約束のスピカ

追憶のシグナル

第1項

「ば、化け物！」
私に向けて発せられたその言葉に、大きく息を吐く。
これが家族というものだというなら、私には必要ない。
「桜良、行こう」
「…うん」
手を差し伸べてくれたのは陽向だけだった。
だから私は、あの日中途半端に願ってしまったのかもしれない。
助けたかったのは本当だけど、それは私の生で縛るということではなかった。


「桜良？具合悪い？」
はっと顔をあげると、陽向が心配そうな顔でこちらを覗きこんでいる。
「なんでもない」
「そっか。ならよかった。この学校って変な噂が流れやすいよね」
「不思議なものも沢山いた」
中等部の入学式を終えて1ヶ月、この学園にはとにかく色々な噂が広がっていることを理解した。
一応試験で上位だった私たちは特進クラスにいるけれど、未だに独特な雰囲気に馴染めない。
陽向は上手く人と話せていて、本当にすごいと思う。
私にはそれができないし、人間とはある程度距離をとっておく必要がある。
「でさ、あいつが……」
「なんかうざいよね」
おさげ眼鏡の子の方を見ながらぺらぺら話す3人組にうんざりして、思わず声に出してしまう。
「…【人の悪口を言って何が楽しいの？もっと楽しい話をすればいいのに】」
小声で呟いた程度だったけれど、3人に変化がおとずれた。
口をぱくぱくさせながらその場にしゃがみこみ、ひとりが過呼吸のような状態になってしまう。
「おい、大丈夫か!?」
「誰か先生呼んで！」
……こんなつもりじゃなかったのに。
制御できなかった力の効果への恐怖でその場を後にする。
幸い、混乱している教室から抜け出したことはばれなかったみたいだ。
…ひとりを除いては。
「桜良」
「違う。私は…」
「大丈夫。分かってる」
相手を行った言葉通りにしてしまう、魅惑の声の力。
ローレライみたいに綺麗な声だと陽向は言ってくれたけれど、家の人間たちは私を化け物と呼んだ。
無意識のうちに勝手に使われていることが多く、相手を傷つけるつもりはなくても傷つけてしまう。
ただ呟いただけでこんなことになるとは思っていなかった。
「俺相手には話して大丈夫だよ。たとえ力が働いていたとしても、俺には効かないから」
何故か陽向相手には効果が発動しない。
家が近所なのもあって、ずっと一緒にいた。
いつの間にか両思いになっていて、今は恋人同士だ。
「今日はもう授業に行けない」
「分かってる。俺もサボろうかな」
新校舎に蔓延る噂を書いたメモを見ながら、まだ落ち着かない私の手を優しく握ってくれた。
「その噂、ちょっとした事件になってるらしいね。調べてみよっか」
「…うん」


──これは、私たちがふたりぼっちだった頃に解決した事件の噺。