ギガンティア大陸戦記

南プロシアン王国編

真の黒幕 中編

「ナサレノの反逆からフロリアーナ様を連れて国外に脱出し、追手から守る。一見すれば命がけで姫を守った臣下に見えますね。あなたはあらかじめナサレノと打ち合わせてフロリアーナ様を逃してタスタニアに行くように進めた。

先王アルベルト一世が忌み嫌っていたロマリア帝国に行けと言えばフロリアーナ様も不審に思う。そう考えたあなたは最もな理由を付けてタスタニアに行かせ、その間にロマリア帝国と手を結ぶ筈だった。しかし護衛の兵士が突然フロリアーナ様の味方をして逃亡の手助けをするという予定外の事が起きた。

それが邪魔なあなたはカルドザルス騎士団を密かに動かして護衛の兵士を始末させた。そして自分もやられたフリをしてザラメスに逃げ込み、騎士団にフロリアーナ様を追跡させた。

しかし予想外でマリアがフロリアーナ様と出会い、カルドザルス騎士団を退治し、さらに私たちがフロリアーナ様に味方して南プロシアンの反乱軍と戦うと言う話しをザラメスで聞きつけて慌ててタスタニアに入国してきた」

「何を根拠にそのような事を。フロリアーナ様、こんな奴らに騙されてはなりませんぞ」

「こうなってしまってはフロリアーナ様に帰国されては困るあなたは造船のアドバイスをすると口実を付けて設計の一部、船尾を通常よりも強度の弱い材木で作るように仕組んだ。それで私たちの艦隊が海戦でフロリアーナ様もろとも海に沈んでくれればと考えた。

しかしそれを事前に察知した職人たちがパトリシアに指摘したんです。「この材木はおかしいですよ。我々は強度が強い木材は叩いた時の音でわかるんです。これは軟材と言って強度を要しない部分に使用されるものです」とね。それを聞いたパトリシアは職人に依頼して本来の硬材に変えたんです。

あなたは裏で材木商人達にお金をばら撒いて強材を軟材に変えさせたけど、その目論みは一流の職人とパトリシアに防がれたというわけです。あなたがお金を掴ませた材木商人達の何人かはマリアとレイラが見つけ出して白状しました。

これにより頼みの綱の艦隊は撃沈され、フロリアーナ様は無事帰国を果たしてナサレノを討ち取った。あなたにしてみたら、このまま万事めでたしで済ませられるはずがないですからね」

ティファの説明を聞いていたフロリアーナはうつむき顔が硬直し、小刻みに握りしめた拳を震わせていた。

「さて、話しは少し変わりますが、マルコ伯爵。アルベルト一世が私たちの主であるシュミット国王と以前から手を結ぶ約束が出来ていたとしたらどうですか？」

「何ですと？」

「知らなかったようね。フロリアーナ様がタスタニアに亡命したのはあなたに促されての偶然だったかも知れないけど、こちらは南プロシアンと手を結ぶための準備を着々と進めていた。そこへフロリアーナ様がいいタイミングで来てくれたという事よ」

「じゃあ、お前たちは最初からそれを知っていてフロリアーナを助けたのか？」

「いや、私たちも初めは知らなかったさ。国王同士の会談の内容など我々如きが知る由もないからな。知ったのはこの出撃の少し前だ。パトリシアから内密に連絡を受けてな」

マリアがそう言うとマルコは歯軋りをしながらマリアを睨みつけた。

「シュミット国王もお人が悪い。既に決まっていた事をあえて内密にして私たちに議論をさせて知的訓練をしていたなんて。でも結果は国王の狙い通りだったみたいで私たちもホッと胸を撫で下ろしたけど」

「もし私たちがロマリア帝国だけで手一杯で南プロシアンを助ける余裕がないとフロリアーナ様を助けなかったらどうするつもりだったのですか？とパトリシアが後日お聞きしたら、ティファとシャローラなら必ず南プロシアンに味方すると言うと思っていたって仰られた。万が一反対したら、その時は国王の権限を持ってフロリアーナ様をお助けしたと」

マリアとティファがそこまで言い終えるとフロリアーナは我慢できずマルコに声を張り上げた。

「じい。。信じていたのに。。出撃の前夜に私に言った言葉も全て嘘だったのか？何が目的だ？南プロシアンの王位か？アリゲッティ家の財産か？それとも私の命か？」

さすがのマルコ伯爵もこの状況では逃げ切れないと観念したのか、ようやく白状し始めた。