【完結】いいえ。チートなのは旦那様です

17：美味しいに貴賎無し

「オベロニス様！グラタンを作ってみましたのでご試食ください」
　四阿あずまやに大きなトレーを持って来たのは、公爵家の料理人二人だ。
　トレーの中には、３口くらいで食べ切れそうな小さな深皿が沢山並べられている。
「こちらがエビ、こちらは茸きのこ、これが鶏、ポテト、南瓜カボチャ、茄子のミートソースグラタンです」
　どれだけ作ったのか。小さいけど全種類食べたらお腹いっぱいになりそうである。

「本当は鮭とか帆立とか、ほうれん草とかも作りたかったのですが、具材が無くて」
　伯爵家の料理人が苦笑する。
　食材は毎日買いに行き、安くて良い物を買うのだ。
　今日はレシピを習いに来ると聞いていたので、これでもいつもより多く仕入れていた。

「大丈夫です！また来ますから！次はカレーを教えてください」
　料理人同士で、次の約束が出来ているようだった。
「え？カレーですか？」
　驚いた顔をしたのはタイテーニアだ。
「何か問題があるのか？」
　オベロニスが問い掛けると、戸惑ったように視線をウロウロさせる。

「えぇと、オーベン様は、カレーをご存知でしょうか？」
「他国から入ってきた香辛料の多い料理だろう？」
　頷きながらも苦笑したのは、タイテーニアだけではない。
　伯爵家の料理人もだ。

「おそらくオーベン様の知っているカレーは、高級なものだと思います。うちのカレーは『庶民カレー』で、何日も煮込まないし、具材も安い物で、しかもご飯に直接掛けて食べます」
　バゲットに１口分載せて、上品に食べる貴族の高級カレーとは違うと言いたいようだった。


「え？でも美味しかったですよ？」
　なぁ、と隣の料理人と頷き合っているのは、公爵家の料理人だ。
　どうやら今日の伯爵家の夕食は、カレーのようだ。
　何日も煮込みはしないが、朝に作って昼に温め、また夕方から煮込むのが伯爵家の定番の作り方だ。
　今日は公爵家の料理人にレシピを教える為、夕食を作り置き出来るカレーにしたようだ。

「辛さも控えめで、私は庶民カレーの方が好きなくらいです。例えオベロニス様にお出し出来なくても、使用人の賄まかないとして覚えたいです」
　え？それは本人の前で言って良いの？と皆が思ったが、カレーに思いを馳はせる料理人は気付かない。

「私にも食べさせてくれよ」
　苦笑しながら、それでもオベロニスは許可を出した。
　その後は護衛と庭師も加わり、沢山のグラタンを試食した。
　公爵家側の人間に、ほんの少しだけではあるがカレーが出された。

「本当は、もう２時間ほど煮込んで完成です。今食べても問題は無いですから、その点はご安心を」
　そう言ってから振る舞われたカレーは、公爵家料理人の言う通り充分に美味しかった。


　皆で楽しい時間を過ごし、幸せな気持ちで伯爵家を後にした。
　その帰りの馬車の中。
　伯爵家が見えなくなった瞬間に、空気が変わった。
「ご報告いたします」
　オベロニスと一緒に馬車に乗り込んだ護衛が口を開く。

「何があった？」
　タイテーニアは気付いていなかったが、オベロニスはトラブルがあった事に気付いていた。
「実は……」
　護衛は、伯爵家の護衛兵から伝えられた事を、そのまま一語一句変えずに伝えた。