　「そうですねぇ」
　「場合によっては棄権かな。あの状態で白石君を出すのは忍びないよ」

　
　合同練習は、しばらく白石抜きでやった。
　白石は別室で練習していた。

　俺は白石のいる部屋へ行った。

　「石神先輩」
　「おい、どうだよ？」
　「すみません。ダメかもしれません」

　白石は泣きそうになった。
　俺はとにかく弾いてみろと言った。
　白石は途中まで弾いて、つっかかった。
　俺はギターを取り上げ、弾いてやった。

　「！」

　白石は目を丸くして、俺の演奏を聴いていた。

　「石神先輩！　なんで！」
　「他の奴には言うなよな。俺、ギターは結構好きなんだ」
　「だって！　物凄い演奏でしたよ！」
　「そんなことはねぇって！　お前に教えてやるから、なんとかやれよ！」
　「石神先輩！」
　「ほら、第二楽章のここな」
　「先輩！　先輩がやればいいじゃないですか！」
　「ばかやろー！　お前のために河合先生も俺たちも頑張ってるんだろう！」
　「だって！」

　白石は泣いた。
　これまで自分が一番上手いと思っていたはずだ。
　
　「石神先輩、なんでそんなに上手いんですか！」
　「しょうがねぇだろう。貢さんに散々しごかれたんだからなぁ」
　「貢さんって？」
　「サイヘーだよ！　お前も知ってんだろ？」
　「え！」

　俺は小学生の頃の出会いと、それからのことを白石に話した。

　「そ、そんな……」
　「どうでもいいことだ。今はお前が弾くんだ。お前じゃなきゃダメなんだよ」
　「石神先輩……」
　「泣いてるヒマはねぇ。一音でも辿れるように頑張れ！」
　「は、はい！」

　その日から、俺の特訓を受けた。
　白石は伸びなかった。
　俺は貢さん式に、白石をはたいて指導するようになった。
　
　「もう嫌だ！　やっぱり石神先輩がやればいいじゃないですかぁ！」
　「ばかやろー！　お袋が俺のトランペットを楽しみにしてんだぁ！」
　「はい？」

　俺はお袋がニニロッソの大ファンで、俺がトランペットを吹くと聞いて大喜びした話をしてやる。

　「じゃあ先輩は」
　「だから最初に言っただろう！　お前しかいねぇんだぁ！」

　白石はまた泣きながら練習した。





　大会当日。
　白石は何とか弾き切った。
　俺も本人も不満だらけだったが、とにかく何とかなった。
　ギター協奏曲という珍しさもあり、審査員特別賞をいただいた。
　本来はホルンとギターとの掛け合いに、俺のトランペットがパートを担当し、それも評価された。
　会場に聴きに来たお袋が狂喜した。

　俺たちは学校に戻り、校長先生や他の先生方から褒められた。

　「河合先生！」

　中心で褒められていた白石が叫んだ。

　「石神先輩の演奏を是非聴いて下さい！」
　「なんだって？　石神君？」

　白石がケースを開き、ギターを俺に渡した。

　「おい、白石！」
　「先輩！　お願いします！　僕は先輩がいなかったら、絶対にダメでした！」

　みんなが俺たちを見ている。

　「石神君、何かよく分からないけど。とにかく弾いてくれないかな？」

　白石先生が言った。
　校長先生や他の先生方もやれと言う。

　俺は調弦して弾いた。

　「西平貢さんに教わってたそうです」

　演奏の後で、白石が言った。
　みんなに、俺から特訓を受けて何とかなったと言った。
　本当は俺がやれば、もっと良かったのだと。
　困った。




　「あー、俺の憧れはニニロッソですからぁ！」

　みんなが笑い、大きな拍手をくれた。
　俺は白石の肩を叩き、ギターを渡した。
　河合先生は俺たちの肩を抱き、泣いた。

　「僕は何も知らなかった！　二人とも、どうもありがとう！」
　「白石が頑張ったんですよ。こいつ、俺に殴られながら必死でやったんです」
　「そうか、そうか！」
　「まあ、俺のトランペットも良かったでしょ！」




　みんなが笑い、「そうだそうだ」と言ってくれた。

　白石も嬉しそうだった。