富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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四度目の別荘　XⅥ

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　柳は別荘の手前で降ろした。
　戻ると、子どもたちがバーベキューの準備をしていた。
　「アレ」は亜紀ちゃんが段ボールに入れ、「シークレット：開封したらタカさんパンチ」と書いてある。
　響子はまた六花とＤＶＤを観ていた。

　『サラマンダー』だった。

　ある日突然に現われたドラゴン「サラマンダー」。
　核兵器さえ凌ぐ強靭な身体と、１２００度の熱線を吐く。
　しかも凄まじい繁殖力。
　人類はたちまち５０億も喪ってしまう。
　なんだ、さっき熱線を吐くオロチの話をしてたじゃないか。
　昨日はなんだ？
　ゾンビと超絶の格闘家集団だった。
　響子が楽しそうに見ている。
　六花は夢中だ。
　俺は考えるのをやめ、柳も誘ってコーヒーを淹れて一緒に観た。

　一休みして、俺は魚介類の支度に入った。
　響子がずっと俺を見ているので、横にスツールを置いて傍で見せてやった。
　タコの足を頬につけると「いやー」と言った。
　あらかじめホイル焼きの準備もする。
　人数分＋２０個だ。
　鯛を裁いていく。
　手早くひれを落とし小骨を抜いていく様子を、響子が興味深げに観ていた。

　子どもたちはバーベキュー台の準備をし、食材の入ったバットを運んでいく。
　柳は六花と話していた。

　「それじゃー、またのバーベキューだ。注意点はいつも通りだが、響子と柳への攻撃は厳禁な！」
　「「「「「はい！」」」」」
　「いただきます！」
　「「「「「「「いただきます！」」」」」」」
　まあ、前回同様にそれほどの大騒ぎはない。
　自分で焼かせるというのはいい方法だったようだ。
　響子の分は、もちろん俺が焼く。
　焼肉を何枚かと、ホタテのバター醤油、カニの足を二本。
　タコの足をもぐもぐやっている。
　俺はハマグリの吸い物を注いでやる。

　「おいしい」
　ニコニコした顔がカワイイ。

　「柳！　先に好きなものを食べておけよ！」
　「はい！」
　柳は善戦していた。
　ある程度食べて、俺の所に来た。

　「柳、サラダを食べるか？」
　「はい、いただきます！」
　俺は中へ入り、柳分と響子用の小さな野菜サラダを作った。

　「うちの子らはこういう食事じゃほとんど野菜を喰わないからなぁ」
　「いつもながら、すごいですよねぇ」
　響子がコーンを器からこぼした。
　俺が指で拾い、鼻の穴に詰めて飛ばした。
　丁度皇紀の肉に乗る。
　皇紀が俺を見ている。
　俺は頷いた。
　食べた。
　三人で笑った。

　「じゃあ、今日のメインの肉を焼くぞー！」
　亜紀ちゃんが段ボールを抱えてくる。
　中のアリゲーターの足に全員が驚く。
　俺は目の前で一本ずつ塩コショウをし、網に乗せた。
　響子が俺にしがみついている。

　香ばしい匂いがしてくる。
　俺は時々焼き面を変え、じっくりと火を通した。
　皇紀と双子は微妙な顔をしている。
　肉は食べたいが、これはどうなのかと。
　柳に至っては、俺の後ろに回っていた。
　六花はニコニコしている。

　俺は最初の足の革部分ににアルミホイルを巻いて、六花の皿に乗せた。
　かぶりついて笑顔になった。
　それを見て、子どもたちも俺が渡した途端にかぶりつく。

　「「「「美味しい！」」」」
　「おい、柳！」
　俺は柳の分を渡した。
　戸惑っていたが、子どもたちを見て決意した。

　「あ、ほんとに美味しい」
　響子も一口せがんだ。
　俺の分を食べさせる。
　誇らしげにニコニコしていた。

　「これで響子もワニに負けなくなったな」
　「うん！」

　子どもたちが片付けている間、俺は響子と六花を連れて風呂に入った。
　響子は少し疲れているようなので、六花と一緒に先に出した。
　俺が一人で入っていると、誰かが入って来る。

　「やってまいりましたー！」
　亜紀ちゃんと柳だった。

　「来たか、ほんのり姉妹」
　「あ、ひどいですよー！」
　俺は湯船を出て二人を洗ってやる。
　三人で入ると、やはり少し狭い。
　
　「柳、来て全然ゆっくりする暇がなかったなぁ」
　「そんなことないですよ。映画を観たり、散歩に行ったり」
　「亜紀ちゃんも食事のことやらで大変だよな」
　「いいえー、全然平気です」
　「じゃあ、お礼にオッパイもんでやるかぁ！」
　「「いいです！」」

　「なんだよ、見てるだけかよ」
　「一杯見ていいですよ」
　「柳には約束したもんな！」
　「え、いいです」
　俺は柳のオッパイの先端をころころしてやる。

　「ハウッ！」
　ヘンな声を出した。

　「おとーさん！　石神さんがイヤラシーことしますー！」
　「柳さん、私も証言します」
　「六花ぁー！」
　三人で笑った。

　風呂から上がり、一休みする。
　響子は六花にマッサージされていた。

　「体温はどうだ？」
　「はい。昼もさっきも正常です」
　「そうか。響子、なんともないか？」
　気持ちよさそうにマッサージされていた響子は、指で大丈夫だと示した。
　俺はパジャマの下をめくり、お尻を出してさすった。
　
　「いやー」
　「よし！　お尻も大丈夫そうだな！」

　俺はアイスミルクティーを作り、みんなで屋上に上がった。
　柳を先頭にする。

　「なんですか、これ！」
　柳が初めての幻想空間に驚いた。

　「顕さんの最高傑作だ」
　俺は柳の手を取り、テーブルに座らせた。

　「素敵すぎです」
　「そうだろう」
　しばらく、みんなで雰囲気を味わう。

　「じゃあ、今日は皇紀とルーとハーの話をしようか」

　俺は語り出した。

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