富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

双子の家出。 そんなに悪いことしてないもん。

　のんびりと、年末年始を過ごした。
　今年は特におせち料理にも凝らず、亜紀ちゃんが中心となり、ある程度のものを用意した。
　一江や大森たちはやりたいようだったが、去年活躍してくれた峰岸も今年は実家へ帰るとのことで、断った。
　年末に響子と六花を招いたが、ゆったりと響子を可愛がったくらいで、特別なことは無かった。
　初詣も、今年は北さんたちとは別になったようで、助かった。

　しかし、正月三日に事件は起きた。



　「タカさーん！　朝ごはんだよー！」
　双子がいつものごとく、起こしに来た。
　子どもたち、特に双子は、俺がのんびり過ごしていたせいか、体力を持て余し気味だった。
　今日は二人で側転とバク転で迫ってくる。
　どう着地するつもりか。
　俺はぼんやりと見ていた。

　ルーがベッドの端に引っかかった。
　そのまま、横倒しになり、バク転をしていたハーが避けようと跳び上がった。
　慣性の法則により、ハーは俺の上を通り過ぎ、ベッドの枕元の壁に架かっている、リャドの３０号の絵画を踏み抜いた。

　三人で硬直する。

　「おーまぁーえーらーーーー！！！！！

　俺が怒鳴り切る前に、双子は吹っ飛んでいって消えた。
　リャドの『カンピン夫人』が、ホラー映画のように捻じ切れていた。
　顔を洗い、リヴィングに下りると、亜紀ちゃんと皇紀が蒼褪めていた。

　「タカさん！　すいませんでした！」
　「すいません！」
　二人が土下座する。

　「ルーとハーはどこだ！」
　「あの、逃げました」
　「なんだとぉー！」

　１分もしない間の出来事だった。
　双子は、俺の寝室の絵を「ちょっと」壊したので、しばらくほとぼりが醒めるまで家を出る、と言ったそうだ。
　既に着替えていたので、コートなどを持って、急いで家を出て行ったそうだ。
　亜紀ちゃんも皇紀も、止める間も無かったと言っていた。

　ウインナーと目玉焼きを咥えて行った。




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　「ハー、これからどうしよっか」
　「うーん。タカさんが怖くて、とりあえず逃げちゃったけど、考えてないよねー」
　「「うーん」」

　家から１キロ離れた公園で、二人でベンチに腰掛けている。
　前に石神が犬にのしかかられたベンチだ。

　「とにかくさ。お腹減ったじゃない。何か食べながら考えようよ」
　「そーだね！」
　二人は、ＪＲ中野駅に向かった。

　「どこもやってないねー」
　「うん。まだお正月だもんねー」
　店はどこも閉まっている。
　空腹と寒さに耐え切れず、普段は入らないハンバーガーショップへ入った。
　５個ずつ注文して、２階席でかぶりつく。

　「あー、やっぱ美味しくないや」
　「うん。でもしょうがないよ」
　とりあえず、空腹は解決した。
　ポタージュスープを啜りながら、この後の行動を話し合う。

　「このスープもゲロマズだね」
　「タカさんのコンソメ、美味しかったー！」
　「やめよう、むなしくなる」
　「そうか」

　「まずは、今日は家に帰らない。これは決定だよね」
　「うん。今日はタカさんの怒りマックスだから、夜でもヤバイよね」
　「それにさ、明日になったらタカさんも心配して、もう帰っただけで大泣き、とか」
　「それだ！　最近タカさん、よく泣くよね！」
　二人は意見の同意をみた。



　「じゃあさ、次に考えるべきは、どこで寝るかだね」
　「ホテルでいいんじゃない？　お金は十分にあるんだし」

　「そうだね。じゃあ、今日は豪遊しちゃうか！」
　「さんせー！」
　二人は電車を乗り継ぎ、赤坂のニューオータニへ行く。

　「ごめんなさいね。保護者の方と一緒じゃないとお泊めできないのよ」
　フロントのきれいなおねーさんがそう言った。

　「「チッ！」」

　レストランも入れなかった。

　「「チッ！」」

　「ねぇ、ルー。やっぱり子ども二人じゃダメなんだよ」
　「そうだね。じゃあ、どこかの家に泊めてもらうか」
　二人はロビーで相談している。

　「リッカちゃんは？　広いマンションに独り暮らしだって」
　「ダメダメ。リッカちゃんはとにかくタカさん大好きだから、絶対黙ってないよ」
　「そうかー。じゃあ花岡さんもダメだよね」
　「そう、ベタ惚れだからねー」
　「「うーん」」

