富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

アレ。

　六花と風花が帰った。
　帰った。
　もう、姿も見えない。

　「おい」
　俺はルーとハーを呼ぶ。

　「「なーに？」」
　可愛らしく微笑む。

　「一緒に映画を観よう！」
　「「いやー！」」
　流石に勘がいい。
　逃げようとする首を両手で掴んだ。
　超人的なこいつらも、俺にかかればまだ子どもだ。

　「皇紀、いつもの手錠とワイヤーを持ってこい！」
　「は、はい！」
　「α」の粉末を混ぜた特製だ。
　世界的危機を救うかもしれない、魔法の粉。
　それを子どもの教育用で使っている。
　俺にとっては世界よりもこいつらだ。
　皇紀が持って来たそれで、双子を拘束し、縛る。
　俺は両脇に双子を抱え、地下室へ行った。
　亜紀ちゃんだけついてくる。




　「さて、洗いざらい話せ。まずはどうやって俺を尾行した？」
　二人は黙っている。

　「映画の前に、今日は俺が朗読してやろう」
　「「？」」
　新しいパターンに、二人が怪訝な顔をする。

　「平山夢明の最恐実話心霊談その１『ロクちゃん』」
　亜紀ちゃんはヘッドフォンをし、レッドツェッペリンの『聖なる館』を大音量で聞き始める。

　俺は静かに朗読した。

　話が進むと、双子が大量の脂汗を流す。
　ガタガタと震え出す。

　「ロクちゃーん」

　失神した。
　頬を叩いて目を覚まさせる。

　「話せ」

　俺のアヴェンタドールにＧＰＳが取り付けられていること。
　便利屋に車と家を買い与え、いつでも呼び出せるようにしていること。
　ズタ袋の人形のロクちゃんが怖いことを話した。

　「次はアレのことだ」
　「アレだけはダメだよ！」
　「いくらタカさんだって無事に済まないって！」
　「ロクちゃん」の恐怖を乗り越えて、二人が必死に俺を説得する。
　「うるせぇ！　俺が大金を出して買った別荘をウロウロしやがって！　来年から気持ちよく遊べねぇじゃねぇか！」
　「「ダメ！」」

　「お前らの小学校に、ズタ袋の人形を送ろう。使い方は〇〇先生に教える」
　双子の担任の名を告げた。
　「半年後にうちに引き取るからな！」
　「「ギャッーーーーー！！！！！」」
　双子がまた失神しそうになったので、額にパンチを入れて逃がさない。

　「亜紀ちゃん、ズタ袋を買って来い」
　「はい！」

　双子は、少しずつ話し始めた。
　
　「アレを最初に観たのは、タカさんと六花ちゃんがあの林に入ってった時なの」
　「おい、待て！」
　俺は何で知ってるのか聞いた。

　「別荘の近辺に、セミ型の監視カメラをバラまいてるの」
　「リモートで動くの」
　「……」
　全部見られてるらしい。
　問い質すと、ベンツにもハマーにもドゥカティにもＧＰＳが付いてるらしい。
　見たことは誰にも話すなと言った。

　「話を戻す。それで見たものは話さずに、アレのことだけ話せ」
　ちょっと恥ずかしくて赤くなる。

　「最初はね、画面が黒くなったの」
　「でもそれは、私たちの「目」のせいだったのね」
　「どういうことだ？」
　「録画を見直したら、もう見えなかったから」
　「ちょっと待て！」
　話が進まねぇ。
　録画は俺に寄越せと言った。
　　　
　「なんかね、タカさんと六花ちゃんに興味を持ったみたい」
　「なに面白いことやってんのーって感じ？」
　確かに楽しかったが。

　「次はね、別荘に来たよ！」
　「バーベキューをした日の夜」
　「あの屋上から降りたら、外にいた」
　「タカさんの部屋を覗いてたみたい」
　「でも、その時はずっと小さかったのね」
　「だから二人で外に出てみたの」
　「細い紐みたいのが伸びてて」
　「追ってみたら」
　「「でかかった！」」


