「デジタル時代の呪文師」

## 第3章：裏社会との遭遇

# デジタル時代の呪文師

## 第3章：裏社会との遭遇

アキラは疲れた体を引きずりながら、自宅のアパートに戻ってきた。

今日一日の出来事が、まるで夢のようだった。

彼は深いため息をつきながら、ベッドに倒れ込んだ。

「これから俺はどうすればいいんだ...」

呟きながら、天井を見つめる。

突然与えられた力。

街中で起きた大規模な異常。

そして、謎のメッセージ。

全てが繋がっているような気がするのに、何一つ理解できない。

アキラはポケットからスマートフォンを取り出した。

「スキルマスター」アプリを開く。

バグフィクサーのスキルレベルが、大幅に上がっていた。

「レベル10か...」

アキラは呟いた。

そこで、彼は気づいた。

アプリに新しい機能が追加されているのだ。

『コミュニティ』

そう書かれたボタンが、画面の下部に表示されていた。

アキラは躊躇なくそのボタンを押した。

すると、チャットルームのような画面が開いた。

そこには、すでに数人のユーザーがいるようだった。

アキラは緊張しながら、メッセージを入力した。

「初めまして。今日スキルに目覚めたばかりです」

送信ボタンを押す。

すると、ほぼ即座に返信が来た。

「ようこそ、新人さん。私はミドリ。レベル25のデータアナライザーよ」

続いて、別のユーザーからも返信が。

「オッス！俺はタケル。レベル18のネットウォーカーだ」

アキラは驚いた。

自分以外にも、特殊な能力を持つ人間がいたのだ。

「みなさん、昨日起きた大規模な異常について知っていますか？」

アキラは恐る恐る質問した。

すると、チャットルームが一瞬静まり返った。

そして、新たなメッセージが表示された。

「新人くん、その話は危険だよ。表では話さない方がいい」

それはミドリからのメッセージだった。

アキラは混乱した。

何が危険なんだ？

そう思った瞬間、スマートフォンが振動した。

プライベートメッセージが届いていた。

送信者は「システム」となっている。

「明日の朝9時、中央公園の噴水前に来てください。全てを説明します」

アキラは息を呑んだ。

これは罠か？それとも...

彼は長い間悩んだ末、返信を送った。

「分かりました。行きます」

送信ボタンを押した瞬間、メッセージが消えた。

まるで、最初からなかったかのように。

アキラは不安と期待が入り混じった気持ちで、眠りについた。

翌朝、アキラは約束の場所に向かった。

中央公園の噴水前。

そこには、一人の少女が立っていた。

長い黒髪を風になびかせ、スマートフォンを握りしめている。

アキラが近づくと、少女は振り返った。

「あなたが...アキラさん？」

少女の声は、どこか懐かしいような響きがあった。

「ああ、そうだ。君は...？」

「私はユイ。データアナライザーのミドリよ」

アキラは驚いた。

昨夜チャットで話した相手が、こんなに若い少女だったとは。

「君が...全てを説明してくれるの？」

アキラは緊張しながら尋ねた。

ユイは周囲を見回してから、小声で言った。

「ここでは危険よ。ついてきて」

そう言って、ユイは歩き出した。

アキラは躊躇したが、結局彼女の後を追うことにした。

二人は公園を抜け、人気のない路地に入った。

そこで、ユイは立ち止まった。

「ここなら大丈夫よ」

ユイはポケットから小さなデバイスを取り出した。

それを操作すると、周囲に淡い光の膜のようなものが広がった。

「バリアよ。これで盗聴されることはないわ」

アキラは目を見開いた。

「君も...特殊な力を持っているんだね」

ユイはうなずいた。

「そう。私たちは"デジタルイルミナティ"と呼ばれているの」

「デジタルイルミナティ...？」

アキラは聞き慣れない言葉を繰り返した。

ユイは深呼吸をして、説明を始めた。

「私たちは、デジタル世界と現実世界の境界線上に存在する特殊な能力者たち。

でも、その力は祝福であると同時に、呪いでもあるの」

アキラは黙って聞き続けた。

「私たちの力は、このデジタル社会を守るためのものよ。

でも同時に、私たちを狙う存在もいる」

「狙う...存在？」

アキラは不安そうに尋ねた。

ユイの表情が暗くなる。

「デジタルデーモン。そう呼ばれる存在よ。

彼らは、デジタル世界の秩序を乱し、混沌をもたらそうとしている」

アキラは昨日の出来事を思い出した。

「昨日の大規模な異常...あれは」

「そう、デジタルデーモンの仕業よ」

ユイは厳しい表情で言った。

「でも、なぜ僕にこの力が...」

アキラが尋ねると、ユイは少し考えてから答えた。

「それは...まだ私たちにも分からないの。

ただ、あなたの力は特別だわ。

バグフィクサー。それは、私たちの中でも稀有な能力よ」

アキラは自分の手を見つめた。

特別な力。

それは誇りであると同時に、大きな責任でもある。

「じゃあ、僕は何をすればいいんだ？」

ユイは真剣な眼差しでアキラを見た。

「私たちと共に戦って。

デジタルデーモンから、この世界を守るの」

アキラは迷った。

これは、彼の人生を大きく変える選択になるだろう。

しかし、昨日の出来事を思い出す。

街の混乱。

人々の不安。

そして、自分の力で全てを元に戻せた喜び。

アキラは決意を固めた。

「分かった。僕も力になる」

ユイは安堵の表情を浮かべた。

「ありがとう、アキラ。これからよろしくね」

そう言って、ユイは手を差し出した。

アキラはその手を取った。

その瞬間、二人の間に電気のような何かが走った。

まるで、デジタルの世界と現実の世界が交差したかのような感覚。

「さあ、行きましょう」

ユイはそう言って、歩き出した。

「どこへ？」

アキラが尋ねると、ユイは振り返って答えた。

「デジタルイルミナティの本部よ。

そこで、あなたの訓練が始まるわ」

アキラは深呼吸をして、ユイの後を追った。

彼の新しい人生が、今まさに始まろうとしていた。

デジタル世界と現実世界の狭間で。

未知の脅威と戦うために。

アキラは決意を新たにした。

この力を正しく使い、世界を守る。

それが、彼に与えられた使命だ。

そう信じて。

二人は静かに歩を進めた。

未知の世界へと向かって。

デジタル時代の新たな英雄として。

アキラの冒険は、まだ始まったばかりだった。

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