富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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静馬くんの墓参り

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　御堂家で朝食を頂いた。
　食後に、俺はオロチに卵をやりに行った。
　御堂家のみなさんが付いて来る。

　「オロチー！　また来たぞ！」

　ズルズルと音がする。
　みんな緊張している。
　オロチが顔を出した。
　もう大人の人間の大きさがある。

　「お前、またでかくなったのかよ。軒下は大丈夫か？」

　舌を出して、俺の顔に近寄って来た。
　オロチの顔を抱き締める。

　「カワイイなぁ、お前は」

　俺は卵を割って、下に置いた。
　オロチが卵を舌で巻き取って呑み込んだ。
　器用に殻だけ吐き出す。

　「こないだもここを守ってくれたんだってなぁ。ありがとうな！」

　オロチは俺を見ていた。

　「お前は本当に最高だ！　これからも御堂家のみなさんを頼むな！」
　「じゃあ、行きましょうか」

　みんな地面にへたり込んでいた。

　「石神、なんでお前が呼ぶと出て来るんだよ」
　「さあ」
　「今まで誰が呼んでも出て来なかったですよ」
　柳が言う。

　「さあ」
　「あぁ！」
　澪さんが叫んだ。
　外を指さしている。
　見ると、オロチが縁側にいた。
　何か引きずって来ていた。
　全員が硬直した。

　「よう！　あれ、それまた脱皮したの？」
　抜け殻を持って来たようだ。

　「ありがとうな！」
　帰って行った。

　「石神……」
　「あれ、宅急便で送ってくれる？」
　「わ、分かった」
　「月曜の６時～８時着で」
　「絶対に送る」

　「じゃあ、みなさん。すみませんが、ちょっと出掛けてきます」
　「「「「「「はい！」」」」」」

　なんか気合の入った返事をされた。
　俺はアヴェンタドールで静馬くんの墓のある寺へ向かった。
　

　カーナビに住所を登録していたので、迷うことなく着いた。
　駐車場に車を停め、中へ入った。
　住職に挨拶する。

　「今日はお世話になります」
　「いえいえ、このような田舎寺へわざわざ」

　お茶を頂いた。
　俺は改めて、静馬くんや、そのご両親に大変にお世話になったことを話す。

　「もっと前に来るべきだったんですが」
　「こういうことは、仏様のお導きですよ」

　住職は俺よりも少し上の方で、柔和な笑顔が素敵な男性だった。
　一目で、誠実な方だと分かる。

　「ここには、静馬くんとお父様が？」
　「はい。お母様はお宅のお墓へ入っているようですね」
　「そうですか。それで分骨の件は」
　「あちらの御寺と家の方にお話しているところです」
　「お手数をおかけします」

　「どうも御父上が、娘さんを溺愛していたようですね。それで自分と一緒の墓に入れるようにしたようです」
　「そうでしたか」

　本堂で住職自身で読経してくれ、俺は卒塔婆を持って墓へ行った。
　頼んでいたので、墓花も挿してある。
　掃除もしてもらったようだ。
　墓石の前でも、また読経してくれた。
　住職が戻り、俺は線香を焚いた。

　「静馬くん、お礼を言いに来ました。随分と遅くなっちゃいました。すいません」
　「お父さん、俺、ちゃんと医者になりました。静馬くんとお二人のお陰です。ありがとうございました」
　「あの頂いた万年筆は、大事にとってあります。毎日見て、みなさんのことを思い出してます」

　話しているうちに、涙が出てきた。

　「静馬くん、あの時俺に話しかけてくれて嬉しかった。俺ってこんなだから、なかなか優しくしてもらえなくって」
　「あのエロ魔人のチョーさんがね、静馬くんがいなくなって寂しいなって言ってましたよ」
　「あの人、入院が長くって。肝臓壊したのに、よく夜中に飲みに抜け出してたから、アハハハ」
　「俺がスカートまくった看護婦さん、あのあと結婚したんですよ。相手は〇〇先生！　驚いたなぁ」

　「前に静馬くんのことを、息子に話したんです。ああ、その息子は俺の親友の子でね。突然奥さんと一緒に死んじゃって、それで引き取ったんです」
　「皇紀って言うんですけどね。泣いてました。優しい奴なんですよ、親友にそっくりで」
　「他に三人いるんです。そいつらと何度か静馬くんの話をしたら、ああ墓参りに行きたいなって。それで探したんですよ」
　「ええ、あいつらのお陰です。やっと静馬くんに礼を言えた」

　静馬くんの遺品のレコードの話。
　後からもらった参考書や問題集や文房具の話。
　俺が通知表を持っていくと、ご両親が喜んでくれた話。
　静馬くんに教わった勉強法で、子どもたちも成績トップになった話。
　俺は何時間も話していた。
　
　「さっき、住職の方が素晴らしいお経を上げて下さったけど、最後に俺にもやらせてください」

　俺は般若心経を唱えた。
　唱え終わると、住職が立っていた。

　「まだいらっしゃったんですね」
　「ああ、すみません。久しぶりだったもので、つい話し込んでしまって」
　
　住職は微笑まれた。
　俺はまた誘われて、お茶を頂いた。

　「永代供養をお願いしたいのですが」
　俺は住職に頼み、供養費を差し出した。

　「いただかなくても、こちらでちゃんとやりますよ」
　「いいえ。静馬くんやご両親に渡せなかったものですから」
　「そうですか」

　俺は、子どもの頃に貧乏で、参考書などが買えなかったと話した。

　「助けてもらったんです」
　「そうですか」
　「静馬くんもご両親も、本当に親切で素敵な方々でした」
　「はい」
　「今、俺がまっとうに生きていられるのは、あの方々のお陰なんです」
　「そうですか」

　俺は礼を言って帰ろうとした。

　「石神さん」
　「はい」
　「さっきね。三人の方々が嬉しそうに笑っていらっしゃいましたよ」
　「え？」

　「本当に立派な方になったと、喜んでいらっしゃいました」
　「！」
　「また来てください」
　「はい！　必ず！」

　俺は全然立派でもなんでもない。
　だけど、嬉しかった。

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