在庫処分

じんわり系

家族

「メグちゃん、どうしたの？」
「れんがいないの」
「れん……ああ、あのぬいぐるみね。確かに見てないわ」
近所に住むメグちゃんは、ぬいぐるみの国を作っている。
といっても、本人には人に見えているようだ。
だから私も、その優しい世界があると信じることにしている。
「最後に会ったのはどこ？」
「分からない。昨日寝るときは枕元にいたよ」
「なら、メグちゃんが学校に行ってる間探してみる」
「いいの？」
「勿論」
「ありがとう」
この子の顔を曇らせたくない。
メグちゃんの部屋の隅を調べると、腕がちぎれた状態のれんを見つけた。
ふわふわの猫のぬいぐるみ……どうやったらこんな千切れ方をするのか。
「早く治さないと」
鞄から裁縫道具を取り出し、急いでリボンを仕上げる。
こうすればきっと傷を隠せる。
ご両親の帰りが遅いメグちゃんにとって、れんは唯一心許せる存在だ。
誰にも言えない秘密も話していると笑っていた。
……見つけられてよかった。
「ただいま」
「おかえりなさい。それと……はい」
『メグ、ただいま』
「れん！」
メグちゃんはれんを抱きしめ、ぽろぽろと涙を零す。
「痛いことされてない？」
『うん。お姉さんが治してくれたから平気だよ』
「お姉さんが治してくれたの？」
「うん」
「ありがとう！れん、もう痛くないって」
「そっか」
ぎゅっと抱きしめて頭を撫でている。
「これからもずっと一緒だよ」
『うん！』
私にはれんの声は聞こえていない。
だけど、喜んでもらえたならよかった。
ふたりと一緒に夕飯を食べて、いつもどおり玄関の鍵を閉める。
明るい笑顔で送り出してくれる姿を見て、私まで温かい気持ちになった。