転生仙境記《てんせいせんきょうき》

第三十六回 世鳳《せおう》

　世凰《せおう》の王都、
　成威《せいい》のあったところに降り立つ。
　
「廃墟だな」

「爆発でもあったようだね」

　そこは多くの建物が崩れ、廃墟となっていた。
　昔ほ美しかったであろうことが、
　町の配置や残った家の壁の色彩などからみてとれる。

「あれ？桃理《とうり》は......」

　桃理《とうり》は町の中たたずんでいた。

「さっき、灰混仙《かいこんせん》に、
　なまりがあるっていってたけど、もしや......」

「ええ、私もこの世凰《せおう》の生まれだから......」

　桃理《とうり》が残っていた壁をさわると壁は崩れた、
　そしてゆっくり話し始める。

「......私は爆発があったあと、この廃墟のなかから、
　命炎仙《みょうえんせん》さまが見つけて、弟子にしてくれたの」

　そう沈んだ声で言う。

「灰混仙《かいこんせん》は同郷かもな」

「それでも......命炎仙《みょうえんせん》さまが治める、私の国に、
　危害をくわえたなら許さない！
　炎はこの先を指してるわ！行くわよ！」

「みゃう！」

　眠ってたはずのコマリが鳴いた。
　
（この気は......）

「気づいてる？」

「ああ、コマリの鳴き声で気づいた......」

「ええ、何者、ここまで気づかないなんて......
　でも仙人じゃないわね......」

　複数の人間に囲まれているようだ。　
　だが周りに人の姿は見えない。
　
（コマリにいわれるまで気づかなかった......
　気を感じづらい、仙人でもない気を遣える人間？）

「姿を見せなさい！わかってるんだから！
　でてこないのなら！」

　そう桃理《とうり》がいうと、
　着物の上からまとっていた羽衣が大きくなっていく。

「封宝具《ふうほうぐ》、重紗衣《じゅうしゃえ》！！」

　その衣がフワリと広がり空をおおうと一気に地面に落ちる。
　
　ドゴオオオン！！

　轟音が響き、地面が揺れた。

「うわぁ！！」

　姿の見えなかった者たちが叫び、逃げる足音がする。
　その一人が転んだのか黒い衣を落とすと突然姿を現し、
　こちらをみて怯えながら逃げていった。

「逃がすと思ってるの！」
　　
「待って！」

　僕が桃理《とうり》を止める。

「何よ！逃げちゃうでしょ！」

　僕は落としていった大きな衣を拾った。
　
「なんだそれは三咲《みさき》？」　

「これを落としたとき、姿が見えたんだ」

　僕が気を流すと、その黒い布は透明になった。

「これなに！？」

「姿を消す封宝具《ふうほうぐ》だね」

　桃理《とうり》に僕はそう答えた。

「つまり、仙人か道士が関わっている......
　灰混仙《かいこんせん》なのか」

　紅《こう》はそういって考えている。

「それにしても、あれだけの封宝具《ふうほうぐ》を作るなんて......
　元々どこかにあったものを手に入れたのかしら、
　でなければ複数の仙人か道士が関わってるってこと、
　道士になれるほどの者がそれに荷担するなんて......」

　桃理《とうり》が首をかしげた。

「封宝具《ふうほうぐ》ってそんなに珍しいの？」　　　　

「ああ、気を自在に扱え、
　更に使用者の気で扱えるように作るわけだからな。
　時間も労力も途方もなく必要だ。
　俺の金漿棍《きんしょうこん》は、
　元々あったものを蒼《そう》が形だけ変えただけだからな」

「なるほど、そんなに希少なのか」

　僕は水如杖をみて、
　公尚《こうしょう》さんと宗清《そうせい》さんを思い出した。

「まあ、炎の印はあるから、ゆっくり追いましょう。
　......それより、さっきの見せて」

「ん？さっきの」

「ほら、丸いかわいいの」

「ああ、コマリのこと」

　僕がコマリを懐から出す。

「きゃう？」

「かわいい！！これ霊獣《れいじゅう》よね！」　
　
　コマリをだきながら、桃理《とうり》が目を輝かせる。

「うん、未麗仙《みれいせん》先生の所で、
　魔獣を霊獣《れいじゅう》に変えたんだ」

「未麗仙《みれいせん》！？それって十二大仙」

「ああ、僕の師匠だよ」

「それにしても、たった二年足らずで、そんな力を持つなんて、
　三咲《みさき》はすごいな」

　紅《こう》がいうと、桃理《とうり》が驚いている。

「二年！？　くぅ、私ですら、
　まだ霊獣《れいじゅう》を作れないのに、ずいぶん生意気ね......」

　なぜか悔しそうにこちらをにらんでいった。

「でもコマリは気の感じないあの人たちに気づいていたな」

「元々気から生まれた霊獣《れいじゅう》は、
　私たちより気を感じやすいのよ。
　だから、少ない気でも感じられたのね。ねー」

　コマリを撫でながら桃理《とうり》がそういうと、
　きゅーんとコマリは嬉しげにないた。