富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

双子、大精霊界へ。

　院長室に呼ばれた。

　「石神、入ります！」

　院長はソファに座って麦茶を飲んでいる。
　俺の分はない。

　「早く座れ」
　正面から暑苦しい顔を見るのを避け、少しズレた場所に座った。

　「女房が、お前が来るのを心待ちにしている」
　ああ。

　「今度の土曜日にうちに来い」
　「ええ、子どもたちの予定がありまして」
　「双子を連れて来い」
　このやろう。

　「あの、一つ問題が」
　「なんだ」

　「双子は院長のことを「大精霊」だと信じています」
　「……」

　「連れて行くのはいいんですが、院長にはやはり大精霊になっていただかないと」
　「またゲートとかではなく来たと言えばいいじゃないか」
　こいつ、「設定」をちゃんと覚えてやがる。

　「そうはいきません。今度は院長のお宅に伺うのですから、そこでは大精霊でなくては」
　「……」

　「ほら、まだ衣装はありますよね？」
　「お前……」

　「双子に会いたいんでしょ？」
　凄絶な顔になっている。
　愛と好奇心と恥辱が激突している。

　「分かった。子どもの前ではちゃんとやろう」
　愛と好奇心が勝った。






　「ということで、院長の家に行くことになった」
　「じゃあ、私たちは留守番ですね」
　「よろしく頼むよ」
　亜紀ちゃんは笑顔だ。
　
　「やっぱり、あの恰好で会うんですか？」
　「そうなんだよ」
　俺たちはクックと笑い合った。
　「見たい気もするんですが、自分を抑える自信がありません」
　「俺もだよ」
　大爆笑した。

　俺は亜紀ちゃんに写真を撮ってくると約束し、絶対に、と言われた。




　土曜日。
　俺はハマーで出掛けた。
　双子は後ろのシートでワクワクしている。
　今日は俺たちがゲートをくぐって、大精霊の家に招待されたと言ってある。
　精霊魔法で日本家屋にしてあることも大丈夫だ。
　俺たちは、結構日本家屋に自信がある。


　俺は門を勝手に開け、ハマーを中に停めた。
　玄関前にはチャイムがあるが、双子に大声で呼ばせる。

　「ヘンゲロムベンベさまー！　やってきましたぁー！」
　玄関がもの凄い勢いで開かれ、ヘンゲロムベンベ・タテ・シーナロケッツ様が出てきた。
　「でかい声を出すな！　チャイムがあるだろう！」
　隣の家の二階の窓が開いた。
　前回と同じく、住人の男性がギョッとした顔をし、すぐに閉められる。

　院長の顔は真っ赤に染まった。

　「とにかく、入ってくれ。ルーちゃんとハーちゃん、よく来てくれたね」
　慣れない猫撫で声で院長が言った。

　「「おじゃましまーす！」」
　「しまーす！」

　俺たちは靴を脱ぎ、双子は丁寧に揃えて上がった。
　静子さんが出てきた。
　もう笑いを堪え過ぎて辛そうだ。

　「ヘンゲロムベンベさま、これお土産です」
　ルーが小ぶりのスイカを手渡す。
　院長はありがとうと言って受け取るが、分かってないらしい。

　「ほら、あの花壇で力を注いでくれたスイカですよ」
　「ああ！　あれかぁ。じゃあ早速切ろう」
　「あなた、冷やしてからですよ。すぐに冷やしますね」
　静子さんが受け取って、奥に運んだ。


　スリッパを出される。
　子ども用のものがあり、ウサギとネコの刺繍があった。
　二人は喜んで、ルーがウサギ、ハーがネコを選んだ。


　昼食を一緒にということだったので、俺たちはすぐにリヴィングに案内される。

　冷やし中華だった。
　結構量はある。


　「こんな量で大丈夫かしら」
　静子さんが心配そうに俺に聞く。
　「ちゃんと分けられてれば大丈夫ですよ。自由競争がダメなんで。そうめんなんかだったらヤバかったですね」
　俺は院長の食事をチラッと見て言った。
　そうめんだった。

