富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

安田先生

　パーティの翌日の日曜日。
　俺は栞に電話をした。

　「あ、石神くん！　昨日のパーティは楽しかったよね！」
　「ありがとうございます」
　「アレ、なんか声が暗いよ？　体調がまた悪いの？」
　「いえ」
　「なら良かったぁー」

　栞は無理して明るく振舞っている。
　長い付き合いだ、それくらい分かる。

　「あのですね。なんでルーとハーに花岡の拳を教えたんですか？」
　「え、あー、なんだっけな。アレよね」
　「誤魔化さないでください」

　「ごめんなさい！」



　栞はすべて告白してくれた。
　最初、双子に頼られたときは断るつもりだった。
　でも、俺のパーティを盛り上げるためにと言われ、つい教えてしまったこと。
　その時に、結構酒を飲んでいたこと。
　想像以上に双子の才能があったこと。

　「あのね、「震花」と言うんだけど、普通は子どもはあそこまでできないはずなのよ」
　「……」

　「あの技はね、特殊な感知能力が必要なの。詳しくは話せないけど、大地の鼓動を知る、みたいなね」

　「双子の特殊な能力って、花岡さんにも話してますよね」
　「そうだったんだけど、まさかうちの拳まで習得できるなんて、思ってもなかったのよ！」

　「そんなこと言ったって、板を割るどころか粉砕してましたよ？」

　「あれね、私が考えたの」
　「どういうことです？」
　「パフォーマンスでね、厚い板に向かって「ポコッ」とやるの。それで当然割れなくて、笑いを誘う、っていうね。ホラ、響子ちゃんが失敗したら、みんなカワイイって言ってくれたじゃない」

　なるほど。

　「でも、出来ちゃってたじゃないですか」
　「そうなのよ！　私だってあの時びっくりしたんだから！」

　演舞を中心に教え、冗談のつもりで花岡流を手ほどきしたら、習得してしまった、と。

　「私が教えたときには、何にもできなかったのよ、ほんとだよ。何でできるようになったかなんて、私の方こそ教えて下さい！」
　逆ギレされた。


　「あの技を消すとかは出来ないんですか？」
　「ムリよ。手足を切り取るとか、そういう話なんだから」

　「分かりました。また相談させてください」
　「うん、もちろん。本当にごめんね」


　電話を切った。



　さて、本当に困った。
　これが亜紀ちゃんや皇紀だったらまだ良かった。
　双子はまずい。

　あの二人は、花岡流がなくても、小学校を支配してしまうような人間たちだ。
　それが強大な力を得てしまった。
　抜き身の日本刀や拳銃を持ち歩く暴力性小学生なんて、冗談じゃねぇぞ。
　
　


　まずは教育だな。







　安田先生は、小柄でちょっとお肉の多い女性だった。
　しかし、底抜けに明るく、生徒たちに人気があった。

　小学五年生のとき、安田先生は隣のクラスの担任だった。
　うちのクラスの算数を受け持っていたから、俺も先生の魅力はすぐに分かった。

　あの外人神父との死闘。
　退院してきた俺は、放課後毎日三十分、校長室で正座していた。

　安田先生が入ってきた。

　「石神くんは、どうして暴力ばかり振るうの？」
　今から思えば、俺の担任の先生に相談されたんじゃないかと思う。

　「もしあなたが私にレッテルを貼るなら、それは私の存在を否定することになる」
　「なにそれ？」

　「ゼーレン・キルケゴールですよ」
　「意味わかってんの？」
　「そんなの、なんかカッコイイじゃないですか！」

　安田先生は笑った。

　「あなた、面白いわねぇ！」

　それから親しくなった。




　俺たちは学校内で、そして先生の家で、話し込むようになった。

　話題はいつも、暴力の肯定と否定。

　安田先生は、あらゆる手段で暴力が悪いことだと俺に言った。
　俺はそれに対して、暴力の解釈と必要性を説いた。


　ある時、安田先生はとっておきだと言って、俺に『カムイ伝』を貸してくれた。
　忍者の組織を抜け、逃げながら追っ手と戦う下忍カムイ。
　世の中の理不尽と権力と戦う孤独な人生が描かれていく。

