富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

アビゲイル・ロックハート まざー・ふぁっかー

　コンサートの翌朝、俺が出勤すると、俺の部屋に誰かいる。
　勝手に誰かを部下が入れるわけがないのだが。
　「部長、おはようございます！」
　部下たちが全員立ち上がって挨拶してきた。
　「ああ、おはよう。一江、あれは誰だ？」
　俺は部屋の中にいる人間を指して尋ねた。

　「昨日食堂に来てた女の子ですよ」
　ロックハート響子だった。
　パジャマではなく、私服を着ていたので気付かなかった。
　響子は俺の椅子に腰掛けていた。
　だから身長も最初は分からなかったのだろう。

　「あ、石神せんせー、おはようございまちゅ」
　ちょっと噛んだ。

　「おはようございまちゅ。どうしたんだよ、こんなとこで」
　「せんせーにおはようを言いたかったの」
　カワイイ。
　開いたままのドアの後ろで、ついにロリ領域まで制覇したよ、とかの声が聞こえた。
　俺はどこも制覇したことはねぇ。

　響子は、その後もたびたび俺の所へ遊びに来た。
　小児科長を呼んで、どうしたことかと問い詰めた。
　「申し訳ありません。あの子はちょっと特殊でして」
　「特殊も何も、あんなに病棟を抜け出していいわけねぇだろう！」
　カワイイんだが。
　「実は、アメリカ大使館の参事官のお孫さんなんです」
　大物じゃねぇか。
　俺の病院のすぐ近くには、幾つもの大使館がある。
　アメリカ大使館もその一つだ。
　俺は今の院長になってから、積極的にそれらの大使館へアプローチしていた。
　大使館員の囲い込みだ。
　ホテル・オークラで定期的に開かれる「大使夫人会」に参加し、気に入られ。
　病院での技術交流を持ちかけ。
　定期健診を申し出た。
　どうも、響子はうちの病院の技術の高さを信頼してくれ参事官が、日本まで呼び寄せたらしい。
　俺が小児科講習会を行なうにあたって読んだ資料には無かった。
　本当に、特殊な事情があるのだろう。
　母親が日本人だったため、日本語も話せるということらしい。
　
　ちょっとどうしたものかと考えている間も、響子はますます俺に懐き、今も俺の膝の上に乗っている。
　俺の机の上にうず高く積まれた本の山を、バランスを取りながら揺らしていた。
　窓の向こうで部下たちが、下を向いて笑いを堪えているのが見える。

　食堂で、花岡さんと一緒になった。
　「あらあら、ロリ魔王の石神先生」
　嬉しそうな顔で俺にそう言った。
　大学時代から友人同士の俺たちは、顔を会わせれば、一緒に食事をとることに自然になっていた。
　注文の食事のトレイを受け取って、先に食べ始めている俺の向かいに花岡さんは座る。

　「ねぇ、石神くん」

　花岡さんは、昔からの呼び方で話しかけてきた。
　「ずい分と噂になってるわよ。あの女の子のこと」
　「ええ、なんか懐かれちゃって」

　「あれよね、石神くんが女性に手を出さないのは、ちっちゃい子にしか興味を持てなかったからだって」
　「そんなこと、あるわけないじゃないですか」

　「そうかしら」
　花岡さんは笑いながらそう言った。

　「そういえば、奈津江もペッタン系だったものね」
　「いや、その話はもう……結局見れなかったし……」
　「あら、そうなの」
　花岡さんはどこか嬉しそうに言った。

　「でもね、ちょっと気をつけないとまずいと思うよ。大使館の参事官って、どうも孫にべったりだそうだから」
　「そうですか。でも俺もどうも困ってしまって。邪険に追い返せないんですよ」
　「あら、いつもの石神くんだったら、どうにでもしてるでしょうに」
　「いやその、カワイくって、強いことも言えないんですよ」
　「やっぱりロリコンじゃん！」
　花岡さんは早々に食事を切り上げ、出て行ってしまった。



　恐れていたことが起きた。
　今、俺は院長室のソファに座り、目の前にサー・アビゲイル・ロックハート参事官が足を組んで座っている。
　院長は俺の隣に座り、さっきから俺の横腹を思い切り衝いている。
　痛ぇ。

