富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

悪鬼たち

　公安が俺に狙いを定めている。
　しかも「ゼロ」だ。
　先ほどの「山田芳樹」は一目見て分かった。
　カタギの人間ではない。
　それがカタギの振りをしている。
　目的を探る必要があった。

　そうは思ったが、とんでもない連中だった。
　公安が来るとは。

　しかも、あいつらは国家権力を使って、己の欲望を発散する外道。
　半分以上は赤星綺羅々という女だが、他の連中も同様の拉致監禁をやっており、百人以上の男女が犠牲になっている。
　恐らく上の連中の一部もある程度は知っているのだろうが、放置している。
　綺羅々の部隊が有能なため。
　そして恐怖している。

　最初は記憶を操作して帰そうと思っていた。
　しかし、タマが告げた数々の外道の行ないに、消去を決めた。
　俺に関しては、何かを掴んだようだが、それを追求しないつもりのようだ。
　俺を警察としてではなく、自分たちが掴むために。
　証拠を握られるつもりは無いが、厄介な連中だ。
　武装して攻撃して来ない連中なだけに、対処も難しい。

　まずは対抗勢力と接触しなければならない。
　警察や公安の中にも、まともな連中はいるだろう。
　綺麗事では済まない部署なのは分かる。
　だが、連中は明らかに「人間」を逸脱している。
　この世で、「正義」を振りかざす奴に、ろくな者はいない。

　俺は電話を掛けた。




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　「芳樹たちはどうなったんだ！」
　敏夫は第二観測員に怒鳴った。

　「分かりません！　芳樹さんが家に入ってから、５分で石神は出てきました。その時点で芳樹さんの装備した機械は壊されていました。銃声その他の怪しい物音はありませんが、芳樹さんのものらしい悲鳴は私が拾っています」

　「第一観測員は！」

　「はい！　石神が家に戻ったのを確認し、すぐに「佐藤家」に入りました。しかし、その直後に連絡が途絶えました。無線をオープンにしてたのですが、突然途切れました」

　「お前はどうした？」
　「中に敵が潜んでいると考え、今も監視を続けています」
　「よし、引き続き見張れ」
　「はい、ですがサーモセンサーにも何も引っ掛かりません。第二観測員たちはちゃんとは捉えていましたが、それも突然に消えました」
　「襲撃されたのだろう？」
　「でも、一瞬で体温が無くなるとは考えられません！　襲った相手も捉えていません！」
　「何か仕掛けがあるのだろう。落とし穴とかな」
　「考えられませんよ！　だって我々は二日前にあの家は徹底的に調べているんですから！」
　「落ち着け。とにかくお前は家には入るな。石神の監視はどうしている？」
　「１キロ離れて私が一人で。自分が近くへ行きましょうか？」
　「駄目だ。石神は鋭い。必ず見破る」
　「自分はこの家を見ているのは嫌です」
　「後で交代の人間を送る。しばらくの辛抱だ」

　「あの、放火してはどうでしょうか？」
　「何？」
　「火を放てば、中の遺体も探せるのでは」
　「なるほど、考えたな。よし、やれ」


　数時間後、第二観測員も消えた。
　佐藤家は何事も起きていない。




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　赤星綺羅々は敏夫からの報告を聞いていた。

　「芳樹が石神に接触しましたが、失敗したようです。恐らく石神に始末されたかと」
　「遺体は？」
　「見つかっていません。すぐに現場に二人入りましたが、そいつらも。先ほど第二観測員との連絡も途絶えました。

　「高虎様が？」
　「いいえ。芳樹以外は石神は直接関わってはいません。恐らく、石神の仲間の仕業かと」
　
　綺羅々は詳細な経緯を聞いた。
　淫猥な笑みを浮かべた。

　「流石は高虎様。この私にも分からない方法で仕留めるなどと。もういい。しばらくはこの件は放置だ。別な仕事も溜まっている。そちらへ掛かれ」
　「は！」

　「私はこれから別宅へ行く。しばらく携帯は電源を切るから、何かあれば別宅の固定電話へ連絡しろ」
　「かしこまりました」

　今、別宅・通称「人喰いマンション」には、１０代の少年がいる。
　ある暴力団の金庫部屋の住人の一人だった。
　２週間前に「銀狼部隊」が襲撃し、１０億近い金や宝飾と一緒に攫って来た。
　一緒にいた３人は、その場で殺した。
　少年は、綺羅々の好みだったので拉致した。

　石神が捕らえられるまでの繋ぎだが、何か月生きることか。
　敏夫が先週見た時には、まだ指は全部揃っていた。

　「誰か護衛に付けますか？」
　「いやいい。お前たちが来ると興が削がれる」
　「は！」

　敏夫は安堵した。

　「敏夫、お前もそろそろペットが欲しいんじゃないのか？」
　「いえ、自分はまだ」

　ここで肯定すれば綺羅々の機嫌を損ねることを分かっていた。
　綺羅々は自分だけが自由を謳歌することを好む。
　それに欲しければ勝手にやる。
　これまでも、そうやって来た。
　勝手にやることは、咎められなかった。
　目の前で自分と同じ振る舞いをすることだけを不快に思うだけだ。

　地下の駐車場まで綺羅々を送った。
　ハンヴィーのM1114だ。
　石神のＨ２を意識して買い替えていた。
　防弾性能が高く、ライフルの徹甲弾も貫通しない。
　もちろん、武装は無い。

　綺羅々は巨体を滑らかな動きで運転席に移した。
　黙ってはいたが、敏夫は綺羅々のスラックスの股間が既に濡れているのを見ていた。
　
　「今日あたり、あの少年は指を何本か喪うだろうな」
　呟いて、自分も野卑な笑顔を浮かべた。

　「俺も「ペット」を虐めにいくか」
　一か月前に攫った、万引きグループのトップだった少女。
　派手な化粧と脱色した髪が、好みだった。
　
　綺羅々も自分たちも、一つの決め事がある。
　それは、犯罪者しか攫わない、というものだった。
　逆に、彼らは犯罪者にしか性的に興奮しなかった。
　罪を犯した者を、自分たちが償わせる。
　社会のクズだから、何をやってもいい。
　そこに矛盾も倫理も無かった。

　石神は、まだ犯罪者と決まっていない。
　そのことが、彼らを押し留めていた。
　かなり濃いグレーではあったが。




　その頃、石神は。