　御堂さんち。
　遠い、それに親友に迷惑かけたと、怒りが百倍。

　便利屋さん。
　いい人なんだけど、ちょっとキモい、家汚そう、ゴキ出そう、家無いかも。

　一之瀬さん。
　やっぱタカさん信者。

　緑子さん。
　連絡先知らない。
　
　「うーん、行き詰ったね」
　「どっかにいないかなー。私たちのことが大好きで、タカさんに対等以上の人」
　「「うーん。ん？」」

　「そうだ！」
　「それだ！」

　「でも連絡先、知らないよ？」
　「大丈夫、こないだ家の地番を見たから！」
　「さすがハー！」
　二人は西池袋へ向かった。







　「はーい！　あらあら、どうしたの二人とも」
　優しく、にこやかに聞かれた。

　「あのね、私たち、家出してきたの」
　「タカさんのね、大事な絵をちょっとだけ壊しちゃったの」
　「タカさんがもの凄く怒ってるの」
　「死んじゃうかも、って思って逃げてきたの」

　「あらあら、そうなの。じゃあ、とにかく入って温まってね。すぐに何か作るからね」
　奥さんは二人を家に上げてくれた。
　双子は背中を向けられた瞬間に、ガッツポーズをとる。


　「なに？　石神の双子が来たって？」
　「ええ、何か石神さんの大事な絵をちょっと壊しちゃったとかで、怖くなって逃げてきたんですって」
　「なんだ、あいつも器が小さいな。子どもがやったことで目くじらをたてやがって」
　「とにかく上がってもらってますから。今簡単なお食事を作ります」

　「ああ、そうしてやれ。あ、そうだ、あれを出してくれ！　急いで」
　「はいはい」
　クスクスと笑い、奥さんはヘンゲロムベンベの衣装を出した。




　「やあ、二人とも！　よく来たね！」
　うどんを啜っていた二人が、目を丸くして見ている。

　「話は聞いたよ。ここに好きなだけいるといい。石神には俺からよく言っておくからね」

　「あの、ヘンゲロムベンベ様」
　「なにかな？」
　「私たち、もう９歳です。いい加減、精霊なんて話はいいんですよ」
　「へ？」

　「表札もちゃんと読めますから」
　「ちゃんと地番でここまでたどり着いてますから」
　「そ、そうなの」
　脂汗が流れる。

　「でもさ、折角着たんだから、しばらくこの恰好で」
　「まあ、蓼科さんがいいんならいいんですけど」
　「そ、そうか」

　「それじゃ、俺のことは文学って呼んでくれ。俺たちは友だちだからな！」
　「はい、じゃあ文学ちゃんで」
　「ああ、改めてよろしく」
　「「よろしくお願いしまーす！」
　文学は嬉しそうに笑った。



　
　「じゃあ、もうちょっと詳しく話してくれるかな？」
　「うん、実はね」

　毎朝タカさんを起こしに行く係なこと。
　今日はお疲れのタカさんのために、ちょっとお茶目なカワイらしいパフォーマンスで起こしたこと。

　ちょっとだけ失敗して、絵に足がちょこっとぶつかっちゃったこと。
　タカさんが鬼のように怒って、顔が腫れ上がるほど殴られるか、もしかすると骨まで折られちゃうこと。
　身の危険を感じてしかたなく逃げたこと。

　ちゃんと謝ったのに、なこと。
　タカさんが落ち着いたらちゃんと謝るつもりなこと。
　タカさんは、怒りんぼ過ぎること。

　自分たちは、ほんのちょっとだけ悪かっただけなのに、なこと。
　でも、あんなに怒ることないの、のこと。

　いつも奴隷のごとくに働かされていること。
　その疲れもあって、パフォーマンスが失敗したこと。

　お腹が空いて、寒かったこと。
　二人で泣きながら、やっとここまで来たこと。

　奥さんが優しかったこと。
　今日、泊めてもらえると聞いて、本当に嬉しいこと。
　文学ちゃんは、顔に似合わずにとても優しいこと。

　双子は一気に話した。

　「そうかそうか。かわいそうになぁ。よし、俺に任せろ！　俺が石神を反対に説教してやる！」
　「「やったー！」」


　文学は、「今日は目一杯に美味しいものを食べさせてやろう」と妻に言った。
　その目に、涙が滲んでいた。








　「大丈夫かしらねぇ」
　大丈夫なはずはなかった。