　「今日は、どのようなご用件でしょうか、サー・ロックハート様」

　流暢な英語で院長が尋ねる。
　見た目はゴリラだが、ものすごいインテリなのだ。
　ちなみに、俺は英語は話せないが、聞く方はできる。
　実際は話せるのだが、俺の英語はスラム街の連中も恥ずかしがるようなスラング英語だ。
　話していた連中が最低の奴らだったんだから、しょうがない。
　以前に「大使夫人会」で調子に乗って喋ったら、軽く退かれた。
　「ドクター・イシガミはそういうジョークも言うのね」
　とスペイン大使夫人がとりなしてくれて、事なきを得た。
　短い話なら、なんとかボロを出さずに済む。
　以来俺は、寡黙なサムライ・ドクターということで売り出すことになった。

　「うちの孫が、そこのドクター・イシガミにずい分とお世話になっているようで、今日は挨拶に参りました」

　参事官というのは、大使に次ぐような高い役職だ。
　場合によっては副大使より権力があったりもする。
　ロックハート文化参事官というのが、正式な役職のようだ。
　名刺にはそう書いてあった。

　俺は子ども病気の精神が及ぼす影響、またそれを小児科医に実際に示すためにやったことなどを、ロックハート参事官に説明した。
　拙い英語で申し訳ないと最初に謝り、できるだけ短いセンテンスで話す。
　最後に院長の指示で行なったことを付け加えておいた。
　おい、もう脇腹を衝くな、ゴリラ！

　「大変よく分かりました。小児科のドクターから、孫の数値が格段によくなったことは聞いています。ドクター・イシガミ、本当に感謝します」

　足を組んだまま、全然感謝してねぇように見える。

　「それはそれとして」

　ロックハート参事官は続けた。
　院長の攻撃が一瞬止まる。

　「こないだ孫に会いましたら、「イシガミセンセーと結婚したい」と申しましてな。まあ、驚いたのなんのと」
　院長が後ろに回していた手を戻し、ハンカチで額を拭う。
　「ドクター・イシガミ、どういうことかご説明いただけないでしょうか」
　なにをって？
　俺は僅かな英語の語彙を総動員して、高速思考していた。
　でも、あまりにも僅かすぎて、何も出てこなかった。
　「ロックハート参事官、孫が可愛いのはよく分かりますが、あなたはそうやって、孫に群がる雄を全部駆逐するんですか？」
　ファッキン・プリックスとかマス・マーダーとか、ちょっと混じった。
　「見敵必殺ですか？　イエロー・マンキー・ジェノサイドですか？」
　「響子ちゃんは、一人の人間です。彼女の心は彼女だけのものです。まざー・ふぁっかー」

　ロックハート参事官は大笑いした。
　組んでいた足を大きく開いて座り直す。
　俺は握りつぶされるかと思った脇腹の肉をさすった。
　「いや、申し訳ない。おっしゃる通り、私はイエロー・マンキーごときが、大事な孫に触ることが死に至ると言いに来ました。でもサムライは違う。まあ、多少下品なようですが」
　笑いながら俺を指差す。
　「院長、私はこの男に孫の治療を任せたい。是非そうしていただきたい」
　「いえ、サー・ロックハート！」
　院長は慌てて言った。

　俺が外科医であること、響子ちゃんは専門医に任せた方が良いこと、石神はクレイジーであることを説明した。
　うんうんとうなずきながら話を聞いていたロックハート参事官は、俺に向かって言った。
　「それではサムライ・イシガミ。あなたに孫の友だちになっていただきたい。私の許可を得て、東京を案内してください。外へ連れ出し、キョウコを楽しませてやってください」
　はっきり言って、驚いた。

　「お願いします」

　土下座しやがった！
　テーブルの横に移動し、流れる動作で床に座り、両手をついた。
　「もうしわけない。キョウコは両親と別れて日本に独りで来ました。私もそうそう会いにも来れず、会っても私などでは話も面白くない」
　必死の院長は参事官をソファへ戻した。

　「先日、私はキョウコから電話で恋人が出来たと言われました。大変驚きましたが、話を聞くとドクター・イシガミがどういう人間かよく分かりました。どうかお願いです。キョウコのことを」
　「分かりました、ロックハート参事官」
　俺は一応、そこで一旦言葉を切る。

　「恋人としてちゃんとやっていきます」

　院長が、俺の腹に裏拳を見舞う。

　「いえ、恋人はまだ。手は出さない方向で」
　どこまで良いのだろうか。



　打ち解けた参事官に、俺たちは最終的にアメリカ大使館員のＭＲＩ検査の約束をとりつけた。