富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

再び、六花と風花 Ⅲ

　土曜日の朝。
　俺が目覚めると、ロボが見ていた。
　起こそうとはしないで待っていたらしい。
　俺が起きたのを察して、顔を頬に摺り寄せてくる。
　こいつは本当に頭がいい。
　出勤するときには、アラームの５分から１分前に俺を起こす。
　何を感じてそんなことが出来るのかは分からない。
　そして休日、土日はもちろん、旗日でさえも分かっている。
　休日には、俺が起きるまで起こそうとはしない。
　誰に仕込まれたのか。



　ロボの頭を撫でる。
　ゴロゴロと喉を鳴らす。
　俺がトイレに行き、顔を洗っている間は待っている。
　たまに足に擦り寄って甘える。
　一緒に階段を降りて、リヴィングに行くと、ロボのエサは用意してある。
　恐らく分かっているのだから、先に降りて食べていればよい。
　しかし、ロボは俺と一緒に必ず降りる。

　「「「「おはようございます！」」」」
　「おはよう。今日は六花と風花が来るからな」
　「「「「はい！」」」」

　「タカさん、ウインナーは？」
　「いらない」
　双子が俺のウインナーを食べる。
　嬉しそうだ。

　「いらっしゃるのは、二時くらいですかね？」
　亜紀ちゃんが聞いて来る。

　「予定ではな。でもあいつのことだから分からんぞ。もっと早いかもしれん」
　「じゃあ、お昼も用意しておきましょうか？」
　「いいや。早く来たら俺が何か作るよ」
　「はい！　じゃあお願いします」
　亜紀ちゃんはすっかり俺の家のことを任せられるようになった。
　元々がそうなのだろうが、一層気遣いが出来るようになった。

　「今日は海鮮フレンチとステーキですね！」
　亜紀ちゃんが嬉しそうな顔をする。

　「ステーキはほとんどお前たち用だけどな。風花には特別な肉を俺が焼く」
　「はい！」
　「風花はまだ「人間」だからな」
　「アハハハハ」
　ロボが食べ終わって、俺たちを見ている。

　「お前にもいい肉を焼くからな！」
　「ニャー」
　返事をした。



　子どもたちが掃除を始めた。
　俺はロボと少しじゃれ合ってから、一緒に庭に出た。

　「そういえば、お前にまだ見せてなかったな」
　ロボが俺の横をついてくる。
　庭に出るのは初めてなので、いろいろ匂いを嗅いでいる。
　俺はゴールドの墓に行った。

　「これはな。縁があって短い間うちにいた犬なんだ」
　俺は説明して、手を合わせる。

　「これからもずっと一緒だってことでな。ここに埋めた。まあ、お前の先輩だ。仲良くしてくれ」
　ロボはゴールドの石の匂いを嗅ぐ。
　何度か、石を舐めた。
　俺の顔を見る。
　俺が抱き上げると、顔を舐めて来た。

　「じゃあ、中に入るか」
　ロボは、大人しく抱かれて入った。
　外を遊びたがるようなことはなかった。
　ただ、俺に抱かれながら、作業小屋の方をずっと見ていた。




　「あれ、お出かけですか？」
　亜紀ちゃんに声を掛けられた。

　「ああ、ちょっと響子の顔を見てくる。今日は六花は行かないだろうからな」
　「分かりました！」
　俺はドゥカティに乗って、病院へ向かった。

　「響子！」
　「タカトラー！」

　響子はベッドにいた。
　
　「さっき、六花と風花が来てたのよ！」
　「なんだ、そうだったか」
　「風花がお土産をくれたの」
　俺に小さな虎のぬいぐるみを見せた。
　顔が可愛らしい。

　「いいな、これ！」
　「ね！　カワイイよ！」
　響子は前からあるぬいぐるみと一緒に抱いて見せた。

　「名前をつけてやれよ」
　「えー、タカトラがつけて」
　「じゃあ、コトランでどうだ？」
　「あ！　カワイイ！」
　大きいのは「タカトラ」だ。
　俺の分身だ。
　六花たちと、セグウェイで遊んだらしい。
　昼食までは休憩だ。

