婚約者が義弟と不貞を働いていたので、俺も隣国の皇子と浮気します

12

　「……ねぇ、アデルはこれでいいの？」
　「これって、なに？　それよりここ埃っぽいよ。換気しない？」

　対面にいるアデルがパンをちぎって口の中に放りこむ。俺はソファから立ち上がり、魔法薬草第二準備室の窓を開けた。

　魔法薬草第二準備室とは名ばかりで、実際は俺の個人研究室みたいになっている。先生に聞いたらあっさり鍵をくれたので、暇なときはここか寮の自室にこもっていた。

　「ありがとうセム。それでこれ・・ってどいういう意味？」
　「いや、その……」

　俺は窓枠に置いてある魔法薬草の鉢をつんつんしながら、なんて言おうか言いよどむ。

　そのとき、少し冷気をまとった風が、俺の前髪と魔法薬草を揺らした。

　「俺は、その、ここで食事をとってるけど……アデルは別にそうしなくてもいいじゃん」

　学園内をうろついても、無能な俺は嫌な目にしか合わない。だからこうして、学食で食事を受け取ったら魔法薬草第二準備室で食べている。

　でもアデルは違う。わざわざこんなところ地味な場所で食べる必要はないはずだ。

　「えー？　そんな寂しいこと言う？　僕はただ単に、愛しい浮気相手と一緒にご飯が食べたいだけだよ？」

　「そうじゃなくて。アデルは俺との浮気の噂を広めるのが目的なんだよね？　これじゃあ全然広まらないっていうか……」

　アデルの言っていた目的を果たすなら、ここよりみんながいる学食で一緒に食べたほうがいいはずだ。俺は助かるからいいけれど、アデルの趣旨からは外れている。

　「それに授業中も助けてもらってるし、今のところ俺にしか得がないような……」

　「ああ、そんなことを気にしてたの。別に授業の手助けは簡単なものだし、僕は魔力が消費できて助かるしね」

　たしかにアデルの魔力量は膨大だ。さっきの浮遊魔法だって普通は自分一人で精一杯だろうし、この前使った移動魔法だってかなり疲れるはず。

　なのにアデルはピンピンしている。しかも〝消費できて助かる〟なんて……そんな言葉遣い、今まで一度も聞いたこともない。

　「そうは言っても……」

　「あとね、浮気は隠れてするから楽しいんだよ。すぐにバレたらつまんないじゃん」

　ソファの軋む音がしたあと、アデルが隣にやってくる。

　「僕はまだあと一年弱ここにいるし、今はまだ大々的に晒す気はないよ」

　セムをからかうのも楽しいし、と付け加えられ、どういう顔をしていいかわからなくなる。

　とりあえず、一年弱は猶予があるということだろうか……？

　今すぐ公開処刑されないのは嬉しいけれど、終わりが見えているぶん素直に喜べない。

　でも今のうちに、実家を追い出されたときの準備ができるのはありがたいかも。

　うーん、今後はどうしようかな……と考えていると、アデルが「あっ」と声を漏らした。