富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

襲撃者の夜 Ⅲ

　「二人とも、ごめんね。私が強くないから」
　「ううん、タカさんが守れって言ったら、私たちは守るからね」
　「そうそう。鷹さんはタカさんの大事な人だもん！」
　「ありがとう」
　タクシーの中で、鷹は両脇の双子を撫でた。
　双子も嬉しそうに鷹を見上げる。
　赤坂の鷹のマンションには、すぐに着いた。

　鷹は双子のために、夕飯を作り出した。
　よく食べる二人のために、米は最大の８合を炊く。
　冷蔵庫の食材をすべて出し、出来得る限りのものを作ろうと考えていた。
　ルーが電話で話している。
　相手が石神らしいことは分かった。

　二人はベランダに出て、黙って外を見ている。
　突然、空気が変わった気がした。
　双子の様子がおかしい。

　「どうしたの？」
　小声で鷹が聞いた。
　ルーが手で制して中にいるように示した。

　「ハー、分かる？」
　「うん、左側がおかしい」
　「ハー、どっちにする？」
　「私が「轟雷」にしようかな」
　「じゃあ、私が「虚震花」ね」

　「鷹さんはここね」
　「１分で戻るね」

　「はい？」

　次の瞬間、双子が搔き消えた。
　ベランダから飛び降りたようだ。

　「ここは８階！」

　そして少し後に、左前方の道路で巨大な閃光。
　小さく伝わる振動。
　その後、玄関から双子が戻って来た。
　裸足だった。

　「なにアレ！　ゾンビじゃん！」
　「タカさんが人間じゃないって言ってたけど、ほんとじゃん！」
　二人で言い合っている。

　「どうしたの？　何があったの？」
　「黒い車にね、３人乗ってたの」
　「なんか髪がなくてね、ゾンビみたいだったよ」

　「あ、一人残しとくんだった！」
　「えー、やだよ。あんなの触りたくないもん」
　「うーん、ま、亜紀ちゃんがちゃんとやるかな！」
　「そうそう！」

　「もう大丈夫？」
　「ちょっと待ってね」
　今双子がやってきたことはあまり理解できなかったが、大変なことがあったのは分かった。
　双子がまたベランダから周囲を見ている。

　「もうヘンな波動はないね」
　「そうだね！」
　「鷹さん、もう大丈夫っぽい！」
　鷹は笑った。
　小さいが、信頼でき頼りになる二人だった。

　「じゃあ、何か美味しいものを作ろうか！」
　「「わーい！」」

　

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　亜紀が石神の部屋に入ると、聖は武器を床に拡げていた。
　丹沢の訓練地で、石神が使っているのを見たことがある。
　聖は石神のコンバットスーツを着ていた。
　亜紀と同じように、ブーツも履いている。

　「あの、聖さん。お風呂を用意しましたが」
　「ああ、それは後になるな。ええと、ナニちゃんだっけ？」
　「亜紀です」
　「そう、あんた戦えるんだよな？　トラがそう言ってた」
　「はい！」
　亜紀ちゃんの顔が変わる。

　「嫌な雰囲気だ。裏から来るぞ。８人だ」
　「分かるんですか？」
　「俺たちは、そういうように出来てる」
　亜紀が笑った。

　「タカさんの友達ですもんね！」
　「あんた、いい女だな」
　聖も笑った。

　「俺は外に出る。あんたはどうする？」
　「私も出ます。それと私は亜紀です」
　「あ？　ああ、なかなか人の名前って覚えられなくてよ」
　「られな過ぎですよ！」
　「もう来た。堀を乗り越えて来るぞ」

　二人はバルコニーに続くドアを開け、地面に飛び降りた。
　亜紀の着地を見て、聖は笑顔になる。
　聖が方向を指さす。
　そして指で「六」と示した。
　亜紀が頷く。

　聖は、ステアーＡＵＧとＭ６２９を身に着けていた。
　腰のベルトにはそれぞれの弾倉と大きなナイフがある。
　亜紀の手には武器はない。
　聖は近接戦闘タイプだと理解した。
　手で「行け」と合図する。
　女の子を戦わせることに迷いが無い。
　聖は亜紀の戦闘力を信頼できるものと判断していた。

