富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

院長夫妻

　８月に入った。
　俺は院長室に行った。

　「あの、またルーとハーを遊びに行かせていいですか？」

　月に一度くらいのペースで、双子を遊びに行かせている。
　俺なりのサービスだ。

　「おう！　楽しみにしてるぞ！」

　院長は、この話だけは満面の笑みになる。
　まあ、俺も嬉しい。
　俺が部屋を出て行こうとすると呼び止められた。

　「おい、お前も来い！」
　「え？」
　「たまには来い！　女房が顔を見たがってる」

　まあ、しばらく静子さんにはお会いしていない。
　
　「分かりました。じゃあ親子ともどもお世話になります」
　「うむ！」

　



　土曜日の午後三時。
　俺たちはタクシーで西池袋の院長の家に向かった。
　いつもの寸胴二つと、大量の食材をでかいリュックに担いでいる。
　双子が。
　ダンディな俺は、エルメスのスペシャル・オーダーのサドルベルトバッグだ。
　俺と双子の着替えの下着と寝間着が入っている。
　ブライドルレザーがいい感じに飴色になり、うっとりするほど美しい。
　ハマーで行ってもいいのだが、庭に入れにくい。
　だからタクシーなのだ。

　３０分ほどで院長の家に着く。
　西池袋の昔ながらの地域だ。
　道が狭く、多くは一方通行だ。
　そういうこともあり、ハマーを避けた。

　もう映画の中でしか見ないような、旧い住宅も多い。
　玄関先のでかい電灯が懐かしさを誘う。
　まあ、俺のような昭和生まれだけだろうが。

　

　「よく来たねー！」

　ヘンゲロムベンベの衣装を着た院長がニコやかに出て来た。

　「「「お世話になりまーす！」」」

　俺たちが大きな声で挨拶すると、隣の二階の窓が開く。
　ギョッとした顔で院長を見ている。
　いつもの儀式だ。

　「お、おう！　さあ、中へ入って」

　院長が俺たちを中へ誘った。
　双子専用のスリッパがある。
　ウサギとネコの刺繍がある。
　俺はそれが静子さんが施したものだと、後から知った。
　ありがたい。

　俺たちは座敷に通された。
　静子さんに挨拶した。
　双子にはグレープジュースが出された。
　
　「石神さんはビールでもお飲みになる？」
　「とんでもありません！」
　「ウフフ、遠慮しなくていいのに」

　心なしか、静子さんは楽しそうだった。
　来て良かった。


　一休みすると、双子は院長と縁側に出て何かやっている。
　暑いのにと思ったが。

　「ちょっと前からね、一緒に何かやってるのよ」

　静子さんが説明してくれた。

　「三人でね。楽しそうにいつもああやって」
　「そうなんですか」
　
　指先を三人であーだこーだとやっている。
　俺は麦茶のお代わりを頂き、その後で夕飯の準備を始めた。
　手伝おうという静子さんに座って見ててもらった。

　「ああ、息子が孫を連れて来てくれたみたい」
　「何言ってんですか。早く子どもを産んで下さいよ」
　「まあ！　アハハハハ！」

　院長がこっちを見ていた。





　夕飯はフレンチにする予定だ。
　それほど量を召し上がらない二人のために、フルコースを省略したものを考えている。
　肉は家で仕込んであるので温めるだけだ。
　伊勢海老のパイ包とリゾット。
　アスパラと生ハムのサラダ。
　それだけだ。
　もちろん他にピラニア用の肉がある。

　俺は伊勢海老の殻を割り、身を取り出す。
　リゾットの準備をし、寸動で始める。
　静子さんにコーヒーを淹れた。

　「石神さんは、料理が上手かったのね」
　「はぁ」
　「うちでは食べるばかりだったから知らなかったわ」
　「すいません。奥さんの料理がとても美味かったので」
　「ウフフ。ありがとう」

　「なんかですね」
　「うん」
　「あ、いや、何でもありません」
　「何よ」

　静子さんが笑った。


　しばらくすると、二人が俺を手伝い始めた。
　院長と静子さんに配膳し、とても喜んでいただいた。

　双子が院長と風呂に入った。
　もう二人も小学五年生だったが、一緒に入るのを嫌がらない。
　静子さんと俺も風呂に入り、みんなで座敷で人生ゲームをした。
　楽しく遊び、みんなでお茶を飲んだ。
　静子さんが、日本酒を出して来た。
　
　「あー、楽しかった」

　院長が笑った。

　「まあ、私とじゃつまらないですもんね」
　「お前、そんな意味じゃ！」

　みんなで笑った。
　双子が挨拶し、先に寝た。


　


　「石神、お前がこんな家庭を持つなんてな」

　院長が呟いた。

　「そうですね。私たちが思っていたのとはちょっと違いましたけど」

　静子さんが言った。

　「なんなんですか」
　「石神、お前はなぁ。俺たちにとってかけがえのない人間だったんだぞ」
　「え？」
　「人間というのは、本当に不思議だ」
　「はい」

　院長が語り出した。