王子と内緒の人魚姫

黄乃本遥 編

第５話

その日の夜。
激しい雷に、黒羽はどうしても耳を塞がずにはいられなかった。
「...っ」
☆「大丈夫か？」
「べ、別に...」
☆「嘘つけ。顔に出てる」
「えっ...」
ぐい、と引かれる手。
「やめて...」
☆「いいからこい！」
どんどん引っ張られて...
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
☆「答えろ」
「何を？」
☆「食事の時、何故急に機嫌が悪くなった？」
「別に、機嫌が悪くなった訳じゃないよ」
☆「...また嘘をついている」
「遥、彼女さんいるんでしょ？」
☆「...はぁ？」
「だったら、私に優しくしないで。雷なんて怖くなっ」
ゴロゴロ、と音がする。
その拍子につい遥に抱きついてしまった。
「ご、ごめんなさい」
☆「やっぱり怖いんだろ...」
手を握ってくれる。
☆「今日はこうしておいてやる。だから寝ろ。それと、俺に彼女はいない」
「ありが...ちょっと待って。だってさっき、嬉しそうに電話を...」
☆「明日になったら説明してやる。とにかく今日は寝ろ」
「...分かった」
この日はこのまま寝てしまった。
明日になれば何かが分かる。
そんな恐怖を感じながら...。
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
「ごめんなさい、私、寝坊...？」
★「あなたがお姫様？」
突然目の前に少女がいる。
☆「こら！...すまない、なにぶん友だちが少なくてな。こいつは禊。...妹だ」
「妹、さん...？」
(彼女じゃなかったんだ...)
★「お部屋にいるね。これ、私の番号とメールアドレス。暇なとき、連絡をくれると嬉しい...」
「えっと、禊ちゃんって呼んでもいいかな？」
☆「...禊って呼んでほしい。その代わり、私は黒羽と呼ぶ」
(いつ名乗ったっけ...？)
「分かった。これからよろしくね、禊」
★「私は離れて住んでいる。でも...また会おう」
禊は去っていった...。
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
「ごめんなさい、本当に彼女さんじゃなかったんだね...」
☆「何故そんなに嬉しそうなんだ」
「だって...私は遥が好きだから」
☆「...はぁ？」
「ごめんなさい！なんでもない！忘れて！」
☆「おい！」
「？」
☆「声なら聞こえた。だが...それなら、俺の過去の話を聞いてから決めてくれないか？」
「遥の、過去？」
☆「未だに思い出す過去だ。それでも気が変わらなかったら...真剣に恋人になってほしい」
「...！うん、分かった」
遥の過去は、そんなに重いものなのだろうか。
☆「次の休みが三日後にとれそうだ。...その時に話そう」
「うん」
そういうときは、どうすればいいのだろう。
(言葉の勉強に集中しよう)
遥の過去を一緒に背負って生きていたい。
たとえ遥が、
私が探していた王子様じゃなかったとしても...
黒羽はそう心に誓った。