富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

防衛システム輸送 Ⅲ

　謎の巨獣に襲撃されたことを受け、護衛艦が「セブンスター」についていた。
　アーレイバーク級ミサイル巡洋艦３隻。
　インディペンデンス級フリゲート艦４隻。
　そしてハワイ基地から空母が向かっている。

　巨獣たちは時速５００キロ近いスピードで、まず２隻のフリゲート艦に体当たりした。
　その間にミサイル巡洋艦、フリゲート艦から次々とＳＭ２ミサイルが発射される。
　レーダー・ホーミングで誘導されるミサイルの半数が、巨獣の高速移動により回避された。
　弾着しても、ほぼダメージは与えられなかった。
　F１５イーグルから対艦ミサイルが幾度も発射されるが、同様の結果だった。

　ミサイル巡洋艦が１隻バラバラに吹っ飛び、二頭の巨獣が左右から「セブンスター」に迫って来た。

　「ハー！　右舷を守って！」
　「うん！」
　双子が左右に分かれる。
　迷わず二人は「轟閃花」を放った。
　１００メートル手前で突進は止まった。
　
　「ルー！　ダメだ、無傷だ！」
　「でも、攻撃は止められる！　ハー、やるしかない！」
　必死の形相でルーが叫ぶ。
　本来双子は連携しての攻撃に優れている。
　必殺技もある。
　しかし、それを読まれていた。
　二人が分かれて対処する戦略が、巨獣にはあった。
　何度か、二方向からの攻撃が続いた。
　巨獣たちは、双子の攻撃力を推し量っているようだった。



　４頭が四方向から迫って来る。
　
　「「舐めるなぁ！」」

　二人は両手から「轟閃花」を放った。

　「あと２分凌いで！」
　「レイ！」

　レイはマリーンたちを連れて、レールガンを引いて来た。
　ほぼ組み上がっている。
　ケーブルが後ろから伸びてくる。
　双子は思わぬ援軍に驚いた。
　レイがハーに駆け寄った。

　「石神さんが、巨大生物の襲撃の可能性を言ってたの。だから準備だけはしてたの！」
　「分かった！　急いで！」

　レイはマリーンたちに指示し、ケーブルを繋ぎセッティングに入った。
　皇紀が設計した自動照準システムと、量子コンピューターの予測シミュレーション・システムが起動する。

　５体の巨獣が迫って来る。
　ルーが２体、ハーが３体を迎撃する。
　しかし、ハーが狙った３体目は「轟閃花」を回避し、巨大な角から何かを撃って来る。

　「「槍雷」だ！」
　「みんな伏せてぇー！」

　甲板を電撃が襲い、吹き飛んだ破片が甲板上の人間に飛んで来た。
　レイの腹部に破片が突き刺さり、血しぶきを上げた。

　「レイ！」
　ハーが駆け寄る。

　「大丈夫！　まだ動ける！」
　動ける傷ではなかった。
　反対側を向くと、ルーも頭部から血を流していた。
　立ってはいるが、フラついている。
　脳震盪だ。



　再び、五方向から電撃が来た。
　ハーは「闇月花」を展開し、遅れてルーも展開した。
　しかし一部の電撃が再び甲板に刺さり、激しく破片を撒き散らした。
　迫りくる破片をハーは感じた。
　回避できない。

　突然、ハーは抱き締められた。

　「レイ！」

　レイの右背に破片が突き刺さっている。
　ハーに向けた顔。
　その口から鮮血が溢れた。
　
　「ハーちゃん……」

　抱き締めていた力が抜け、レイは甲板に崩れた。

　「チックショォーーーー！」

　１４頭の巨獣が「セブンスター」を囲んだ。

　「ハー！　いよいよだぁ！　最終奥義だぁ！　タカさんのために死ぬぞぉーーー！」
　「オォォォォーーー！」




　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■




　「タカさん！　どこへ行くんですかぁ！」
　「決まってる！　双子を救いに行く！」
　「どうやってですか！　間に合いません！」

　「「飛ぶ」！」

　「何言ってんですか！　あの「飛行」で長距離を飛んだら、タカさんはバラバラになっちゃいますよ」
　「それがどうしたぁ！　二人が危ないんだ！」
　皇紀が俺にしがみついてくる。

　「何の騒ぎなの！」

　階段を駆け上がって来る人間がいる。
　栞と鷹だった。

　「栞さん、鷹さん！　タカさんを止めて下さい！　ルーとハーを助けに「飛行」するってぇ！」
　「石神くん、無茶だよ！」
　「バカヤロー！　そんなこと言ってる暇はねぇ！」
　栞と鷹も俺にしがみつく。
　二人とも「仁王花」を使い、俺を力づくで止めている。
　皇紀が離れた。
　キッチンに入る。
　出刃包丁を手にしている。

　「タカさん！　行くって言うなら僕は死にます！」
　「バカ！　そんな場合じゃねぇ！」
　「タカさんを止められなかった不甲斐ない僕は、死んで詫びるしかない！」
　「やめろ！」

　皇紀が包丁を腹に思い切り突き立てた。
　寸前に鷹が止めてくれた。

　「石神くん！」
　栞に殴られた。
　リヴィングの端まで吹っ飛ぶ。
　皇紀に気を取られて、防御できなかった。
　頭がフラつく。

　「分かって！　皇紀くんは本当に死ぬ気よ！」

　俺は涙を流した。

　「皇紀、死ぬな！」
　「タカさん！」
　皇紀の白いシャツに血がにじんでいる。
　少し刃が入ったようだ。




　俺は椅子に座り、アビゲイルに電話した。
　皇紀は鷹によって処置されている。
　キッチンに常備している縫合具で縫われた。

　「それほどの傷ではありません！」
　処置されながら、皇紀が栞と鷹に状況を説明していた。
　アビゲイルが捕まった。
　
　「状況は分かるか！」
　「まだだ。ハワイ基地に連絡は入っているが、その後の状況はまだ分らん！」
　「頼む！　急いでくれ！　俺は何でもするから！」
　「タカトラ！　それは私も同じ気持ちだ。もう少し待ってくれ。必ず知らせる」
　「頼むよ、アビゲイル！」

　俺たちは連絡を待った。
　それしか出来ることは無かった。

　俺は皇紀に土下座した。
　床に頭を叩きつけた。

　「皇紀！　許してくれ！」
　「タカさん！　血が出てますよ！」
　「俺が悪かった！」
　もう一度床に叩きつけた。

　「タカさん！　もうやめてください！」
　「石神くん！」
　「石神先生！」
　また三人にしがみ付かれた。

　「赦してくれぇ！」
　「分かりました！　タカさん！　だからもう！」





　俺たちは不毛な叫びを上げるしかなかった。