路地裏のマッチ売りの少女

Until the day when I get married.-Light of a new request-

第１３０話

「アイリス、顔色が悪いぞ。具合が悪いのか？」
「...別に」
少しだけ頭痛がする。
でも、この時期はいつもだ。
「いいわけないだろう」
「...！」
エリックはすぐに私を抱きかかえて、ベッドに寝かせた。
「そのまま寝てろ」
その優しさは、私の心に沁み渡った。
エリックは耳につけている何かを触っていた。
ぼんやりとした意識の中で、声が聞こえた。
「カムイ、聞こえるか？」
ｰ＊＊ｰ
二人で話していると、俺が耳につけている通信機が起動した。
「ごめん、メル。ちょっと待ってね...」
「はい」
「...エリック、どうしたの？」
『アイリスの体調が悪そうだ。できれば診察にきてほしい』
俺はメルの方を見た。
メルは俺が何を言いたいのか分かったらしく、大きく頷いてくれた。
「分かった、すぐ行く」
「アイリスさんに何かあったんですか？」
「どうやら体調を崩したみたい」
「それなら早く行かないとですね」
メルは少し寂しそうに笑っていて、とても申し訳なく思った。
「メル、またどこかへ出掛けようね」
「はい！」
そのときのメルは、ぱあっと明るい表情になっていた。
(どうやって埋め合わせをするか考えないと)
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
あのあとすぐに馬車をひろい、エリックの家に辿り着いた。
「あの...道具は必要なかったんですか？」
「普段から持ち歩いてるから全部揃ってるんだ」
「そうなんですか？全然気づきませんでした...！」
護身用のナイフの他に、いつも持ち歩いている。
誰かを助けられるなら、俺はそうしたい。
その思いがあるから持ち歩く癖がついたのだが、最近はメルが怪我をしたときにすぐに手当てできるようにと思い、常に携帯するようにしていた。
「メル、行こう」
「はい！」
ｰ＊ｰ
エリックさんの家を訪ねるのは、随分久しぶりな気がする。
「エリック」
「ああ、きたか」
「どんな状態なの？」
「今は寝ているが、とにかく顔色が悪い」
アイリスさんはぐったりとしているように見えた。
「メル、ちょっと離れててね」
「はい...」
(何かお手伝いできることは...)
診察のことはよく分からない。
だが、何もできないのは落ち着かない。
「エリックさん、キッチンをお借りしてもいいですか？」
「ああ。こっちだ」
私は紅茶を淹れることにした。
私にできるのは、これだけだ。
(私にもっと知識があれば、カムイのお手伝いができるのに...)
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
私はできあがった紅茶を運んだ。
「カムイ、アイリスさんはどんな状態なんですか？」
「頭痛もちみたいだね。時々いるんだ、ある一定の時期だけ頭痛で寝こむ人。どうやらアイリスもそのタイプみたい」
命の危険がないのを知って、私はほっと息をついた。
エリックさんも安心しているようだ。
「取り敢えず薬を出しておくから、これで様子を見てね」
「...ああ。二人きりのところを邪魔してすまなかった」
「気にしないで」
カムイはそっと私の頭を撫でながら、エリックさんに微笑んでいた。
「あの、紅茶を淹れたんですが...」
「いただこう」
「ありがとう」
ｰ＊＊ｰ
メルがキッチンを借りた理由がようやく分かった。
恐らく、メルなりの気遣いなのだろう。
アイリスは少し苦しそうにしていたが、熱があるわけでもない。
そして今の時期は、そういう症状の患者が出やすい。
「それにしても、本当によかった」
「季節のものなら乗り越えるしかないのだろう？」
「うん。でも、死んだりはしないから」
「よかったです！」
メルはまるで自分の家族のことのように喜んでいた。
...本当に可愛い。
「紅茶、美味しいよ。ありがとう」
メルは照れくさそうにしていた。
「これは...美味いな」
「よかったです」
俺たちが話していると、ベッドの方で小さく呻くような声がした。
「アイリス」
「...私」
「ずっと寝ていたんだ。体は平気か？」
アイリスは弱々しく頷いた。
「無理をしなくていい。俺もしばらくは休みだから、気にせず休め」
「分かった」
アイリスは再び目を閉じた。
「アイリスさん、私たちがいることにも気づいていませんでしたね...」
ｰ＊ｰ
季節によっておこる頭痛というのは、どれだけ辛いものなのだろうか。
(私たちにも気づかないほどということは、とても苦しいはずです)
「痛みは人それぞれだけど、アイリスは酷い時は酷く痛むタイプみたい」
「そうですか...」
「メル、今日はお暇しようか」
「はい。エリックさん、さようなら」
「ああ」
エリックさんも少し元気がないように見える。
「あの、カムイ」
「どうしたの？」
「もしアイリスさんの調子がよくなったら...エリックさんがお休みの間に四人でお出掛けしたいです」
「それいいね」
「でも...お二人は嫌じゃないでしょうか？」
「きっと喜んでくれるよ」
今日一日あったことを思い出しながら、私たちは馬車で家まで帰った。
「少しだけ寝ようか」
「はい」
その夕方、私もカムイもぐっすりと眠った。
...アイリスさんがよくなっていますようにと願いながら。