寂しがり屋たちは、今日も手を繋いだまま秒針を回した

自分のペースで

22.幼い頃の思い出

　四人で遊びに行った日の夜、ある夢を見た。

　小学校低学年くらいの小さな女の子が、両親と楽しそうに遊んでいる。ああ、あの子は昔の私だ。
　女の子はブランコを父親に後ろから押してもらい、母親はその光景を笑顔で見ている。こんな時期もあったんだ。もうずっと前に忘れてしまっていた。

「奈々花、そろそろ帰りましょ」
「やーだ！もっと遊びたい！」
「もう、我儘言わないの」

　そう怒りながらも両親は、どこか幸せそうだった。

　場面が変わり、リビングで家族三人で話している。

「奈々花、一人でお留守番出来る？」
「出来るよ！奈々花、もう大人だもん！」
「あら、奈々花はまだ子供でしょう？」
「ちがーう！もう奈々花、小学生だよ！大人だもん！」

　そう大きな声で言う私を見て、両親は安心したように家を出ていく。

　……しかし暫くして、家に一人の私は泣き出すのだ。

「寂しい」

　両親が帰ってくるまで、私は泣き続ける。

「奈々花、ただいま……って、どうして泣いているの！？」
「寂しかったのー！」
「あらあら、仕方ないわね。じゃあ、お母さんと手を繋ぎましょ」

　お母さんが私に手を両手で包み込むように握る。


「大好きよ、奈々花。寂しくなんかないわ。お母さんとお父さんは奈々花が大好きだもの」

　
　っ！


　目が覚めると、目から涙が溢れていた。
　今のはただの夢？それとも、昔を思い出したの？
　分からない。でももう一度、今の夢が見たい。今の夢が昔の私でも、ただの夢でも、どっちでもいいの。ただ、もっと幸せを味わわせて。もっと幸せを感じさせて。
　目を瞑っても、同じ夢など見れはしない。それでも、目を瞑る。だって、今ならきっといつもよりぐっすり眠れる気がするから。