富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

奈津江 Ⅶ

　俺が話し終えて、みんな黙っていた。
　顕さんは少し泣いておられた。
　申し訳ないと思う。

　「じゃあ、今日はここまでだ。俺は顕さんともう少しいるから、お前たちは寝ろ」
　「「「「ありがとうございました！」」」」
　子どもたちが降りていく。

　「顕さん、すみません。思い出させてしまうような話で」
　「いや、俺のために話してくれたんだろ？」
　「……」

　俺は顕さんのグラスに梅酒を注いだ。
　あまり減ってはいなかった。

　「奈津江は、俺のために死にました」
　「だからあれは」
　「いいえ。奈津江は俺に愛をくれたんです」
　「そうか」
　顕さんはそう言って俯いた。
　その沈黙の中で、顕さんが考えているだろうことは分かった。
　顕さんにとっては、最も辛いことのはずだ。

　「本当にいい女でした。俺なんかにはもったいなくてしょうがない。俺が奈津江のために死にたかった」
　「俺もそうだよ」
　顕さんはまた泣き出した。
　涙が次々に溢れてくる。


　「顕さん」
　「うん」
　「ガンですね」
　「！」

　
　顕さんは驚いて、俺の顔を見た。

　「俺なんかはチンピラ医者って言われてますけど。でも分かるんです。ガン患者には特有の匂いがある」
　「……」

　「奈津江の墓でお会いしたときには分からなかった。でも、こないだうちに来ていただいたときに、確信しました」
　「そうだったか」
　「多分、胃がん。どうですか？」
　「そこまで分かってしまうか」

　「はい」

　顕さんは半笑いでまた下を向いていた。

　「顕さんは治療する気はないんですね」
　「うん。もう十分に生きたよ。奈津江がいなくなって、俺は生きている甲斐がなかった。丁度いいと思うんだ。早く奈津江に会いたい。もうそれだけだよ」

　「俺のお願いを言います。俺に治療させてください」
　「え」

　「奈津江が言ってました。もう顕さんには自分のことを考えて欲しいって。だから俺は、顕さんにそうして欲しい」
　「でも」
　「顕さん。生きててこれからいいことがあるかどうかは分かりません。辛いことの方が多いには決まってる。でも奈津江は俺に生きて欲しいと願い、顕さんには幸せになって欲しいと言った」

　「……」

　「だからお願いです。もう少し生きて下さい。俺も顕さんが幸せになるように考えます。どうかお願いします！」
　俺は顕さんの手を握った。



　　
　「ああ。こんな場所で。君から懐かしい奈津江の話を教えてもらって。君が必死に俺に頼んできて。じゃあ、俺は死ねないじゃないか」
　顕さんはまた泣いた。

　「そうですよ」
　「石神くん。俺は生きているのが辛いよ」
　「そうですね」
　「どうしても生きなきゃならんか」
　「どうしてもです」





　双子が駆けてきた。
　俺も顕さんも驚く。

　「お前ら！　顕さんと二人で話すって言っただろう！」
　「ごめんなさい！　でもね、どうしても話さなきゃって」
　「今日ね、顕さんの家で見たの！」

　ルーとハーが必死で訴えてきた。
　俺も顕さんもなんのことか分からない。
　双子を椅子に座らせる。

　「話してみろ」

　「あのね、顕さんの家の玄関にね。綺麗な女の人がいたの」
　「「！」」
　「その人がね。手で呼んでたの」
　
　「それでお前らは飛び出したのか」
　「「うん！」」

　「近くに行ったらね、「お兄ちゃんをよろしくね」って。笑って言ったの」
　「それでね、「タカさんに、お兄ちゃんのことを頼んで」って言ったの」
　「笑って、消えたの。ゴールドのおばあちゃんみたいに！」



　「分かった。もう寝ろ。よく話してくれた」
　双子は降りて行った。






　「石神くん。今の話って」
　「あの二人はちょっと変わった力があるらしいんですよ。何度か不思議なことがあって」
　「じゃあ、奈津江がいたのか！」
　「そうだと思います。顕さんを今でも見守っているんですね」

　顕さんは号泣した。






　双子は「タカさんに」と言っていた。
　奈津江は、俺のことも見てくれているのか。








　俺の目からも、涙が零れた。