　「トラが「戦える」って言ったもんな」
　疾走する少女の背中に呟いた。



　亜紀が走る。
　音は無い。
　聖も走った。
　同じく無音だった。

　３秒後に、亜紀が接敵した。
　６人は、聖と同様の装備だった。
　亜紀にライフルを向け、躊躇せずに撃つ。
　乾いた銃声がした。
　しかし、亜紀が手を振っただけで何事も無かった。

　いや、撃った相手が消えた。

　「？」

　聖が戸惑ったのは一瞬で、聖は亜紀から最も離れた一人を撃つ。
　頭が吹き飛んだ。
　ハローポイントの弾頭であることは、事前に確認していた。
　一人が聖に向かって手を向ける。
　恐ろしく「嫌な感じ」を受け、聖は迷わず横に跳んだ。
　一瞬前までいた場所が抉れていた。

　再びステアーを構えた時には残りの４人は地に伏せていた。
　聖は小さく口笛を吹いた。

　「やるじゃねぇか、あの娘」

　亜紀が軽々と塀を乗り越える。
　止まっていた黒いライトバンに向かって手を向けた。
　聖が塀に飛びついて昇った時、ライトバンは既に無かった。
　亜紀が声を出さずに笑っていた。
　美しく、そして恐ろしい顔だった。




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　俺はルーから連絡を受けた。

　「鷹さんのマンションの前で、黒い車がいました」
　「そうか、やっつけたか？」
　「はい！　でも気持ち悪かったー」
　「大丈夫か？」

　「うん。なんかゾンビみたいな奴らだった。ハーが「轟雷」を使ってから、わたしが「虚震花」で消しましたー」
　「そうか、よくやった。みんな無事だな？」
　「はい！」
　電話を切ろうとすると、ルーが聞いてきた。

　「タカさん、鷹さんがご馳走作ってくれてるの。食べてもいい？」
　「どうせもう喰ってるんだろう」
　「うん！」
　俺は笑って、喰いすぎるなと言った。




　電話を切って間もなく、亜紀ちゃんから電話が来た。

　「そっちも来たか」
　「はい。８人でした」
　「無事か」
　「はい。庭が少しだけ抉れましたが、それだけです」

　「聖はどうしてる？」
　「今、お風呂に入ってます。あの人スゴイですね！」
　俺は笑った。
　ちゃんと役に立ったらしい。

　「最初に聖さんが気付いてくれたんです。見てもないのに人数まで分かってて」
　「番犬に飼うか？」
　亜紀ちゃんが笑った。

　「でも、犬の方が頭よさそうですよ？　カワイイし」
　冗談が言える。
　安心した。
　俺は詳しい状況を聞いた。
　
　外の車は跡形もないらしい。
　庭の「モノ」は聖と二人で物置に入れてある。
　頭髪が無く、額に大きな傷跡があるらしい。

　「目が完全に死んでました。無表情で、何も考えてなさそうで」
　「人間の思考を壊されているらしい。命じられたことをやるだけの人形だな」
　「酷いことしますね」
　「死なせてやるのが供養だな」
　「はい」
　亜紀ちゃんの精神に動揺はない。
　安心した。

　「後で聖に電話させてくれ」
　「分かりました」


　


　今晩はもう他の襲撃はないだろう。
　念のために御堂に電話した。

　「そっちに変わりはないか？」
　『うん、石神に言われた通り、全員にネックレスを渡しているけど、何もないよ』
　「そうか。一応しばらく気を付けてくれ。何かあれば「飛んで」行くからな」
　『ありがとう。ああ、そういえば、少し前に一瞬庭が光った気がした。見たけど何もないよ』

　「ん？　そうか。遅い時間に悪かった」
　『とんでもない。わざわざありがとう』

　気にはなったが、襲撃者が来たら何もしていないわけがない。
　「α」を身に着けていれば、御堂のスマホも「轟雷」などの影響は受けない。
　いつでも俺に連絡が出来る。

　聖から電話が来た。
　俺は場所を告げ、タクシーで来いと言った。

　「お前、日本語で話せよ！」
　「俺のことをバカだと思ってるだろう！」
　「そうだ！」
　「ぶちのめすぞ、てめぇ！」
　「やってみろ！」
　俺は電話を切り、振り向いた。

　「六花、出るぞ」
　「はい」

　六花は毛布にくるんだ「響子」を抱いて、俺に付いて来る。


　


　ハマーに乗り、新宿中央公園へ向かった。
　そこで本隊を迎え撃つ。