富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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KYOKO DREAMIN Ⅲ

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　スペインのアルハンブラ近くの荒れ地。
　ＥＵの中でも軍事力の低いスペインは、早々に国土のほとんどを喪っていた。
　「虎」の軍は、生存者を探して決死の捜索活動を続けていた。

　「部隊長！　囲まれています！」
　「至急「虎の穴」に連絡！　「バイオノイド２００体と交戦中」と知らせろ！」
　皇紀システムの通信は、いかなる障害も突破して行く。
　しかし。

　「部隊長、これはアカンですわ」
　「おい！」
　「最速のホーク・レディが来てくれるにしても、どうしたって１０分はかかる。それまでうちらはもちませんって」
　「ふん、だからどうした」
　「へ？」
　「バイオノイド２００体なんて、見過ごしていいもんじゃねぇ。知らせられた俺たちは「よくやった」って「虎」の旦那から褒めて頂ける」
　「ハハ、部隊長！　あんた変わってますなぁ！」
　「どなたがいらっしゃるのかは分らんが、ほんのちょっとでも手間を減らすぞ」
　「へい！」

　「なあ」
　「なんですのん！　気合入れたとこですのに！」」
　「前に「虎」の旦那がおっしゃってたそうだ」
　「へ？」
　「俺たちを必ずヴァルハラに連れてってくれるんだってなぁ」
　「はあ。それでそのヴァルハラってなんです？」
　「ああ、俺も知らねぇ！」
　「ワッハハハハ！」

　「みんな！　気合を入れろ！　一緒に死ぬぞ！」
　「「「「「「「「「「オーーウ！」」」」」」」」」

　「闇月花」を使っていた隊員の力が尽きた。
　バイオノイドたちが一斉に向かってくる。
　「カサンドラ」を握り、男たちは敵に飛び込んでいく。
　黒い体液と赤い血しぶきが舞った。

　亜紀は数分前に終わった戦場に舞い降りた。
　「業」のバイオノイドは２００体。
　最期の通信にあった通りだった。
　対する「虎」の兵士は僅か１０名。
　生存者捜索の巡回中に接敵した彼らは、勇敢に戦った。
　そのことが、ありありと見える戦場だった。

　「虎の穴」に応援要請が来て、亜紀が１４分で到着した。
　しかし、既に「虎」の兵士は全滅していた。　　

　岩にもたれかかっている日本人の男がいた。
　亜紀が近づくと、知っている顔だった。
　名前は憶えていないが、何度か一緒にアラスカの「虎の穴」の拠点で飲んだことがある。
　千万組の組員だった男だ。

　「亜紀さん」
　驚くべきことに、下半身を喪い内臓が零れている状態で、男の意識があった。
　しかし、間もなく死ぬ。
　数々の戦場を経て、亜紀にはそれが分かっていた。
　瀕死の状態でも、男の手にはまだ「カサンドラ」を握られていた。

　「て、敵は？」
　「安心して下さい。すべて私が破壊しました」
　男が笑った。

　「やっぱり亜紀さんは強ぇや」

　亜紀は男の顔を拭ってやった。
　太い眉。
　思い出した。
　川尻という名前だったと思う。

　「川尻さん」
　「え、俺の名前を憶えていて下さったんですか！」

　一緒に飲んだ時に、亜紀のことを好きだと言った。
　自分は「虎」のものだと言うと、残念がっていた。

　「飲み比べで勝ったら、一オッパイいいですよ」
　「え？」
　「一回オッパイに触ってもいいですって」
　「ほんとですか！」

　全然相手にならなかった。
　早々に川尻は潰れた。

　「あー、来週から地獄のヨーロッパ戦線だから」
　「だから？」
　「死ぬ前に亜紀さんのオッパイをってねぇ」
　「ウフフ、生きて戻ってまた飲みましょうよ」
　「ちげぇねぇ！」
　眠った川尻は、仲間の男たちが運んでいった。

