富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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階段落ち

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　六花から電話を受け、俺はすぐに病院へ向かった。
　響子の状態に問題は無いということで、一先ずは安心した。
　しかし、問題は別にある。

　俺は一江に連絡し、三人とも病院へ来るように伝えた。

　病院に着き、念のために響子の病室へ向かう。
　
　「あ、タカトラ！」
　響子は元気そうだった。
　六花が夕飯の準備をしている。

　「火事があったんだって？」
　「うん。びっくりしたけど、六花がすぐに外に出してくれたの」
　「そうか、無事でよかったよ」
　「大丈夫よ」

　俺は響子の頭を撫で、一杯食べろと言った。
　六花に声をかける。

　「おい、あとで俺の部屋へ来い」
　「はい…」

　俺の部屋では、既に一江、大森、栞が待っていた。

　「座れ」

　栞だけはきょとんとしている。
　椅子は俺のものしかねぇ。
　しかし、一江を大森が即座に床に正座したのを見て、慌てて同じくする。

　六花が入ってきて、同じように正座をした。

　「お前ら、俺が怒っているのは分かってるだろうなぁ？」

　「「はい」」
　「石神くん、申し訳ありません」
　「申し訳ありませんでした」

　「目をつぶって、顔を上げろ」

　四人は正座をしたまま、目を閉じ、背筋を伸ばした。

　右手で思い切り全員の両頬をビンタする。

　バシン、バシンと恐ろしく大きな音が響いた。
　四人の顔はみるみる膨れ上がり、赤く染まる。

　一江と大森、そして栞の胸を蹴り、後ろへ倒す。
　六花には、もう一度ビンタをかました後で、拳で殴る。
　六花は壁まで吹っ飛んで、ぐったりとなった。

　「響子のことで、俺に断りもなく何かしたら、次はねぇぞ！」

　「「「「はい！」」」」

　「出て行け！」

　「「「「はい！」」」」

　四人は部屋を出て行った。
　六花は足が動かず、大森に担がれた。

　「すぐに処置室へ行くよ」
　「え、陽子、大丈夫なの？」

　「あのね、次に部長に会った時に、顔が腫れてるとか赤くなってたり青かったりしたら、また殴られるから」
　「どういうこと？」

　「「お前ら！　俺に対する皮肉かぁ！」ってね」
　「あたしらは慣れてるから。とにかく一緒に来なよ」
　「うん、分かった」

　処置室で、一江は斎藤を見つけた。

　「げぇ、お前かよ」
　「あ、副部長」

　四人は空いているベッドにそれぞれ腰掛けた。

　「よりによってなぁ」
　「そんなこと言われても。今は当直は僕しかいないんですから、諦めてください」
　「まあいい、さっさとやるぞ」

　一江は六花の状態を見た。
　脳震盪を起こしているらしい。

　「大森！　六花をみてやってくれ」
　「分かった！」

　「栞はあたしがやる」

　「えーと、僕は？」
　「お前はあたしたちを後でやれ」
　「分かりました」

　一江と大森はテキパキと消炎剤と鎮痛剤を用意し、処置を始める。
　口の中を見たが、小さな裂傷程度だ。
　歯根も問題が無い。

　「あの」
　斎藤がおずおずと手を挙げた。
　「なんだよ！」

　「あの、一応聞きますけど、みなさんどうしたんですか？」

　「「階段から転げ落ちた！」」

　「ああ、いつもの」
　「そうだよ」
　

　「うちの部って、みんな結構階段から落ちてますよね？」
　「当たり前だろう！」

　「いや、なんて言うか、パワハラ的なものって」

　一江が斎藤の胸倉を掴んで言う。

　「お前な、もう４年も部長の下でやってるよな？」
　「は、はい、その通りです」

　「だったらいい加減に分かってると思うんだけど？」
　「はい」
　「石神部長は、あたしたちが失敗、ヘマをしても怒ったりは絶対にない」
　「はい」
　「あたしらが階段から落ちるのは、いつだって別なろくでもない理由だよ」
　「はい」

　「お前は分かってると思ってたんだけどなぁ」
　「副部長、あんまり舐めないでくださいよ。僕だって石神組だ。部長の大きさ、優しさはもう分かってますよ」

　「だったらいい」
　一江は手を放す。

　「でも、今回は花岡さんや一色さんまでいるじゃないですか。これって問題になりませんか？」
　「大丈夫だ。まあ、何かあれば、あたしと大森で絶対になんとかする」

　斎藤は真面目な顔をして言う。

　「僕だって、やりますからね」
　「ふん、生意気なことを言うようになったな」
　
　「斎藤！　今度抱かれてやるぞ！」
　「いえ、大森先輩、勘弁してください」

　第一外科部の遣り取りを聞いて、栞は涙を流す。

　「なによ、栞。しっかりして。もう終わったことなんだから」
　「うん、でも申し訳なくて」
　「大丈夫だから、痛みはどう？」

　六花は大森から氷嚢を顎下から布で縛られた。
　「しばらく頬に当てておいてね。一時間したら外して。新陳代謝が落ちるから。多分青あざになるけど、ファンデーションで隠すのよ」
　「お手数をおかけしました」
　六花は脳震盪も徐々に解け、深々と礼をして響子の病室に戻った。

　一江は大森の処置を始め、斎藤に薬品の指示を出す。

　響子は夕食を食べ終えていた。
　
　「六花！」

　両頬に氷嚢を当てている六花を見て、響子が驚く。

　「片付けますね」
　「そんなのより、六花、どうしたの？」
　「ちょっと階段から落ちまして」
　「えー！　大丈夫なの？」
　「すぐに一江さんたちが処置して下さいました」
　「でも、痛そう」

　「大丈夫ですよ」
　六花は笑おうとしたが、痛みで顔が引き攣る。

　「こないだね」
　「はい」
　「痛いのがなくなる呪文を教わったの」
　「そうですか」

　響子は手招いて、六花をベッドに座らせる。
　背中に回って小さな手を六花の頭に乗せ、目をつぶるように言った。

　「いたいのー、いたいのー、あれ、なんだっけ？」
　六花は目をつぶったままでいた。

　「えーと、いたいのー、いたいのー、うーん……いたくない！」

　六花は背を向け、目を閉じたまま、涙を流した。

　「響子、ありがとうございます。痛みが驚くほど消えました」

　「そう？　よかったー！」
　「はい、響子のお蔭です」

　「響子、本当にありがとう」　

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