富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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出発前夜

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　金曜日の夜。
　俺は鷹のマンションで、鷹の料理を味わった。

　「あー、ここは落ち着くなぁー！」
　美味い手料理と、美しく優しい鷹。
　最高だ。
　しかも、その鷹は笑っている。

　「もう、「虎帝国の永久保存遺産五つ星」だよな！」
　「なんですか、それ」
　鷹が可笑しそうに笑う。

　「もうこれ以上はないっていう、最高評価の場所のことだ」
　「石神先生のお宅があるじゃないですか」
　「あぁ、あそこは猛獣がうろついてるからなぁ。一段下がる」
　「アハハハ！」
　俺は酒で溶かしたウニを塗って焼いた銀ムツを味わう。
　程よく脂が落ち、絶妙なジューシーさが何とも言えない。
　
　「そういえば、こないだのプロレスは面白かったですね」
　「ああ、あいつらから亜紀ちゃん宛に、全員の色紙が届いてさ」
　「色紙ですか」
　「いらねーよなぁ」
　鷹が笑った。

　「どうしたんですか？」
　「双子に渡したんだが、あいつら、なんか大事に仕舞ってたな」
　「そうですか」
　「何枚か額装するって言ったから、伊東屋で断られるからやめろと言った」
　鷹がまた笑った。
　俺はゼンマイを閉じ込めただし巻き卵を一口食べ、冷酒を含んだ。
　口の中で一瞬卵の味が拡がり、その後で温められた酒の香りが鼻から抜け、辛みが強めの酒が喉を通る。

　　
　
　「明日から別荘へいらっしゃるんですよね」
　「ああ。お前も誘いたかったんだが」
　「いいですよ。みなさんで楽しんで来て下さい」
　「いや、そういうことじゃなくてだなぁ」
　「はい？」

　「子どもたちと一緒だと、騒々しいじゃない。まあ、そういうのも楽しいんだけどな」
　「ええ」
　「でも、俺は鷹とは二人で過ごしたいんだ」
　「え！」
　「だから、別荘へは鷹と二人で行きたい。長くは泊れないけどな」
　「嬉しいです」
　鷹が俯いて呟いた。

　俺が茶漬けが食べたいと言うと、鷹が笑って手早く作ってくれた。
　塩鮭を焼き、万能ねぎを刻み、細切りの海苔と千切りの鷹の爪。
　それにワサビと粒味噌を添えてくれる。
　目の前で小さな茶碗に茶を注いでくれた。
　自分も同じように作る。

　「石神先生は、美味しい食事の食べ方をいっぱい御存知ですね」
　「後でお前も喰うけどなぁ！」
　「どうぞ」
　「ダーッハッハハ！」
　鷹も笑った。

　鷹のマンションには泊らず、１時頃に帰った。

　亜紀ちゃんだけが起きていた。

　「おかえりなさい！　あぁ！」
　「どうした？」
　「もうお風呂入っちゃいましたねー！」
　俺は笑って亜紀ちゃんを抱き上げて階段を上る。
　亜紀ちゃんは喜んでいるが、俺の胸の匂いを嗅いでいる。

　「これは、鷹さんのマンションですね！」
　「流石は肉食獣」
　「アハハハ！」
　何か飲みますか、と聞かれ、俺は昆布茶を頼んだ。

　「珍しいですね。ああ、今日は和で締めたいと！」
　俺は笑って早くくれと言う。
　亜紀ちゃんは、俺が滅多に使わない黒楽の茶碗に注いだ。
　もう、俺好みの食器の使い方も分かっている。
　亜紀ちゃんと二人で、薄暗いリヴィングで一緒に飲む。

　「みんな、楽しみにしてますよ」
　「ああ、俺も楽しみだ」
　ウフフ、と亜紀ちゃんが笑う。

　「今年は栞さんと響子ちゃんと六花さん。それに柳さんも来ますね！」
　「ああ、そうだな」
　「うちって結構社交的ですよねぇ」
　「そうかぁ？」
　「そうですよ。友達の家のことを聞いても、うちみたいにしょっちゅういろんな人は来ませんし」
　「まあ、そうかもな」
　たまに飲む昆布茶は、結構美味かった。

　「たまには昆布茶もいいな！」
　「アハハハ」

　「タカさんの荷物は言われたようにまとめておきましたので、後で確認してください」
　「ああ、ありがとう」
　「お土産もバッチリです」
　「そうか。ああ、テンガも入れてくれたか？」
　「い、入れてません！」

　「他にも六花が買って来たいろんなのがあっただろう」
　俺はわざと部屋のＵＳＭのガラスケースにそれらを並べて置いていた。

　「やばかったなぁ。向こうで使うかもしれないからな」
　亜紀ちゃんが俺を睨んでいる。
　俺は笑って亜紀ちゃんの頭を撫でた。
　もちろん、持って行かない。
　まあ、六花が持参するだろうしなぁ。

　「栞さん、あの屋上を気に入ってくれますかね？」
　亜紀ちゃんが話題を変えた。

　「もちろんそうだろう。ダメなら、あいつとは別れる」
　「えぇー」
　「楽しみですねー」
　「そーですねー」

　俺たちは茶を飲み干し、寝た。

　俺は部屋に入り、亜紀ちゃんが用意してくれた荷物を確認する。
　簡単には指示していたので、着るものも問題ない。
　コンバットスーツも入っている。
　俺は着替える前に、外の作業小屋に行った。
　緊急用のバッテリーと発電機を確認する。
　ここにはγとΩが冷凍状態で眠っている。
　万一の停電にも対応できるようにしていた。

　俺は寝間着に着替え、スマートフォンの着信を確認した。
　栞から、明日を楽しみにしているとメッセージが来ていた。
　他に１２件。
　俺は「綺麗なパンツを履いて来い！」と返信した。
　柳からも同様のメッセージで、「運転に気を付けてください」と二つ目のメッセージがあった。
　俺たちはたとえ時速１００キロで事故を起こしても、何のこともないようになった。

　柳の心配が、俺にはありがたかった。

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