富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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別荘の日々　Ⅷ

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　響子は俺と寝たがった。
　六花も「是非一緒に！」と言ったが、当然拒否した。

　「響子、疲れただろう」
　「ううん、平気」
　響子は向き合った俺の胸に、顔を埋めている。

　「タカトラ」
　「なんだ」
　「今日はありがとう」
　「ああ」

　響子や子どもたちに話す許可は、アビゲイルを通して静江さんたちに了承を得ていた。
　もちろん、話してもいい範囲だけだ。

　「前にアルジャーノンと静江さんから、写真が送られてきたろ？」
　「うん」

　「静江さんが、俺が贈った龍村の織物を大変気に入ってくれて、毎日眺めているって」
　「うん、覚えてる」

　「龍村はな、静江さんも大好きな店で、妹の響さんとよく行ってたそうだ」
　「……」

　「元々は京都の店だからな。今度二人で行ってみるか？」
　「うん。シズエにまた贈ろう」
　「そうだな」

　「ねぇ、タカトラ」
　「なんだ」
　「どうせなら京都に行こう」
　「うーん」
　「どうしたの？」
　「俺のハートがブレイク」
　「なにそれ！」
　響子がクスクスと笑う。

　俺が響子の頭や背中を撫でているうちに、響子は眠った。

　俺は少し飲みたくなり、そっとベッドを離れる。

　六花の部屋を覗くと、マッサージ器を抱いて眠っていた。
　美しすぎる顔と、マッサージ器のでかい振動部とがミスマッチだった。

　子どもたちの部屋も覗いてみる。

　双子が布団を床に落として寝ていた。
　俺はそっと拾って腹あたりにかけてやる。
　「ぱらのーまる」と小声で言うと、二人とも苦しみだした。

　皇紀は寝相がいい。
　机に俺の写真を飾ってやがる。
　伏せておいた。

　
　亜紀ちゃんの部屋を覗く。
　「一片の悔いなし！」的なポーズで寝ていた。

　俺はキッチンのボードからワイルドターキーを取り出し、グラスにたっぷりと注ぐ。
　氷は入れない。

　「京都かよ」

　俺は一口含み、飲み込んだ。
　食道から胃が熱くなる。
　酒に弱いわけでもないのに、ふらつく感覚がある。

　「お前、どうして京都の学会に行かないんだ！」
　後に院長になる、蓼科文学第一外科部長が怒鳴る。

　「行きたくないからです」
　「ワガママを言うな！　お前の術式をみんなが知りたがってるんだぞ！」
　「名古屋あたりなら」
　殴られた。

　「命令だ！　絶対に行け！」

　俺は自分のデスクに戻り、学会の資料をまとめていった。
　

　吐いた。

　隣の同僚が驚いて俺を見た瞬間、俺は斃れた。
　意識が無かった。

　処置室で目が覚めると、蓼科部長がいた。

　「お前、突然どうしたんだ？」
　「ＰＴＳＤのようなもので」
　「さっきからくだらん冗談を」

　不審な顔で見られた。

　「貧血なんてもんじゃないぞ。血液の数値が無茶苦茶だ。何か持病があったのか？」
　「いえ、そういうものでは」

　「もしかして、京都が原因なのか？」
　「ええ、まあ」

　蓼科部長が腕を組んで考え込んでいる。

　「もしもお前が学会の発表を嫌がってるなら」
　「いえ、そういうことではないんです。本当に単純に京都がダメなだけで」
　「なんなんだ、それは」

　俺は黙っている。

　「もう分かった。行かなくても良い。しばらく休めよ」
　「すいません」

　学会へは、俺がまとめた資料を持って、別な人間が行った。

　俺は数日立つこともままならず、そのまま病院のベッドで休養した。

　花岡さんが見舞いに来た。

　「京都に行かなかったのね」
　枕元に剝いたリンゴを置いてくれた。

　「すいません」

　「蓼科先生に聞いたけど、血液の数値が異常だって。赤血球が全部壊れたみたいだって言ってたよ」

　「奈津江よね」

　「……」

　花岡さんが、俺の額に手を乗せた。

　「まだ、そんなに」

　手の下が濡れた。

　「いえ」
　「嘘！」

　
　
　「自分でも驚いてますよ」
　
　「石神くん……」

　「京都に行くと、奈津江がいるんじゃないかって」
　「……」

　「でもいないんです。それじゃ、俺は、いったい……」

　「寝た方がいいわ」
　「はい」

　花岡さんは病室を出た。

　濡れた手を、頬に当てていた。
　その手が、更に濡れていったのを、俺は知らない。

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