　「こいつ！　亜紀の姉さんと口なんか利きやがって」
　「おう、すまきにして外に放り出すか！」

　「大事に運んであげてください」
　「「はい！」」

　亜紀はバーラウンジを出た。
　
　「おい、声かけてもらったぞ！」
　「おう、一応こいつのお陰か！」

　後ろの会話を聞いて、亜紀は微笑んだ。

　「ああ、一回亜紀さんのオッパイを見たかったなぁ」
　「いいですよ」

　「ほんとですか！」
　男は小さな息でやっとそう言った。

　亜紀はハーネスを外し、戦闘服を脱いだ。
　下着を外し、胸を男に見せた。

　「ああ、本当に！」

　「川尻さん、止めは必要ですか？」
　「ええ、お願いします」

　亜紀は男の額に手を当てた。

　「ああ、俺は千万組に入って良かった。お陰で「虎」の旦那の下で死ねるんです。それに最後は亜紀さんの手で」

　亜紀は男の頭部を霧に変えた。

　亜紀は「虎の穴」に戦闘終了の報告をした。

　「斥候隊は全滅です」
　「そう。残念ね」
　本部の一江がそう言った。
　亜紀は集めたドッグタグの名前を読み上げた。

　「あまり武装していない人たちだったのね」
　「はい、でもみんな勇敢に戦ってましたよ。私が到着した時には、バイオノイドは半分に減ってましたから」
　嘘だった。１０％も斃せていなかった。

　「じゃあ、三階級特進で。ご遺族にも十分な補償を手続するわ」
　「お願いします」

　「亜紀ちゃん」
　「はい」
　
　「辛いだろうけど」
　「いいえ」

　「今、カサンドラの改良を急いでいるの」
　「はい、知ってます」

　「それに広域殲滅のドラグニールも」
　「はい、知ってます」

　「亜紀ちゃん」

　「一江さん！　急いで作ってあげて下さい、お願いします！」
　亜紀の声で、一江は亜紀が泣いていることを感じた。

　「亜紀ちゃん」

　「本当にみんな一生懸命に戦っているんです！」
　「分かってる、亜紀ちゃん」

　「知ってる人でした！　川尻さん！　私なんかのことを好きだなんて！」
　「亜紀ちゃん、落ち着いて」

　「私、また殺しちゃった！　この手で！」
　「亜紀ちゃん！」

　亜紀は「絶花」を使った。
　気持ちが落ち着いて来る。

　「一江さん、すみませんでした」
　「いいの、亜紀ちゃん。全部あたしが不甲斐ないからなの！」

　「いいえ。私はタカさんのために戦うんだって決めたんだもん」
　「亜紀ちゃん」
　一江が泣いていることが、亜紀に伝わって来る。

　「一江さん、私もう少し周辺を見回ってみます」
　「うん、気を付けてね」
　「はい！」

　１０分後、「虎」が来た。
　恐らく一江から連絡が行って、来てくれたのだろうと思った。
　忙しい中、自分を心配してくれている。

　二人で地上に降りる。

　「亜紀ちゃん」
　「タカさーん！」

　亜紀は「虎」に抱き着いた。

　「辛い思いをさせているな」
　「そんなこと！　私、自分で決めたんですから」
　「でも、亜紀ちゃんがこんなにも泣いている」
　「いいんです。私はタカさんのために、どこまでも戦うんです」

　「二人でどこかへ行ってしまいたいな」
　「虎」がそう言うと、亜紀はやっと泣き止んだ。

　「タカさん！　じゃあ早くどこでも行けるようにしましょうよ！」

　二人は笑いながら「虎の穴」へ戻った。

　「アキ……」

　「あれ、響子。泣いてるのか？」
　俺は目覚めた響子に声をかけた。
　六花も心配そうに見ている。

　「アキがね、頑張ってるの。でも悲しいの」
　「アキって、亜紀ちゃんのことか？」
　「そうだけど…………アレ？」
　「怖い夢を見たか」
　「うん、怖いんだけど、悲しくて。でも何だか思い出せないや」

　俺は響子の頭を撫でた。
　六花が優しくウェットティッシュで響子の涙を拭った。

　「俺たちがいるんだから、何があっても大丈夫だぞ」
　「うん！」

　響子が明るく笑った。
　　

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