富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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ホークレディ　　　　　　　　誕生

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　翌日の土曜日。
　俺は栞の家に行った。
　リヴィングでコーヒーをもらう。

　「どうだった、鷹との丹沢は？」
　「うん。心配してたんだけど、明るい顔をしてたよ」
　「そうか、良かった」
　栞は最近車を買った。
　トヨタのランドクルーザー ZX G-FRONTIERだ。
　色は白だった。
　一度乗せてもらったが、あまりに荒っぽい運転で二度と乗ってない。

　「朝までいたのか」
　「うん。ちょっと車の中で寝たけどね」
　「大変だろうけど、鷹を頼むな」
　「もう大丈夫だよ。何か吹っ切れたみたい」
　「栞のお陰だな」
　「エヘヘヘ」
　俺は昼食をご馳走になり、夕方に帰った。

　

　子どもたちと夕飯を食べ終えると、栞から電話が来た。

　「石神くん！　急いで蓮花に電話して！」
　「どうした！」
　「鷹が！　鷹が大変なの！」
　栞が半狂乱で叫んだ。
　問い詰めている時間が無いことを直感で知った。
　俺はすぐに蓮花に電話する。
　最大級に嫌な予感がした。
　電話を持つ手が震えていた。

　「石神様！　今ミユキと鷹さんの所へ向かっています。ミユキ！　もっとスピードを！」
　「はい！」
　あの蓮花が慌てている。

　「何があったんだ！」
　「先ほど栞様から連絡がありました。峰岸鷹さんが自殺なさろうとしていると」
　「なんだと！」
　「場所は分かっています。今急行しています。お腹を刃物で裂いたと聞きました」
　「蓮花！　急いでくれ！　頼む！」

　「はい！　必ずお助けします！」

　俺はすぐにライダースーツに着替え、ドゥカティに跨った。
　気づいて追いかけてくる亜紀ちゃんに、栞に事情を聞けと伝えた。
　１秒が惜しかった。
　俺はスロットルを開き、蓮花の研究所へ急いだ。

　あれだけの遣り取りですべてが分かった。

　鷹は生体チップと恐らくは「α」の粉末を手に入れるために、蓮花の研究所の近くで自刃したのだ。
　場所は知らなかっただろう。
　しかし栞から群馬の、またもう少し詳しい場所を聞き出していたに違いない。
　そこで自刃し、栞に連絡した。
　研究所で「処置」する他が無い方法で。

　途中で蓮花から連絡が来た。
　俺は時速３００キロを切らずにずっと走っていた。
　インカムで応答する。

　「どうなんだ！」
　「石神様！　鷹さんは喉を突きました！」
　「なんだとぉ！」
　「私たちの姿を見た途端に！　生体チップと「α」の粉末をお望みです！」
　やはりそうだった。
　俺は目の前が暗くなった。

　「とにかく研究所へ運べ！　通常の処置では間に合わないのか！」
　「恐らく。鷹さんは最初から生体チップと「α」を求めて自刃なさったのだと」
　「！」
　「石神様！　ご決断を」
　蓮花にも分かったのだ。
　俺は即座に指示した。
　
　「蓮花、やれ！　「オロチ」もだ！　俺の決断だ！」
　「かしこまりました！」
　「必ず助けてくれ、蓮花！　頼む！」
　「はい！　必ず！」

　研究所には１時間足らずで着いた。
　途中は信号も止まらずに突っ切って来た。
　カードで門を開け、研究所に入った。
　廊下をオペ室に向かっていると、ミユキが現われた。

　「石神様！　こちらです。もうすべての処置は終わりました」
　「鷹は無事か！」
　「はい。命は留めていらっしゃいます」
　ようやく安堵した。
　俺はミユキと一緒に走り、鷹のいる部屋へ入った。

　「蓮花！」
　「石神様。鷹さんのオペは終わりました」
　「鷹は？」
　俺は眠っている鷹を見た。
　輸血や幾つかの点滴。
　鷹の美しい髪は全て喪われ、頭頂部に生体チップのプレートが固定されている。

　「お身体の傷は、生体チップによる脳の高速化の働きと、「α」の粉末と「オロチ」の皮によってすでに完治しつつあります」
　「そうか、よくやってくれた」
　俺は眠っている鷹の手を握った。
　鷹の手は、尚も温かかった。

　「麻酔は？」
　「あと１時間ほどで。わたくしたちは下がっております。いつでもお声を掛けて下さい」
　俺はミユキと出て行こうとする蓮花を止めた。
　
　「蓮花、よく鷹を救ってくれた。ありがとう」
　「いいえ、わたくしは」
　「ミユキもありがとう」
　「とんでもございません」
　俺は鷹のベッドに戻った。

　鷹が目を覚ました。

　「い、石神先生？」
　「ああ、来たぞ」
　「あの、私……」
　「何も言うな。すべて終わった」
　「はい」

　「黙って聞け」
　俺は鷹を抱き締めた。

　「お前はバカだ。俺はお前にこんな姿になって欲しくはなかった」
　「……」
　「俺なんかのために、お前は大馬鹿だ。何をやってるんだ」
　「……」

　「お前のあの美しかった黒髪が、お前……」

　「石神先生、泣いていらっしゃるんですか？」
　「当たり前だ」
　「すみません。私も嬉しくて泣いています」
　「分かってる」

　

　「鷹、黒髪だけではない」
　「はい」
　「お前の子宮はズタズタだった。だから俺の指示でそこにも生体チップを入れた。子宮の代わりにな」
　「はい」
　「脊髄を通して二つのチップが応答する。連携してお前の運動能力は飛躍的に向上する」
　「嬉しいです」
　
　「俺は嬉しくない！　お前に強くなんてなって欲しくなかった！」
　俺の目から涙が零れた。

　「はい、知っています。石神先生はいつも私のことを思って下さってました」
　「だったら何故！　お前！」
　「私も同じだからです。石神先生をお守りする人間になりたかった。私には石神先生しかおりませんから」
　「鷹！」
　
　「すみません。今は私のために泣いて下さい」
　「ばかやろう、お前は酷い奴だ」
　「はい、すみません」

　「俺はいつかお前に俺の子を産んで欲しかった」
　「！」

　「お前と俺の子はきっと……」
　「私は本当に大馬鹿ですね」
　「その通りだ」

　鷹がまた眠った。

　哀しき、ホーク・レディが生まれた。

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