カルム

想いの言の葉

「拝啓、えっと…」
『なのはです。数字の七に葉っぱで…」
七葉という名前の響きがいいなと思いつつ、そのまま彼の想いを文字にしていく。
『これからもずっと、見守っています？いや、護り続けますがいいのかな…」
どうやら彼の中でまだ書きたいことがまとまっていないらしい。
「吉岡君の、」
『蒼汰、です」
「…蒼汰が伝えたいのは、どういう気持ちなんだ？」
『そうだな…やっぱり感謝かな。あと、好きだってことはちゃんと伝えたいと思ってます」
「分かった、やってみるよ」
代筆の経験は何度かあったものの、恋文のようなものを書くのは初めてだ。
なんとなく書いてみては気に入らなくて直すのを繰り返している。
「《蒼汰》…最後はこれで大丈夫？」
『はい。ありがとうございます」
どのくらい時間が経っただろう。
それも分からなくなった頃、漸く手紙が完成した。
悴む指に息を吐きながら蒼汰の方を見ると、目元が潤んでいる。
『あれ…？すみません、まさかこんなに感動するものだと思わなくて…」
「別に構わないよ。気に入らない場所があったなら、」
『そんなのありません！俺、こんなふうに手紙を送れることさえ奇跡だと思ってるんです。
だって俺はあのとき死んで、あいつの目にはもう二度とうつらないんだから」
そんな彼に、俺はそうかと一言言うことしかできなかった。
俺なんかでもできることがあるというのはとても嬉しい。
「あとはこれを渡すだけだけど、相手が本当に君だって証明する方法っていうのは？」
『これ、なんですけど…触れますか？」
彼が渡してくれたのは、小さな葉が描かれたスタンプだった。
「これをここに押せばいいんだね？」
『はい！ありがとうございます！」
「明日、檜病院で渡してもらうよ」
『八尋さん、本当にありがとうございました」
一礼する彼に質問をぶつけてみる。
「…君も一緒に来る？」
『いいんですか？」
「それは自分で決めていいんだよ」
『行きたいです…！」
「それじゃあ明日、迎えに来るから」
見える形で遺したいと話した彼の言葉を、きちんと手紙にのせられただろうか。
不安な部分は多いものの、なんとしても手紙を渡そうと決めた。
『まさかあなたがあんな言葉を綴るとは思いませんでした』
「うん。…俺も驚いてる」
好きだとか愛しているだとか、そんな言葉を誰にも言ったことがない俺にとって、それはとてもハードルが高かった。
俺にはきっとそんな相手は現れない。
…そう自覚している分、余計にどう表現すればいいのか迷ってしまった。
『死してなお相手を想えるなんて、素敵ですね』
「瑠璃にもそういう相手がいたことがあったの？」
『私にはそういう経験はありませんよ。ただ、今の人間たちは恋というものが好きだと思っただけです』
「…そうか」
家に帰り着いた瞬間ベッドで横になり、そのまま目を閉じる。
なかなか寝つくことができなかったものの、近くで瑠璃が休んでいるのが視えた。
「…みんなが幸せになる方法があればいいのにな」
そんな言葉を呟いてしまったのは、瑠璃が少し寂しそうに見えたからだろうか。