　「俺は冷やし中華は好きじゃないんだ」

　頭の触覚の丸い玉が揺れた。

　双子は美味しいと言い、汁まで飲み干した。
　本当に美味しい。
　流石は静子さんの料理だ。
　若干酢が薄いのは、子どもに合わせてくれたのだろう。



　食後、子どもたちは院長と楽しそうにお喋りする。
　院長も慣れたのか、質問に答えながら、二人にいろいろな質問をしていた。
　時々ギョッとし、俺を睨む。
　あんだよ。
　俺は写真を何枚か撮った。


　１時間もすると、双子が院長に頼んだ。

　「すいません、ヘンゲロムベンベ様。これからちょっと勉強をしてもいいですか？」
　院長が俺を見た。

　「ああ、毎日決まったノルマをやることになってるんで、やらせてやってください」
　「それは構わんが」

　院長は先ほど食事をしたテーブルでやるといいと言った。
　早速双子は鞄から勉強道具を出して始めた。

　

　「おい、すごい集中だな」
　「そうでしょう。今やってるのは中学の化学です。すでに元素記号は二人とも暗記して、化学式をやってますよ」
　「二人は小学三年生だろ！」
　「もう小学校の課程は全部終わっちゃったんですよ」
　「お前、何やってんだ？」
　「なんでしょうね？」

　双子の勉強意欲は高まる一方だった。
　面白いんで、俺は次々に与えている最中だ。

　「多分、中学校に上がる頃には線形数学をやってますよ」
　「ポアンカレ予想でも挑むのか？」
　「やっちゃうかもしれませんねぇ」

　院長は腕を組んで考え込んだ。
　ちょっと気持ち悪い。
　写真を撮った。


　静子さんは一生懸命勉強する二人に、ジュースを置いた。
　「「ありがとうございます！」」
　嬉しそうに静子さんは微笑む。


　静子さんも加わり、俺はルーの塑像の写真と、ハーの因子分析の論文を見せた。
　静子さんは塑像に驚き、院長は論文を真剣に読む。
　
　「これはお前が病院で配ってたアンケートか」
　「そうです。まあ項目数が少ないので論文としては無理がありますが、ちゃんと有意差が出ましたよ」
　「そうだなぁ。因子分析なんて、どうやって勉強したんだ？」
　「一応基礎から俺が教えましたが、三日もかかりませんでしたね」
　
　「このブロンズって、本当にルーちゃんが作ったの？」
　「はい。顔の造形だけはちょっと手伝いましたが、あとはすべて本人ですねぇ」

　俺は元の彫刻を参考に、ジャコメッティの塑像を見せてイメージだけ伝えたことを言う。

　「すごい才能ね」
　「これって、多分二人を逆にしても同じだったと思いますよ」
　「「……」」

　俺たちは真剣に話し合ったが、度々静子さんが横を向いて噴いていた。




　双子の勉強が終わり、院長が庭や家の中を案内することになった。
　俺はお任せして、リヴィングに残る。


　
　静子さんが俺に言った。

　「夕飯はカレーにするつもりなんだけど」
　その言葉に俺は驚いた。

　「絶対ダメとは言いませんが、とにかく量が必要です」
　「大きなお鍋で作ろうと思うんだけど」
　俺は鍋を見せてもらい、全然足りませんと言った。

　「困ったわねぇ」
　「じゃあ、俺が家から持ってきますよ」
　「そんな、悪いわよ」
　「いいえ、静子さんのカレーは絶品ですから、是非お願いします。ああ、材料も買ってきますから」

　俺は急いでハマーで家に帰り、一升炊きの炊飯ジャーと寸胴を車に積んだ。
　途中でスーパーに寄り、静子さんの言う材料を買い足した。

　戻ると、二人は廊下で遊んでいた。

　「殿！　瑠璃侍、入らせていただきます！」
　ルーが座ったまま障子を開ける。
　「よく来た、瑠璃侍！　ちこう寄れ！」
　ゴリラがなんか言ってる。

　俺が教えた日本家屋の扱いを自慢しているのだろう。
　まかせたぞ。


　俺は急いで静子さんを手伝い、カレーの準備をする。

　「あら、石神くんずいぶんお料理が上手くなったのねぇ」
　「はい、あいつらにもずい分と鍛えられました」
　「うふふ、そうなのねぇ」





　予想通りの暴れん坊たちの夕食になった。