物置小屋

物語の欠片

ホリゾンブルーのきらめき・前篇(ブラ約)

「リリー、少し買い物を頼まれてほしいのだけれど…」
夜中に目が覚めた陽和は、そんな会話を聞いてしまった。
「こんなものを頼まれるとは思わなかったな」
「別にいいでしょ。用意できないなら自分でなんとかするからいい」
「まあまあ、そう言わずに…。分かった、明日までに調達してくる」
それ以上聞いてはいけないような気がして、陽和は音をたてないように気をつけながらその場を離れた。


……翌日、陽和は慣れない草履を履いて歩いていた。
リリーは浴衣も着せようと思っていたが、陽和はスカートがはけないため無理だと判断された。
「あるきづらかったら掴まってて」
「ありがとうございます」
可愛らしい巾着袋はリーゼが手縫いで用意したものだ。
外套のフードを目深にかぶった陽和は、リーゼに手を引かれて少しずつ歩いていく。
「あ…」
陽和が目を奪われたのは、金魚すくいの屋台だ。
リーゼはすぐにそれを察し、その場にいた人間にコインを2枚渡した。
「あの、えっと、」
「やってみたかったんでしょう？私も一緒にやるから、ポイ持って」
「こう、ですか？」
陽和は慣れない手つきで水にポイをつけ、ゆっくり引き上げる。
その結果、ポイはすぐ破れてしまった。
「お嬢ちゃん、残念だったね」
陽和がしょんぼりしているのをみて、リーゼは黙々と取り続ける。
ポイが破れる様子もないのを確認し、人間は顔を青くした。


「相変わらず君は加減を忘れるんだね」
「わざと破れやすいのを渡す方が悪い」
リリーは笑っていたが、リーゼは虫の居所が悪そうにしている。
屋台が継続不可能になるほど金魚をすくいあげたリーゼは、そのなかから2匹だけ引き取った。
先に食べ物の屋台に並んでいたリリーは、事の顛末を聞き大笑いしている。
「ごめんなさい。あんまり楽しくなかったでしょ」
「いえ、楽しかったです。リーゼはすごいんですね」
「そんなことない。この子たちのお世話のしかたも教えるから、一緒に面倒見てくれる？」
「はい」
ラムネにたこ焼き、りんご飴にわたがし…陽和にとっては初めてのものばかりでわくわくが顔に出ている。
リーゼたちはそのことに気づかないふりをしながら、ふたりなりに楽しんでいた。
「すごく、しゅわしゅわするんですね」
「苦手だった？」
「初めての食感です」
中のビー玉がからんころんと音をたて、それを陽和がとても不思議そうな表情で見つめている。
「この中に入っているものって、取り出せるんですか？」
「そのビー玉は取り出せるよ。昔は瓶を割らないといけなかったんだけど、この形状のものならここを回せば取り出せるはずだ。お嬢さんもやってみるかい？」
「やってみたいです」
ビー玉を取り出した陽和ははしゃいでいる様子だった。
夜空に大輪の花が咲いた瞬間の笑顔に、リーゼは静かに心のシャッターを押す。
「とても綺麗ですね」
「そうだね。僕もそう思うよ」
「今年は特に気合を入れて作られたみたい。あまり詳しくは分からないけど、見ていて楽しい」
最後の一発が打ち上がったのを見届けた直後、大量の人間が悲鳴をあげはじめた。
何がおこったか分からず、その場を動くことができない。
「陽和！」
リーゼは手を伸ばしたが、その手は空を掴む。
唇を噛みしめ、隣で呆然としているリリーにはっきり告げた。
「陽和を探すの手伝って。あの子を護りたい」
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久しぶりのブラッディローズの約束シリーズにしてみました。