　「どうだった？」
　「最悪ですね」
　「！」

　俺は大前提から違うと言った。
　組織を裏切ったカムイは、ただの裏切り者で、男の風上にもおけないクズだと。
　安田先生は落ち込んだ。
　子どもには理解できないのかと言われた。



　俺は『赤穂浪士』の件、『２２６』の件を先生に話し、理不尽だと分かっていても、それに従う美学を話した。
　徳川のキチガイ殿様の御膳試合の話、放蕩時代の織田信長を諌めた平手の話。
　俺は安田先生に一生懸命に話した。

　「でも石神くん、太平洋戦争の間違いは分かるでしょ？」
　「はい。軍人が思い上がっていたせいですね」
　「じゃあ、やっぱり暴力は悪いんじゃないの？」

　俺は日清日露の戦争を話し、太平洋戦争のミドウェー海戦の山本五十六のバカヤローの話をした。
　西洋の貴族と傭兵だけの戦争を話し、国民皆兵の間違いを説いた。

　卒業まで、俺たちは本当に話し合った。
　最後の方は、安田先生も俺の話を聞き入ってくれるようになった。




　卒業式を目前とした日曜日。
　その日が俺たちの最後の「話し合い」の日だった。
　俺が一方的に話した。

　「石神くんの話は、ほんとうにためになった。私も自分の考え違いに気付けた。ありがとう」
　「いえ、俺も先生といろんな話ができて楽しかったです」
　先生たちに嫌われていた俺は、校長先生と音楽の本多先生と担任の島津先生、それと安田先生だけが、俺をまともに見てくれる先生方だった。

　「でもね、石神くん。やっぱり私は戦争だけは嫌いだわ。特に太平洋戦争はね」

　その日、安田先生が長崎の出身と初めて知った。
　御両親や親戚の何人かが、白血病で亡くなっていると言っていた。
　原爆のせいだ。

　先生は俺に握手を求め、俺の卒業祝いだと、クロスのボールペンを下さった。





　中学三年の秋。
　俺は安田先生が入院されたことを聞いた。
　白血病だった。

　本多先生に連絡し、入院先を教えていただいた。

　あれほどぽっちゃりとされていた安田先生は、痩せ細っていた。

　「石神くん！」
　俺の顔を見て笑って下さった。

　リンゴが剝けるんですよ、と言い、俺の剝いたリンゴを一切れ召し上がってくれた。
　あとはあなたが食べなさいと言われ、俺は喜んでいただいた。
　俺は底抜けのバカだった。


　「相変わらず喧嘩ばかりしてます。すいません」

　正直に告白した俺の頭を優しく抱きしめてくれた。
　俺の頭に、先生の涙が滴った。

　翌月、安田先生が亡くなられたと、本多先生から連絡をいただいた。
　君も来るといいと、本多先生は葬儀の日程を教えて下さった。






　ルーとハーがリヴィングで亜紀ちゃんに言っていた。

　「あれはね、簡単にやってはいけないものなの！」
　「えー、ちょっとくらい見せてくれてもいいじゃない」

　「「ダメ！」」

　話を聞くと、あの板割りを亜紀ちゃんがまた見たいと言ったらしい。

　「亜紀ちゃん！　タカさんが拳銃で撃たれたの忘れちゃったの！」
　「え、酷いわ！　忘れるわけないじゃないの」
　「だったらね、簡単に人を傷つけるものがダメだって分かるじゃない！」
　「あ、そうか」

　俺は駆け寄って双子を抱きしめ、唇に熱いチューをしてやった。

　「「ギャー！！」」
　「あたしのファーストキスがぁ！！！！！」

　悪かった、ゴメン。








　安田先生の葬儀の日。
　俺は島津先生から教えていただいた。

　「石神、安田先生はいつもお前のことを褒めてたんだぞ」
　「いえ、そんな」
　
　「お前の考え違いを必ず正すんだって言ってた。でもな、いつの間にか「石神くんの話って本当に面白いんですよ！」って言うようになってた」
　「そうですか」

　「お前、入院してた安田先生に会いに行ったんだってな」
　「はい」

　「病院から電話をもらって、「教師をやって本当に良かった」って言ってたぞ」
　「はい、とてもステキな先生でした」
　






　葬儀での遺影は、俺の知っているぽっちゃりとした、可愛らしい安田先生だった。
　その笑顔が今でも忘れられない。