　山よりも大きな、黒い何からしい。


　「どういう方ですかって聞いたら」
　「タカさんが面白いって」
　それ以上は説明できないらしかった。

　「会話みたいのができるとは思ってなかった」
　「なんか、存在の次元が違うって感じ？」
　「神様みたいなものか？」
　「うーん、そうとも言えるけど、ちょっと違うかな」
　「地球の始めからいるみたいな」
　「１００年も生きないような生命だと、無理、みたいな」
　
　「山ってさ、そこに「在る」じゃん」
　「でも、どうしてそこに「在る」のか説明できないじゃん」
　「造山運動だろう」
　「そういうことじゃなくて！」
　「そこに「在る」理由！」
　実存主義かよ。
　俺がそう考えた瞬間。
　双子が脅えた。

　「「来た！」」

　俺は咄嗟に動いた。

　「お前らはここにいろ！」

　何の理由もなく、俺は自分の部屋に向かった。
　大声で皇紀を呼び、地下に行くように命じた。
　「虎王」を手に取った。
　庭に出る。







　何かがいた。
　分からない。

　




　双子の花壇に気配を感じた。
　戦場の勘だ。
　圧力を感じないので、敵意ではない。
　しかし、何かが「在る」。
　俺は「虎王」を抜いた。

　強烈な「笑い声」を感じた。
　耳ではない。
　全身に、暴風のような圧力と振動を感じる。
　俺は「虎王」に「螺旋花」を入れた。
　「虎王」が一瞬輝いた。
　次の瞬間、更なる爆発するような圧力と振動を感じ、それは唐突に消えた。

　双子が駆け寄り、亜紀ちゃんと皇紀も後から出てくる。

　「大丈夫だったの！」
　「タカさん、なんでもない？」

　双子が慌てている。
　俺は大丈夫だと言ったが、すぐに膝が折れる。
　双子に抱えられ、亜紀ちゃんがすぐに俺を抱き上げて家の中へ入った。

　意識はしっかりしているが、身体が思うように動かない。

　「タカさん！　身体が熱湯みたいに熱いですよ！」
　亜紀ちゃんが半狂乱になって言った。
　俺はなんとか、風呂場に運ぶように言った。
　口も上手く回らなかった。
　服を脱がせようとする亜紀ちゃんに、そのまま冷水をかけるように言う。
　湯気が立った。
　しばらく浴びると、少し口が利けるようになった。
　亜紀ちゃんに浴槽に水を貯めるように指示し、皇紀にありったけの氷を持って来いと言う。
　
　「ルーとハーに氷を大量に買って来させてくれ」
　二人はダッシュで出て行った。

　湯船に入ると、気持ち良かった。
　皇紀が次々に氷を入れ、徐々に落ち着いて来た。
　双子が２００キロも氷を買ってきて、浴槽にぶちまけた。
　それがどんどん溶けていく。

　「もう大丈夫だ」
　「「「「タカさん！」」」」
　「大丈夫だって」
　俺は無理して笑った。
　まだ手足は動かない。

　「便利屋さんに言ったら、すぐに氷屋を連れてくるって！」
　ハーが言った。
　それが必要だろう。
　ルーとハーはまた氷を買いに行った。
　一時間後、大きな氷を乗せた軽トラが来た。
　亜紀ちゃんが原氷１３５キロの塊を次々に運び入れる。
　氷屋が驚いていた。

　１トンもの氷が運ばれた。
　それが半分溶ける頃、俺の手足が動くようになった。
　亜紀ちゃんが、非接触型の温度計で俺の体温を測る。
　接触型では氷の温度を拾ってしまうためだ。

　「４５度」

　氷から離れて測定しても、その温度だった。
　氷が冷たく、それ以上浴槽にはいられなくなった。
　俺は寝室に運んでもらい、ベッドに横になる。
　亜紀ちゃんはずっと温度計を向けていた。

　眠った。





　ロボが鳴いている。
　大丈夫だと声をかけてやりたかった。