転生仙境記《てんせいせんきょうき》

第三十八回 命炎仙《みょうえんせん》

（隠れても無駄か）

　僕たちは姿を現した。

「あなたが灰混仙《かいこんせん》ですか」

「......お前......」

　灰混仙《かいこんせん》はこちらをみて、
　一瞬驚いたような顔をした。
　
「一体あなたの目的はなんなんです」

「......お前たちには関係ない去れ......」

「関係ないわけないじゃない！あんたのせいで、
　仙人が疑われてんのよ！」

　桃理《とうり》が叫ぶと、
　じっと灰混仙《かいこんせん》はこっちを見つめている。

「香花仙《こうかせん》を殺したり、
　曇斑疫《どんはんえき》を流行らせたのも、　
　その為なんですか......」

「香花仙《こうかせん》が死んだ......」

　灰混仙(かいこんせん》はなにかを考えている。　

（もしかして知らないのか！？）

「......曇斑疫《どんはんえき》......あれを流行らせたのは、
　香花仙《こうかせん》だ」

　黙っていたが、口を開くとそう静かにいった。

「なっ！？」

「嘘おっしゃい！！そんなことなんで十二大仙人がするのよ！」

「......お前たちがどうとろうとかまわない。だが事実だ......」

「あんた！」

　僕は食って掛かろうとする桃理《とうり》を制した。

「なぜ香花仙《こうかせん》を殺したんですか」

「......殺してなどいない......」

　静かに灰混仙《かいこんせん》は答えた。　　　
　
（やはり殺してない？
　蒼花仙《そうかせん》はみたといっていたのに......）

「さっさと去れ......お前たちでは私に勝てはしない」

　手にもった日本刀のような長い刀を抜いた。
　
（ダメだ逃げないと！力の差が歴然だ！)　

　桃理《とうり》もそれがわかっているのか羽衣を強く握っている。
　その時、洞窟内に暖かい風がふいてくると、
　一つの大きな炎が目の前にとんできて落ちた。

「えっ？」　

　それは大きな赤い鳥で、上から長い赤い髪の女性が降りてきた。

「何者だ......」

　灰混仙《かいこんせん》は女性を見据え、刀を構える。

「あら、あら、あなたもここにいたのですね桃理《とうり》」

　この場に似つかわしくないおっとりした声で、
　その女性はそう言った。

「命炎仙《みょうえんせん》さま！」

　桃理《とうり》が嬉しそうに叫んだ。

「......命炎仙《みょうえんせん》だと」　　

　命炎仙《みょうえんせん》の前で、
　緊張した面持ちをした灰混仙《かいこんせん》は微動だにしない。
　動かないというより、動けないという方が正しいのだろう。

（警戒してるのか、いや圧倒されてるのか、
　......確かにこの命炎仙《みょうえんせん》という女性、
　とんでもない大きな気を持っている)

「あなたですか......
　仙人を排斥しようとする者に力を貸している仙人は」

　命炎仙《みょうえんせん》は優しく問う。

「それがどうした......」

「いますぐにお止めなさい。
　危険な天仙たちが降り立ち、人間に危害を加えるかもしれない」

「それはできない......あいつを見つけ倒すまでは......」

「あいつ......」

「それは、世鳳《せおう》を滅ぼした仙人のことですか！！」

　僕がそう聞くと、灰混仙《かいこんせん》は目をつぶる。

「この国を滅ぼした仙人を......
　だが、その者が何かを画策するために、
　あなたを利用しているのだとしたら」

　命炎仙《みょうえんせん》はそう静かにいった。

「なんだと......どういうことだ」

「世鳳《せおう》にあった封宝具《ふうほうぐ》
　陰湖盃《おんこはい》は、陰の気を無尽蔵に貯める道具、
　大きな戦いが起これば大量に陰の気が集まる......」　

「それを......まさか」

　灰混仙《かいこんせん》は一瞬考えるよう黙ると、
　刀を納め翔ぶようにその姿を消した。

「あっ！逃げる！逃げましたよ命炎仙《みょうえんせん》さま！」

「いいのです。取りあえずここの人間を留めるのが先決」

　命炎仙《みょうえんせん》はそういった。
　こちらをしげしけみる。

「あらあら、あなたは......桃理《とうり》の恋人さん？」

　僕をみて命炎仙《みょうえんせん》は首をかしげた。

「ち、ちが、ちがいます！命炎仙《みょうえんせん》さま！
　こいつは三咲《みさき》ただの......」

　桃理《とうり》が両手をふりながら慌ててそういった。

「命炎仙《みょうえんせん》さま。
　すこしお聞きしたいことがあります。
　まず僕の知っていることをお話しします」

　僕は今までの経緯と状況について、
　命炎仙《みょうえんせん》に全て伝えた。

「......なるほど、よくわかりました。
　香花仙《こうかせん》が曇斑疫《どんはんえき》を......」

　そういって命炎仙《みょうえんせん》は悲しそうな顔をした。

「本当に香花仙《こうかせん》が、
　曇斑疫《どんはんえき》を流行らせたのでしょうか」

「わかりません......ですが、
　彼が、灰混仙《かいこんせん》が嘘をつく必要性は感じません。
　......ですが三咲《みさき》、今はそのことより、
　急いでやってもらわなければならないことがあるのです」

「やってもらわなければならないこと？」

「ええ、北の国、凱朋《がいほう》に少数ですが、
　天仙たちが降り立ち、何かを企んでるようす、
　急いで桃理《とうり》と向かい調べてください。
　もし、どうしても力が必要ならば、冴氷仙《ごひょうせん》を
　訪ねるように」

　お願いしますといわれ、それを了承すると、
　命炎仙《みょうえんせん》は赤い鳥と共に炎となって翔び去った。

（何かとてつもないことが、この世界で起こってる気がする）

「しょーがないわね！行くわよ！三咲《みさき》！」

「ああ、あっ！紅《こう》は大丈夫かな！」

　洞窟をでると、紅《こう》が落ちていた武具を拾っている。

「大丈夫だった紅《こう》！」

「ん、ああ、こいつらの封宝具《ふうほうぐ》のせいで、
　かなりやばかったが、突然現れた炎で全員吹き飛んで。
　何とか助かった。そういや洞窟に飛んでいったけど、
　大丈夫だったか？」

「それより行かないと行けないところがある。
　......後で説明するから行こう！」

　僕たちは封宝具《ふうほうぐ》を朔《さく》の王宮に預け、
　凱朋《がいほう》の国にとんだ。