　俺はしばらく響子とお喋りし、帰った。

　「風花にありがとーって言ってね！」
　「ああ、必ずな」

　家に帰ると、六花から電話が入った。
　予定通り、二時頃に来るということだった。
　俺は子どもたちと昼食のうどんを食べ、書庫からガルシア・ロルカの詩集を出してゆったりと読んだ。
　膝にロボが横たわっている。

　


　時間通りに六花と風花が来た。
　家の前にタクシーが停まったので、みんなで出迎える。
　トランクから大きなスーツケースが降ろされた。
　皇紀がすかさず受け取って降ろし、ハンドルを握った。

　「ありがとうございます」
　「待ってたよ、ようこそ」
　「みなさん、またお世話になります」
　「「「「いらっしゃいませ！」」」」
　みんなで家に入る。
　そのままリヴィングへ案内した。
　家族だからだ。

　風花は俺たちが買ってやった、白の長袖のワンピースを着ていた。
　裾に、小さな淡い花が散りばめられている。
　髪がふんわりとウェーブがかかり、清楚な化粧が施されている。

　「おい、風花。今日は一段と綺麗だなぁ！」
　「え、そんなことは」
　「みんな、どうだよ？」
　「きれー！」
　「すごい美人だよ！」
　「お綺麗ですって」
　「綺麗ですよ！」
　「にゃ！」
　ロボは付き合いがいい。

　「な？　誰が見たってすごい美人だぞ」
　「あ、ありがとうございます」
　「六花が化粧したのか？」
　「はい。私、こういうの初めてで」
　「いいものだろう？」
　「はい」
　少し、恥ずかしそうにしている。

　「帰りに、ちょっと化粧品を買っていこうと思います」
　六花も嬉しそうだ。

　「風花も働いてるんだからな。化粧が必要な場合もあるだろうしな」
　「はい」
　亜紀ちゃんと双子が紅茶を煎れる。
　みんなで一休みした。

　風花に、ロボの儀式を受けさせた。
　しかし、他の人間よりもロボは早く風花に懐いた。
　好きなタイプらしい。
　子どもたちは勉強を再開し、俺たちはコーヒーを淹れてソファに移動した。

　「夕べはどうしたんだ？」
　「はい、お姉ちゃんと遅くまで喋って」
　「こいつにそんなスキルがあったのか！」
　風花が笑う。

　「一緒に寝ました！」
　六花が胸を張って言った。

　「あの地獄部屋でか！」
　「ウフフフ」
　風花が笑う。

　「風花も石神先生の全てを知りました」
　「やめろよ」
　「いつでも姉妹丼が大丈夫です」
　俺は六花の頭をひっぱたいた。

　「風花はまだ１６歳だぁ！」
　「私、大丈夫ですよ？」
　「あ？」
　「「「「エェー！」」」」
　「ニャ？」

　「ほら！」
　俺は六花の頭をひっぱたく。

　「風花、お前大丈夫か？」
　「はい！」
　「別に、俺はそういうのは否定しない人間だけどな。でも幾ら何でもまだ」
　「はい。私もよくは知らないんですが、石神さんはお料理が上手いですから」

　「へ？」

　「きっと美味しいのだと」
　六花はニコニコしたままだ。

　「おい」
　「はい」
　「姉妹丼って意味を教えてるのか？」
　「親子丼と似たようなものだと」
　「まあ、そういうことにしておけ」
　「はい！」

　「風花」
　「はい」
　「今日は全然用意がないんだ」
　「はあ」
　「いつかな。いや、それはないんだけど」
　「はい？」

　「ま、まあ、今日は別な料理を堪能してくれ」
　「はい！　お世話になります」
　子どもたちは笑いを堪えている。
　こいつらに性教育をした覚えはねぇんだが。

　俺はヴァイツェンナガノのクッキーを出した。
　六花が幸せそうな顔でパクつき、風花にも美味しいから食べろと言う。




　美味いものなら、幾らでも出すんだけどなぁ。