転生仙境記《てんせいせんきょうき》

第四十八回 白天《はくてん》

　仙島におりると、目に見える全てが水だった。

「なんだ？水以外なにも見えない」

「みゃう」

　コマリがないた。

「下に何かあるのか」

　僕たちは水の中に入る。そこは水の中なのに森や山があり、
　魚たちも泳いでいた。

「海か......なんで海が」

　紅《こう》か首をかしげた。

「あっち......あっちから私の炎の気を感じる」

　桃理《とうり》がいう。
　僕たちはその気を追って水の中を進む。
　そして大きな気が二つある場所についた。

　そこには二人が対峙していた。
　一人は刀を抜いた灰混仙《かいこんせん》と、
　もう一人、老人が膝をついて肩口を押さえていた。

「一体なんなのじゃ急に襲ってきて......お主何者じゃ」

「貴様が！！」

　灰混仙《かいこんせん》のその目は憎しみに満ちていた。
　僕たちはその地に降り立ちとめる。

「まて！！灰混仙《かいこんせん》」

「また、貴様らか......」

「はくてん......白天仙《はくてんせん》ではないですか！？」

　碧玉《へきぎょく》が驚いている。

「碧玉《へきぎょく》......なぜお前が」

「白天仙《はくてんせん》？碧玉《へきぎょく》
　彼が兄弟子の白天仙《はくてんせん》なのか？」

「は、はい、でもなぜあなたが、こんなことを」

「はくてん......白天《はくてん》......あなた、まさか」

　桃理《とうり》が思い出したように、
　灰混仙《かいこんせん》を見る。
　
「その銀髪......あなた兄さまなの......」

「違う......」

　そう言われた灰混仙《かいこんせん》は顔を背ける。

「兄さま、どういうことだ、桃理《とうり》」

　コウがそう聞いた。

「私には兄さまがいた。成威《せいい》で幼いとき、
　さらわれたその時兄さまのことを少し覚えている」

「............」

　灰混仙《かいこんせん》は黙り、傷ついた老人をにらんだ。

「そんなことはどうでもいい......
　お前が成威《せいい》を滅ぼしたのかと聞いている」

「そんなことはしておらん......
　それより、その万象刀......それをなぜお主が持っておる。
　それこそ、世鳳《せおう》の至宝であろう」

　龍漿仙《りゅうしょうせん》といわれた老人は、
　はそういって刀を指差した。

「万象刀《ばんしょうとう》！？」

「これは、私のものだからだ」

「そうか、お主、世鳳《せおう》の王族か......
　玄陽仙《げんようせん》に与し、
　ワシの封戒玉《ふうかいぎょく》の封印を解くつもりか」

「どういうことですか？香花仙《こうかせん》と、
　沙像仙《さぞうせん》彼らと手を結び、
　玄陽仙《けんようせん》の復活をさせようと、
　していたのではないのですか？」

　僕がいうと、蒼花仙《そうかせん》もつづいた。

「私は香花仙《こうかせん》のもとであなたが訪れるのを見ている。
　その気は確かにあなただった」

「......知らぬ。ワシは封印を守っていた。
　封印を開ければ、世界が混沌となるのに、
　玄陽仙《げんようせん》など復活させるわけがなかろうて」

（どうなっている？気なら間違いないはずなのに）

　それを聞き、灰混仙《かいこんせん》もなにかを考えている。

「何をしているのです。早く龍漿仙《りゅうしょうせん》を殺し、
　その封戒玉《ふうかいぎょく》を手に入れなさい。
　それが私との約束でしょう」

　そう突然上から声がした。
　そこには黒い服を着た黒髪の男がたっている。

「冥影仙《めいえいせん》お主の仕業か！」

　龍漿仙《りゅうしょうせん》がそういうと、男は薄く笑う。

「冥影仙《めいえいせん》......これはどういうことだ！
　あんたはこの男が封印を開けるために、
　世鳳《せおう》を滅ぼしたといっていた！
　だが、この男はまともに戦おうともしない」　　

「あなたを騙そうとしているだけ、あなたはあの日、
　街の外にいて、成威《せいい》の空でみたのでしょう。
　その龍漿仙《りゅうしょうせん》が王都を滅ぼす所を......」

「確かにあれはこの男だった......香花仙《こうかせん》の所でみた」

「同じ気の者はいないはずでしょう。何をためらっているのです」
　
　そう冥影仙《めいえいせん》はいうと、
　諦めたように舌打ちした。

「きゃあ！」
　
「ぬお！！」

　その叫び声で見ると、地面の中に影のなかに
　龍漿仙《りゅうしょうせん》と、
　桃理《とうり》が沈んでいくところだった。

「なっ！」

「この娘貴様の妹ですね。
　返してほしくば冥洞《めいどう》まで来てください。
　その刀をもって......」

　灰混仙《かいこんせん》が飛び、
　空の冥影仙《めいえいせん》を切るが、
　笑い声と共に影となって消えた。

「くっ！なんてことだ！騙されていたのか」

　灰混仙《かいこんせん》が飛び立とうとするのを止めた。

「まって！一人ではその刀を奪われてしまう。
　そうなれば玄陽仙《げんようせん》が封印から解かれる！」

「だが......妹が桃理《とうり》が！」

「お待ちください白天仙《はくてんせん》！
　すぐには殺されません！あなたの刀が欲しいのだから！）

　碧玉《へきぎょく》がそういう。

「碧玉《へきぎょく》......」　　

「なにか来る！！」

　そう蒼花仙《そうかせん》が叫んだ時、水の中に炎が降ってきた。
　驚く僕たちの前に炎の鳥から女性と男性がおりてきた。

「あなたは！！」

「遅かったようですね......」

　それは命炎仙《みょうえんせん》と、
　冴氷仙《ごひょうせん》だった。