【ライト版】元死にたがりは、異世界で奴隷達と自由気ままに生きていきます。

第4章 奴隷と暮らす

第25話

　魔銃の試し撃ちをし終えて、俺たちたちはまたカウンター前まで戻ってきた。そして、ご主人様は魔銃とカプセル、魔石、魔結石を購入した。

「それと、リンジーさん、彼らに合った武器を選ぶの、手伝って頂けませんか？」

（武器……か）

　奴隷に新品の武器……もう流石に驚きはしない。

（これが……この人間にとっての当たり前なんだろう）

　俺はそう思うことにした。ご主人様のやること全てに一々驚いていたら、心臓がいくらあっても足りない。

　龍人がご主人様の側まで寄って、「ご主人、我は魔法重視ゆえ武器は扱わぬ」と伝える。

「そうなのか……では、武器を扱う者はどれほどいる？」

　その問いに、小さく挙手をしたのは、俺と鬼人だけだった。


＊＊＊


「ガキンチョ！　ふたりの武器、決まったぜ！」

　俺たちが武器を選び終えた後、カウンターでウルジーと話していたご主人様がその呼びかけに反応し、こちらへやって来た。

「有難うございます。調整は必要ですか？」

「あぁ、もう調整しといたし、ガキンチョがウルジーと話してる間に、奥で試し斬りもしたしな！」

「有難うございます。ところで……おまえら、武器はそれだけでいいのか？」

「あぁ」「はい」

　そう鬼人と共に返事をすれば、俺たちの手元にある武器を交互に見て少し考えたご主人様は、リンジーの方へと身体の向きを変えた。

「リンジーさん、護身用に身につけておくような短剣等はありますか？　それを二本ずつ彼らに見繕ってあげてください」　　

「わかった」

（短剣……？）

　必要な武器は選んだ。護身用も戦闘用の武器もこれで十分だ。何故、短剣を俺たちに与えるのか、わからない。戸惑う俺たち二人を見て察したご主人様が口を開く。

「護衛なら、自分の身もちゃんと守れるようにしとけよ？」

（あぁ、また……俺たちのため、か）

　人が誰かに武器を渡す時、そこには想いが込められる。





　国から支給される武器を手に取る時には、"国のために命を捧げよ"

　上司から部下へまたは父から子へ武器が渡される時には、"意志を継げ"

　それ以外で渡される時には、"幸せを切り開いて"






　ご主人様はきっと……その意味を知らない。

　だが、

"護衛なら、自分の身もちゃんと守れるようにしとけよ？"

　そう言って、ご主人様が俺たちを想い、短剣を与えてくれた瞬間、この剣にその意味が込められているように思えて、俺は「はい」と返事をする声が震えた。返事をした直後、嗚咽を漏らしそうになり、ぐっと奥歯に力を入れて飲み込んだ。

（目が、熱い）

　頬を何かが、伝う。それが何なのかを理解するまでに時間がかかった。顎まで流れた時にようやく気づいた。涙だ。

　俺は泣き顔を見られたくなくて、額に垂れたローブのフードをぐいっと下へ引っ張り顔を隠した。

　だが、その涙もすぐに引っ込むことになった。


＊＊＊


　店を出て直ぐ、ご主人様からアイテムボックス一つ、魔石と各属性の魔結石を十個ずつ手渡された。

「それ、おまえらのな？　狼人、麻袋持ってくれて助かった。それ、アイテムボックスに入れるからくれ」

　ご主人様は、俺たちの手のひらを指差してそう言った。俺は呆然としたまま「どうぞ」と持っていた大きな麻袋をご主人様へ渡した。

「申し訳ないが、俺にはおまえらを守る力は一切ない。だからせめて自分で自分の身は守れるようにしてくれ。俺は守ってやれない代わりに、こうして与えることしかできないからな」

（それにしたって、与えすぎだ）

　身内にだって、こんな貴重なものばかり、ほいほい与えることはない。

　ご主人様のそういうところは嫌いじゃないが……豪快すぎるにもほどがある。

（だが、その豪快さに……俺が救われているのは……確かだ）