イセカイトレーダー　～取引《トレード》で異世界に建国する～

曇天

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第七話

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「あの子......」

　その小柄な少女は、ここには不釣り合いなほど、みすぼらしい格好をしていた。
　
「ああ、あの格好、とても裕福とは思えないな。　気になるのか」　
　
「ええ、わたしも昔あんな感じだったとおもう......　でもあんな女の子なかなか働き口なんかないから......」　　

「気になるなら、俺に声をかけたときみたいに話しかければいい」

　気をつかっているようなアンナにそう告げた。

「そうね」

　アンナはうなづくと少女に近づく。

「ねえ、あなた......」

「は、はい......」

　少女は少し驚いたように答えた。

「えっと、あの、そうだ。　私たち本を探してるんだけど、知らないかしら」

「ほ、本ですか、どんなものですか？」
　
「魔法の種類が書いているとか効果があるとか、そういう本なんだけど知ってるか......」
　
「あっ、はい、それならあの角の棚にあると思います......」

　そうおずおずと話した。

「ありがとう......　それと失礼なんだけど、あなた何か困ってないかな」
　
「困って......　いえ別に」

　そういうとつぎはぎの服を手で隠し目を伏せた。

「えっと......」

「場所がわかるってことは、あの本を読んでるのか？」　

　俺は少女に聞いてみた。

「えっ？　ええ、あそこのはあらかた読みましたから......」

「あの本の内容を知ってるんだったら、私たちに教えてくれないかな。　もちろん報酬は払うわ」

「えっ？　報酬？　あ、あなたたちは」
　
　そういって戸惑う彼女、クリュエを外に連れ出した。

　クリュエは靴磨きをしながら生計を立てているという。

（それじゃ生活も厳しいだろうな......）

「死んだ私の両親は魔法使いだったんです。　だから私にも魔法が使えるかもって思ったんですが......」

「魔法のスクロールは高いからな」

「ええ、でも魔法も最初はスクロールがなかったはず、だから本を読みあさって魔法を作ろうとしたんです」

　そういうとクリュエは目をつぶると、手のひらの上に光る球をだした。

「うおっ！」

「すごいじゃない！」

「いえ、ただ魔力を少し変化させてうごかせるだけ......」

「なるほど、俺たちに協力してくれるなら、報酬として魔法のスクロールを提供しよう」

「ほんとですか！？　でも私にはたいした協力なんてできませんけど......」

　自信なさげにクリュエはいった。

「俺たちがいう魔法の効果を教えて欲しいんだ」

「えっ？　それぐらいならできるかも」

　俺たちは宿にクリュエをつれていく。

「じゃあ、いくわね」

　アンナはメモっていた魔法の名前をクリュエに伝える。

「それで効果のわかるものを答えて欲しい」

「え、ええ、まずは【ソートモーディング】、物の形を整えます。　【サンピラー】、太陽の光りを集めて輝きます。　【アクアスフィア】、大きな水の球を作ります......」

　そういって聞いた魔法の効果をすらすらと答える。

（クリュエ、この子はかなりすごいぞ！　仲間にしたい！）

　アンナをみるとうなづいている。

　それから俺たちが今交換できる魔法は全て答えてもらった。

「こ、これでよろしいですか？」

　おどおどとクリュエはそういった。

「ああ、すごく助かった！」

「ええ、すごいわ！　なかなかできないことよ！」

「い、いいえ、たまたま知ってた魔法だっただけです」

　俺たちが誉めると、クリュエはほほを赤くしながら首をふる。

「じゃあ、報酬の10万ゴールドだ。　これがあれば魔法のスクロールをかなり買える」

　俺が金貨の袋を渡そうとすると、クリュエは後ずさる。

「そ、そんなにいただけません！」

「これは、これからも協力してほしいからだ。　仲間としてな」

「えっ？　仲間？」

「俺たちは国を作ろうとしてるんだ」　

「く、国を！？」

　クリュエは驚いて口を開けている。

「できるかはわからないけど、私たちだけではできないのはわかった。　それにはあなたの力が必要なの」

　自分たちがやろうとしていることをクリュエに伝えた。

「そ、そんなこと、国を自分たちでつくるなんて......　考えもしなかった」

「信じなくても、やりたいことがあるなら途中で離れてもいい。　まず一緒にやってみないか」

「私たちは居場所をつくりたいの。　自分達のね」

「居場所......」

　クリュエは困惑しながら考えている。

　しばらくして、口を開けた。

「私は両親のような魔法使いになりたい......　国をつくればなれますか？」

「ああ、俺たちと国造りをすれば魔法も魔力も増えるさ」

「じ、じゃあ、お願いします！」

　クリュエは深く頭を下げた。　

　俺たちに新しい仲間クリュエができた。
　

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