魔王を倒して故郷に帰ったら、ハーレム生活が始まった

第107話 女神の戦い

　催眠魔法を解いて目を開けると、真っ黒なモジャモジャした物体が目に入った。

「おい、起きろ！　起きろってば！」

　身体が激しく揺さぶられている。
　さらに目を開けると、見えたモジャモジャがニックのヒゲだったことが分かった。ニックが俺を起こそうと、必死に叫んでいたようだった。

「……うーん、せっかくなら可愛い女の子に起こしてもらいたかった」

「寝ぼけたこと言ってんじゃねぇぞ！　ほら、あれ見ろ！」

「あれ？」

　ニックが指差した方向を見ると、信じられないことに地下祭壇の天井に、はるか地上まで続く大穴が空いていた。岩盤すらも突き破った大穴を見上げると、青空が見えていた。

「なんだ、これ」

「分からねぇ。俺もさっき起きたところだ。２人のお嬢ちゃんも目を回して伸びちまってるし、いったい何が何やら」

　ニックの視線の先には、ご丁寧に毛布までかけられて、すやすやと眠っているナツとパトレシアがいた。怪我などはなく、単純に眠っているようだった。

　それにしても静かすぎる。いったい何がどうなっているんだ。

「サティは？」

「サティ？」

「青い髪の女だ。どこに行った？」

「知らねぇ。最初からいなかった。気がついたら、祭壇の中に滅茶苦茶に穴が空けられているし、ここでいったい何があったんだ。お前ら……何者だ？」

　祭壇のところどころに、隕石いんせきでも落下したかのような大穴がいくつも空いている。とうてい人間業とは思えない。

　けれど、これが出来る文字通り人間ではない奴を１人知っている。

「これは……おそらく……」

　ニックの質問に答えようとした時、遠くの方からヒュウウウウウ、と風を切るような音が聞こえてきていた。

「おい、ニック。何か……聞こえないか」

「確かに何か聞こえてるような気がするな。だんだん近づいてきている……なんだこれは？」

「嫌な予感がする……索敵サーチ」
　
　魔法を展開して、辺りの動きを感知する。
　近づいてきている音の正体は穴の上方からだった。猛スピードで地下祭壇へと突っ込んでくる。スピードを緩める様子はない。このままだと、間違いなく地下祭壇と激突する。

「離れろ！」

　ニックの身体を抱えて、ナツとパトレシアが寝転んでいるところへと駆け寄る。自分たちの周辺を固定魔法で囲った瞬間、空からの物体は地下祭壇に激突した。

　凄まじい衝突音と共に、周囲を大量の瓦礫が舞まった。

「なんだああぁあ！？」

　上空から飛んできた物体が巻き起こした衝撃に、ニックが驚きの叫びをあげる。
　跳んでくる瓦礫を固定魔法で防ぎながら、衝突点に目をやる。さっきの衝突で現れたクレーターの中心には２人分の人影があった。

「サティ……？」

　そこにはフードを外して、顔をさらけ出したサティが立っていた。
　もう１人の姿は瓦礫のせいで良く分からない。傷だらけの身体に、ぼろきれのような服をまとっていることだけは何とか分かった。

　その誰かの頭を掴みながら、サティは俺のことをちらりと見て言った。

「残念だったね、時間切れだ。彼が目を覚ます前に私を殺したかったようだけれど、少し力が足りなかったかな」

「———————っ」

　衝撃音と同時に、突風と砂埃すなぼこりが舞う。
　クレーターの中心にたったサティが右手を突き出し、掴んでいた人影を壁へと吹き飛ばした。壁にめり込むようにして動きを封じられた先に、サティの天の鉾ほこが飛んでいく。

「天の魔法、罪には罰をトリシューラム」

　追撃ついげきは瞬く間に敵の腹を貫いた。
　ぐしゃり、と肉を引き裂く嫌な音がした後で、大きな悲鳴が地下祭壇にこだました。

「あ、あぁあああ゛！」

　痛々しい悲鳴が耳に届く。
　宙に舞っていた砂埃がやんで、地面にポタポタと垂れる赤い血が垂れている。普通に人間なら致死量をとっくに超えている血を流しながら、そいつは苦しそうに呻いていた。

「あ……」

　そこで、ようやく彼女を認識する。　
　生傷だらけの手足と、血を流す口、埃をかぶってボロボロになった白い髪を見て、俺はサティと敵対していた相手が誰なのかを視認した。

「……レイナ」

「あ、んく、さま……」

　疲れ切ったような目をして、彼女は言った。かすれて消えてしまいそうな声で、彼女は俺の名前を呼んだ。