富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

静馬くんの墓参り

　御堂家で朝食を頂いた。
　食後に、俺はオロチに卵をやりに行った。
　御堂家のみなさんが付いて来る。

　「オロチー！　また来たぞ！」

　ズルズルと音がする。
　みんな緊張している。
　オロチが顔を出した。
　もう大人の人間の大きさがある。

　「お前、またでかくなったのかよ。軒下は大丈夫か？」

　舌を出して、俺の顔に近寄って来た。
　オロチの顔を抱き締める。

　「カワイイなぁ、お前は」

　俺は卵を割って、下に置いた。
　オロチが卵を舌で巻き取って呑み込んだ。
　器用に殻だけ吐き出す。

　「こないだもここを守ってくれたんだってなぁ。ありがとうな！」

　オロチは俺を見ていた。

　「お前は本当に最高だ！　これからも御堂家のみなさんを頼むな！」
　「じゃあ、行きましょうか」

　みんな地面にへたり込んでいた。




　「石神、なんでお前が呼ぶと出て来るんだよ」
　「さあ」
　「今まで誰が呼んでも出て来なかったですよ」
　柳が言う。

　「さあ」
　「あぁ！」
　澪さんが叫んだ。
　外を指さしている。
　見ると、オロチが縁側にいた。
　何か引きずって来ていた。
　全員が硬直した。

　「よう！　あれ、それまた脱皮したの？」
　抜け殻を持って来たようだ。

　「ありがとうな！」
　帰って行った。

　「石神……」
　「あれ、宅急便で送ってくれる？」
　「わ、分かった」
　「月曜の６時～８時着で」
　「絶対に送る」

　「じゃあ、みなさん。すみませんが、ちょっと出掛けてきます」
　「「「「「「はい！」」」」」」

　なんか気合の入った返事をされた。
　俺はアヴェンタドールで静馬くんの墓のある寺へ向かった。
　




　カーナビに住所を登録していたので、迷うことなく着いた。
　駐車場に車を停め、中へ入った。
　住職に挨拶する。

　「今日はお世話になります」
　「いえいえ、このような田舎寺へわざわざ」

　お茶を頂いた。
　俺は改めて、静馬くんや、そのご両親に大変にお世話になったことを話す。

　「もっと前に来るべきだったんですが」
　「こういうことは、仏様のお導きですよ」

　住職は俺よりも少し上の方で、柔和な笑顔が素敵な男性だった。
　一目で、誠実な方だと分かる。

　「ここには、静馬くんとお父様が？」
　「はい。お母様はお宅のお墓へ入っているようですね」
　「そうですか。それで分骨の件は」
　「あちらの御寺と家の方にお話しているところです」
　「お手数をおかけします」

　「どうも御父上が、娘さんを溺愛していたようですね。それで自分と一緒の墓に入れるようにしたようです」
　「そうでしたか」

　本堂で住職自身で読経してくれ、俺は卒塔婆を持って墓へ行った。
　頼んでいたので、墓花も挿してある。
　掃除もしてもらったようだ。
　墓石の前でも、また読経してくれた。
　住職が戻り、俺は線香を焚いた。

　「静馬くん、お礼を言いに来ました。随分と遅くなっちゃいました。すいません」
　「お父さん、俺、ちゃんと医者になりました。静馬くんとお二人のお陰です。ありがとうございました」
　「あの頂いた万年筆は、大事にとってあります。毎日見て、みなさんのことを思い出してます」

　話しているうちに、涙が出てきた。

　「静馬くん、あの時俺に話しかけてくれて嬉しかった。俺ってこんなだから、なかなか優しくしてもらえなくって」
　「あのエロ魔人のチョーさんがね、静馬くんがいなくなって寂しいなって言ってましたよ」
　「あの人、入院が長くって。肝臓壊したのに、よく夜中に飲みに抜け出してたから、アハハハ」
　「俺がスカートまくった看護婦さん、あのあと結婚したんですよ。相手は〇〇先生！　驚いたなぁ」

　「前に静馬くんのことを、息子に話したんです。ああ、その息子は俺の親友の子でね。突然奥さんと一緒に死んじゃって、それで引き取ったんです」
　「皇紀って言うんですけどね。泣いてました。優しい奴なんですよ、親友にそっくりで」
　「他に三人いるんです。そいつらと何度か静馬くんの話をしたら、ああ墓参りに行きたいなって。それで探したんですよ」
　「ええ、あいつらのお陰です。やっと静馬くんに礼を言えた」

　静馬くんの遺品のレコードの話。
　後からもらった参考書や問題集や文房具の話。
　俺が通知表を持っていくと、ご両親が喜んでくれた話。
　静馬くんに教わった勉強法で、子どもたちも成績トップになった話。
　俺は何時間も話していた。
　
　「さっき、住職の方が素晴らしいお経を上げて下さったけど、最後に俺にもやらせてください」

　俺は般若心経を唱えた。
　唱え終わると、住職が立っていた。

　「まだいらっしゃったんですね」
　「ああ、すみません。久しぶりだったもので、つい話し込んでしまって」
　
　住職は微笑まれた。
　俺はまた誘われて、お茶を頂いた。

　「永代供養をお願いしたいのですが」
　俺は住職に頼み、供養費を差し出した。

　「いただかなくても、こちらでちゃんとやりますよ」
　「いいえ。静馬くんやご両親に渡せなかったものですから」
　「そうですか」

　俺は、子どもの頃に貧乏で、参考書などが買えなかったと話した。

　「助けてもらったんです」
　「そうですか」
　「静馬くんもご両親も、本当に親切で素敵な方々でした」
　「はい」
　「今、俺がまっとうに生きていられるのは、あの方々のお陰なんです」
　「そうですか」

　俺は礼を言って帰ろうとした。




　「石神さん」
　「はい」
　「さっきね。三人の方々が嬉しそうに笑っていらっしゃいましたよ」
　「え？」

　「本当に立派な方になったと、喜んでいらっしゃいました」
　「！」
　「また来てください」
　「はい！　必ず！」



　俺は全然立派でもなんでもない。
　だけど、嬉しかった。