富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

文字の大きさ

大中小

393 / 2,840

再び、御堂家　Ⅷ

しおりを挟む

　御堂が帰って来た。
　柳と一緒にいる部屋に入って来た。
　いつもと違う、動揺した雰囲気だった。

　「石神！」
　「なんだよ、折角これから柳といいことしようと」
　「ああ、それは悪かった。後で宜しく頼む」
　動じない奴だった。

　「そんなことより、オロチを見たって」
　「ああ、そうなのかもな」
　「見たんだろ？」
　珍しく、御堂が焦っている。

　「いや、俺も顔を知らんし。まあヘビの知り合いもいねぇし」
　「おい、頼むよ」
　「じゃあ、これから確かめに行くか？」
　「え？」
　「全員集めてくれよ」
　「わ、分かった」

　俺は柳と玄関前で待った。
　御堂家の全員と、家にいた手伝いの人たち全員、そして俺の子どもたちも集まった。

　「じゃあ、行くか」
　「おい、どこへ」
　御堂が聞いて来る」

　「そんなの、さっきの場所がいいんじゃねぇか？」
　それ以上の場所は思い当たらん。
　みんな付いて来る。
　正巳さんは興奮している。
　御堂は一眼レフカメラを持っていた。
　澪さんは卵を二つ握っている。

　卵が喰われた軒下に来る。

　「おーい、オロチ！　いたら顔を見せてくれ！」
　呼びかけた。
　御堂が俺に何か言おうとして、やめた。
　みんな沈黙して待った。
　ズルズルと音が聞こえ、全員が緊張する。
　呆気なく顔を出した。

　「おー、さっきの御堂家謹製卵はどうだったよ！」
　俺が頭を撫でると、また小さな舌を出し入れした。

　「なんかよー、御堂家のみなさんがお前のことを大事に思ってて、顔を見たかったんだと。来てくれてありがとうな！」
　御堂が腰を抜かした。
　正巳さんは震えている。
　泣きそうだ。
　菊子さんは手を合わせて何かを唱えていた。
　俺は動けない澪さんから卵を受け取り、割ってやる。
　地面に置くと、またオロチが食べ始めた。

　「石神、写真を撮ってもいいか？」
　「なんで俺に聞くんだよ」
　「いや、なんかな」
　しょうがねぇ。

　「オロチ、俺の大親友がお前の写真を撮りたいそうだ。いいだろ？」
　オロチが顔を上げ、ちょっと上下させたように見えた。

　「なんか、いいっぽいぞ？」
　「うん」
　御堂が一礼し、レンズを向けた。
　
　「フラッシュは焚くなよ」
　「分かった」
　何枚かシャッターを切る。
　俺はもう一つの卵を割り、傍に置いた。

　「ありがとうな！　ゆっくり喰ってくれ！　ああ、俺んじゃないけどな！　アハハ」

　「じゃあ行こうか」
　全員を連れて戻った。

　座敷で全員が座った。
　正巳さんの様子が尋常ではない。
　御堂家の人間が動けないので、俺は子どもたちにお茶を煎れて来いと言った。
　全員にお茶を配り、一息ついてもらった。

　「石神、お前は何者なんだ？」
　「あ？　何言ってんだよ。御堂がよく知ってるじゃないか」
　正巳さんが両手で俺の手を握った。
　泣いている。

　「まさかこの自分の目でオロチが見られるなんて」
　「良かったですね」
　「石神さん！　このことは一生忘れん！」
　「はい、ありがとうございます？」
　その後は大変だった。
　祝いの準備だと、全員が奔走した。
　魚屋に鯛をありったけと、伊勢海老を。
　それでも足りないと、御堂が遠方まで車で出かけた。
　正利もそれについていった。
　澪さんは新たに呼び寄せて増やした料理人たちを使って、厨房で忙しく動く。
　陣頭指揮に、菊子さんまで立った。

　俺と子どもたちは「主役だから」と何もさせてもらえない。
　俺は菊子さんに頼み、子どもたちを使ってもらう。

　「こんな忙しい現場はいい経験になりますから」
　そう言って、無理矢理突っ込んだ。
　全員が目の色を変えて動いていた。

　「ところでお前は何なのよ？」
　目の前にいる柳に聞いた。

　「はい、石神さんの相手をしろと」
　「別にいらないんだが」
　「そんなこと言わずに。取り敢えず、お風呂に入ります？」
　「お前はそれしか考えられねぇのか！」
　まあ、やることもねぇし、柳のオッパイでも見るか。
　別に嫌いなわけじゃないしな。

　
　「はぁー、やっと一緒に入れましたね！」
　「まあ、お前の裸も見飽きたけどな」
　「またそんなことを」
　「石神さん、もううちでとんでもない人になっちゃいましたよ？」
　「やめてくれ」
　「だってもう、なんだろう、「蛇神様」？」
　「俺は石神だ」
　柳が笑った。
　俺はネコカフェ「ネコ三昧」の話をしてやった。

　「ゴールドが死んでからさ、どうも動物に懐かれちゃってな」
　「あ、昨日の河原でも！」
　「ああそうだな。ゴールドに頼んで一時は平和になったんだけど、また頼むと寄って来るんだよ」
　「へぇー、石神さんってやっぱり不思議ですよね」
　「それで栞に誘われてネコカフェに行ったのな。もう店中のネコが全部乗って来て。大変だったんだ」
　「今度、是非連れてってください！」
　俺は笑って、一緒に行こうと言った。
　そこで俺は店長たちから「猫神様」と呼ばれているのだと話すと、柳が大笑いした。

　「でも、これでいつ私に手を出しても大丈夫になりましたね！」
　「ばかやろー」
　「なんですか、照れてるんですか？」
　「お前をもらうことは、昨日御堂に話してある」
　「え！」
　「お前は俺の女だ、柳」
　柳が俺の足の上に跨り、抱き着いて来る。

　「うっとうしいな」
　「もうダメですよ。それって、石神さんの照れ隠しだって分かっちゃいましたから」
　「そうかよ」
　俺は笑った。

　「おい、柳」
　「はい、なんですか」
　「ちょっと動くなよ」
　「なんでです？」
　「いいから」
　俺が柳の脇に手を入れてどかそうとした途端、俺が持ち上がった。
　柳の少しぬめった部分にあたる。

　「あ！」

　

　「うっとうしいな」

　俺たちは笑った。

しおりを挟む