富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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ディアブロ：初出

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　一つ、仕事が残っていた。
　俺は物置の「モノ」をハマーに積んだ。
　それぞれがブルーシートでくるまれている。
　亜紀ちゃんが手伝うと言ったが、断った。

　斬の家に向かう。

　電話をしておいたので、裏手の車用の門で斬が待っていた。
　無言で門を開き、入るように手を振る。
　庭の隅で「モノ」を降ろした。
　五つだ。

　「ここでいいか？」
　「ああ」
　「じゃあな」
　俺は最後に包みを渡し、帰ろうとした。
　斬は包みを開き、すぐに閉じた。

　「茶でも飲んでいけ」
　そう言った。

　俺は斬について屋敷に上がった。
　座敷に案内される。
　また知らない女が茶を持って来た。
　今度はまっとうな人間のようだ。

　俺の前に茶が置かれる。
　俺は車から持って来た水筒のコーヒーを飲んだ。

　「おい」
　「お前の家のものが喰えるか！」
　斬が俺の茶を奪い、一口飲んだ。

　「これでいいだろう」
　「お前が口付けていいわけあるか！」
　斬が俺を睨む。

　「最期を聞かせろ」

　俺は中央公園で全てを撃破した後で、蓮華が自爆したことを話した。
　そこに誰がいたなどは当然話さない。

　「あの庭に転がしたのは、俺の家を襲った連中だ。派手なことはできないから、「アレ」が残った」
　「そうか」
　「その包を拾ったのは偶然だ。帰る途中で落ちてた」
　蓮華の着物の切れ端だった。

　「そうか」
　斬の表情に変化はない。
　しかし、包を掴んだ手はそのままだった。

　「そういえばお前、数日中だって言ってたよな。人数も倍いたじゃねぇか！」
　「油断してやられれば、お前が甘かったということだな」
　その通りだ。
　俺がのんびりと時間をかけて斬の言葉を鵜呑みに準備していれば、誰かがやられていたかもしれない。

　「業はどうしている？」
　教えるわけはないと思いながら、俺は聞いてみた。

　「あいつは花岡の枠を飛び出した。お前は信じないかもしれんが、花岡は国に尽くすために存在してきた」
　「……」
　俺は茶を啜り、席を立った。

　「待て、お前今回の「ケジメ」はどうするんだ？」
　「そうだなぁ。斬、「花岡」は俺の下につけ」
　「分かった」

　驚いた。
　斬は畳に額をつけている。
　俺はそのまま帰った。

　俺が家に着いたのは、もう夕方だった。
　一江に電話する。

　「長く休んで悪かったな」
　『いーですよー。こちらは大丈夫ですから』
　「変わったことはないか？」
　『ありません。来週はどうですか？』
　「月曜日からは普通に行く。迷惑をかけたな」
　『いーえー。ではまた月曜日に』
　「おう！」

　亜紀ちゃんが呼びに来た。

　「今日もステーキですけど、いいですか？」
　「亜紀ちゃんが食べたいな」
　「もーう！」
　笑いながら、早くいらして下さいと言って降りて行った。

　御堂家に行く前の肉が大量に残っている。
　「大会」でもやらない限り、数日はステーキだ。
　次の休みには、寿司でも喰わせるか。

　風呂をあがると、亜紀ちゃんに呼ばれた。

　「ちょっとだけ」
　亜紀ちゃんが梅酒の用意をする。
　チーズと双子のたこ焼きも亜紀ちゃんが用意した。

　「今回も大変でしたね」
　「ああ、２４６事件以上だったな」
　「あの蓮華って人、ちょっと可愛そうでしたね」
　「そうかもな」
　梅酒を口に入れると、もっと強い酒が飲みたくなった。
　ワイルドターキーを出す。
　亜紀ちゃんも飲みたがるので、グラスの梅酒を空けさせて少し注いだ。

　「喉が灼けますね」
　俺は微笑んで、舐めるように飲めと言った。

　「蓮華も愛によって動いたんだな」
　「はい」
　「あいつは、業以外に接する人間はいなかった」
　「……」

　「特殊な才能を見込まれて斬に連れて来られ。業にその技を教えながら生きていた」
　「はい」
　恐らくは業の愛人であっただろうことは、亜紀ちゃんには話さない。

　「斬は蓮華を通して業の動向をある程度は把握していた。しかし蓮華は業の命令により、破滅した」
　「はい」
　「それ以外の道は無いとはいえ、それに殉じたんだ。敵とはいえ、悲しんでやるくらいはいいだろう」

　「タカさん、必死に探してましたもんね」
　「ああ、全員がナノテルミットの爆薬を身に着けていたんだろう。蓮華はその他にＲＤＸあたりで全部吹き飛ばしたんだと思う。本来何も残らないんだろうが、なんとか切れ端が残っていた」

　「斬さんは何か言ってましたか」
　「あいつが他人に感傷的になるわけもないな。ただ、包を最後まで離さなかったよ」
　「そうですか」

　「亜紀ちゃんも大活躍だったな！　よく皇紀や俺の家を守ってくれた」
　「いいえー！」
　亜紀ちゃんが嬉しそうに笑う。

　「中央公園でもカッコ良かったよなぁ。電光が俺の脇を抜けた時なんて、しびれたぜ！」
　「じゃあ、「雷鳴のアキ」で！」

　「そう言えば聖が言ってたな、亜紀ちゃんがおっかない顔してたってなぁ」
　「えー！　そんなことないですよー！」
　「ディアブロかよって」
　「何ですか、ディアブロって？」
　「ああ、悪魔のことだな。スペイン語でな」

　「えー、やだー！」
　俺は笑った。

　

　その後、聖の話題で盛り上がった。
　あいつは本物のバカで、どこまでもいい奴ということで一致した。

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