富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

帰宅

　元旦の朝。
　俺と六花が下に降りると、タケとよしこ、また１０人程の「紅六花」のメンバーがいた。
　雑煮を出すと言うので、俺は餅なしで頼んだ。

　「あまり好きではないんだ」
　タケは笑って頷き、餅以外の具を入れて持って来た。
　六花は普通に餅を食べる。
　俺たちの前に、おせち料理が並ぶ。
　六花は大喜びだ。

　「小鉄が作ったのか？」
　俺が小鉄に聞くと、違うのだと言う。

　「毎年おせち料理と雑煮は姉ちゃんたちが作るんです」
　「へぇ。忙しい中をやってたのか」
　「「はい！」」
　タケとよしこが返事した。

　「普段は全部小鉄が作るんで、正月くらいはのんびりしてもらおうと」
　「そうか」
　俺は幾つかつまみ、美味いと言った。
　二人が喜ぶ。

　「タケ、よしこ、世話になったな」
　「いいえ！　また是非いらして下さい」
　タケが言う。

　「石神さんには、孤児院までいらしてもらって」
　よしこが恐縮して言う。

　「ああ。また連絡するけど、俺も気持ちだけ寄付させてもらうからな。昨日聞いたよしこの口座へ入金するから」
　「すいません！」
　「あくまでお前たちからの寄付ということで頼むな」
　「はい、分かりました」
　六花がお替りで餅を二つ入れてもらう。
　ニコニコして食べていた。

　「嬉しそうだな！」
　「モチろん！」
　俺は頭にチョップを入れる。




　「ああ、それと紫苑の公園な」
　「はい！」
　「まず、一般財団法人を設立しろよ」
　「え？」
　「よしこ、お前はそこから公益財団法人を目指せ」
　「は、はい！」

　「「紅六花」は、今も様々な世の中のためになることをやっている。それを事業として確立しろ。多くのメンバーの受け入れ先にもなるしな。稼ぎの無い者も多いだろう」
　「それはそうですが」
　「別に今まで通りに無償でやってもいいんだ。だけど、金を取れるものは取って、自分たちを養え」
　「なるほど、分かりました！」
　「いい仕事をすれば、お前の旦那や父親にも利になる」
　「はい！」

　六花が腕を組んで頷いている。

　「な、六花！」
　「私もそう思っていました！」
　「流石だな！」
　「はい！」

　まあ、「紅六花」のためになる、というのは感じているようだが。


　「設立資金は俺が出す。お前たちはしばらくそれを食い潰していればいい」
　「いえ、そんな！」
　「大丈夫だ。俺に任せろ」
　「はい、じゃあ詳しい話はまた」

　「よし！　じゃあ俺たちは帰るからな」
　「は！　ありがとうございました！」
　全員がタケに倣って俺たちに言った。
　荷物をまとめ、車に乗り込んだ。
　表では、「紅六花」総勢８１名が集まっていた。

　「じゃあな！　また来る！」
　「みんな！　元気でやれよ！」

　俺たちは声援に見送られ、俺たちは颯爽とハマーで去った。
　いつまでも、「紅六花」の全員が頭を下げている。

　「いい年末と元旦になったな」
　「はい！　楽しかったですね！」
　「ああ、ロボも楽しそうだったよな」
　「はい！　あれ？」
　「どうした？」

　「石神先生、ロボは？」
　「！」

　俺たちは引き返し、恥ずかしさ一杯でロボを引き取った。
　みんな笑っていた。




　ロボがちょっと不機嫌だった。
　置いて行かれたのを分かっているのか。
　途中で停めて、ネコ缶をたらふく食べさせ、機嫌を取った。

　「ちょっと『ホームアローン』ごっこをしただけじゃねぇか」
　「フゥーッ！」
　「ロボ、機嫌を直してね」
　「シャァーッ！」

　でも満腹になるとご機嫌になった。
　誰かに似ている。
　ロボは六花の膝で丸まって寝た。



　六花を送るために、虎ノ門へ行った。
　途中で病院に寄って、響子の部屋へ行く。
　響子は丁度昼食を食べていた。
　遅く起きたようだ。

　「響子、俺たちまだ昼を喰ってないんだ」
　「響子、ちょっと分けて」
　「いやー！」

　俺がプリンを取ると、本気で怒る。
　カワイイ。
　俺たちは、タケたちと撮った写真を響子のタブレットで見た。
　響子が嬉しそうに見た。

　「いつか、響子も一緒に行きましょう」
　「うん！　必ずね！」
　まあ、特別移送車を使えば行けないこともない。



　響子をハマーまで連れて行き、ロボに会わせた。
　響子が呼びかけると、尻尾だけ動かして返事した。

　「ちょっとご機嫌ななめだね」
　「ああ、ちょっと、な」

　でも響子が頭を撫でると、ゴロゴロいった。
　六花はしばらく響子といると言うので、俺は荷物を降ろし、帰った。





　家に帰っても独りだ。
　明日にはみんなが帰って来る。
　俺は荷物を解き、洗濯をした。
　着物は六花が泣いて濡れたので、クリーニングに出そう。

　空腹なはずだったが、あまり食べる気にならなかった。
　やはり、肉食獣と一緒でないとダメだ。
　あいつらのバカみたいな食事を見ていないと、俺も食べる気にはならない。

　ロボのためにササミを焼き、マグロの柵を少し切った。
　栄養のバランスのために、カリカリも入れる。
　ロボはササミを食べ、マグロを食べ、最後にカリカリを食べる。
　俺は双子のたこ焼きを温め、酒を飲んだ。
　風呂に入り、ロボと少し遊んで早く寝た。
　ロボも、家に帰って安心して寝た。

　

　翌朝。
　疲れていたのか、途中で目が覚めることは無かった。
　８時頃に起きる。
　午後に、子どもたちのために、食事の用意を始めた。
　土鍋でタコの炊き込みご飯を作る。
　ロボがいい匂いに興奮するので、タコを少し喰わせた。

　ハンバーグのために、ひき肉を作り、タネをたくさん作る。
　ステーキは、きっとたくさん食べて来ただろう。
　聞かなくても分かる。
　俺はもう、子どもたちのことしか考えていなかった。
　そのことに気付き、苦笑する。
　俺ともあろう男が、なんてザマだ。
　しかし、それでも子どもたちの顔を見る時を考えてばかりで、ニヤけてしまう。

　何度も時計を見る。
　スマホを常に傍に置く。
　普段はしない、メールのチェックをする。
　何も無ければ、あいつらもメールなどしないのに。
　あいつらは、俺がメールを頻繁に見ないことを知っているのに。
　
　食事の用意が終わると、俺はコーヒーを淹れ、普段はいない一階の応接室で待った。
　


　「「「「タカさーん！」」」」
　やっと帰って来やがった。



　「おう、お帰り。よくやったな！」



　「「「「うん！」」」」











　石神一家が揃った。