裏世界の蕀姫

夏彦ルート

第13話

「…ソルト、綺麗になりましたね」
「引っ掻かれまくったけどね…」
夏彦はソルトをタオルにくるんだまま、何ものせられていない作業台に連れていく。
「自然乾燥だと風邪引いちゃうだろうし、取り敢えずドライヤーかけようか」
「は、はい」
あんなに熱い風を当ててしまっても大丈夫なのだろうか…。
少し不安に思っていると、見たことがないものが出てきた。
「あの、これって…」
「ん？ドライヤーだけど」
私が知っているものには、こんなブラシなんてついていなかった。
それに、ナノイオンとはどんなものだろう…。
「そのブラシの部分はボタンを押せば取り外せるから、外してもらえるかな？」
「ボタン…できました」
「ありがとう」
部屋にあるものは好きに使っていいと言われていたけれど、まさかこれがドライヤーだとは知らなかった。
あの場所では髪を自然乾燥させていたので、てっきり私が持ってはいけないものだからだと考えていたのだ。
…あの人たちにとっての私は、一体どんな存在だったのだろう。
「月見ちゃん、ちょっと手伝ってもらってもいいかな？」
「はい」
それからふたりでソルトの体を乾かし、ほっとひと息つく。
…そういえば、作りかけのコサージュがあるんだった。
「あれ、もうこんなに作ったの!?相変わらず早いね」
「そうでしょうか？」
「うん。しかも全部丁寧。あ、ちょっと失礼」
「…？」
すっと腕が伸びてきて、思わず固まってしまう。
何がおこるのか分からず怖くなって目を閉じると、温かいものが髪に触れたのを感じる。
…間違いない、夏彦の指先だ。
「ごめんね、ピンが取れそうになってたから直したんだ。あと、ポケットのところにさしてあるのもおしゃれだね」
「あ、ありがとう、ございます」
夏彦は私の頭を撫でてから、ソルトをケージに戻す。
「…月見ちゃんには申し訳ないけど、これも商品にはしたくないな」
「ごめんなさ、」
「ごめん、言い方が悪かったね。商品にはする。するんだけど…綺麗すぎて売り物にしたくないって意味だから！」
「え…？」
驚いて顔をあげると、夏彦は頬を赤くして笑顔で話す。
「綺麗すぎるから、このまま見ていたいっていうか…売っちゃうのが勿体無いって思うくらい、見とれちゃったんだ」
今のはお世辞？それとも…
「俺は、思ったことしか言わないよ！お世辞とか言えなくて、馬鹿正直すぎるってよく春人たちにも言われるんだ」
…嬉しい。やっと役に立てた。
置いてもらうだけじゃなくて、彼の為にできることをしたい。
「早速どれを並べるか決めちゃおう！」
「ありがとう、ございます」
ふたりで候補を並べて、色合いもゆっくり話し合って決めていく。
…買ってくれた誰かの幸せを願いたい。