王子と内緒の人魚姫

青海 錬 続篇

第１話

♪「黒羽...？」
黒羽は錬を待っている間に、机に突っ伏して寝ていた。
錬がそっと運んでいると、黒羽が寝言を言っている。
「我儘だよね」
♪「何が？」
「...寂しいの」
♪「僕は側にいるよ」
「どこにも行かないで...」
錬はそこまで言われて気づいた。
黒羽が寂しがっていたことに。
黒羽がその気持ちを圧し殺していたことに。
黒羽に、我慢を強いていたことに。
錬は荷物をまとめ、とある場所へと相談に向かった。
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
「ん...あれ？私、いつの間にベッドに...」
♪「起きた？」
「錬！ごめんなさい、運んでくれたんでしょう...？重くなかった？」
♪「全然！黒羽、ちゃんとご飯食べてる？」
「え...？うん」
実はここしばらく、黒羽はあまり食事を摂っていなかった。
(それほど痩せたわけじゃないけど...そういうの、分かっちゃうのかな)
♪「黒羽、休暇をもらったんだ。どこかへ行こうか」
「いいの？錬、疲れてるんじゃ...」
♪「実は、いい旅館があいてるんだ。行こう？」
「うん！」
黒羽は急いで身支度を済ませ、錬についていく。
♪「今日は車じゃなくて...列車で行ってみようか」
「列車？」
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
(わあ...。すごい！でも人がいっぱいだな...)
♪「えっと...黒羽、こっちだよ」
くい、と黒羽の手をひっぱり、最後列まで進む。
「個室みたいな場所なんだね」
♪「普通は違うんだけど...たまにはこういうのもいいかなって」
「普通の席と、どう違うの？」
♪「それはまた今度ね」
錬は個室になっている場所へと足を踏み入れ、黒羽にも入るように言った。
そっと黒羽が入ると、視界は景色でいっぱいになった。
「すごく綺麗...」
♪「気に入ってくれた？」
「うん！ありがとう、錬」
ふわり。
♪「あ、座っておかないと危ないよ？」
「それってどういう...わあっ⁉」
♪「...とっ！」
突然動き出した列車に、黒羽はなれておらずよろけてしまう。
それを見た錬が瞬時に手を伸ばし、黒羽を支えた。
♪「大丈夫だった？」
「ごめんなさい...」
♪「じゃあ、怪我しないように座っていてね」
錬は黒羽の頭をそっと撫でる。
「あ、ありがとう...」
そんな錬の優しい仕草に、黒羽は頬を赤らめた。