【完結】私は、幸せです。

03：番との出会い sideソーベルビア

　豹の獣人であるソーベルビアは、婚約の契約書が燃え上がり、二度と元婚約者のペレーザと婚姻出来ない事が魔法で強制的に決定した瞬間、謂れの無い喪失感に襲われた。


　学園の入学式でペレーザを見たソーベルビアは、衝動的に駆け出していた。
　そしてその手首を掴み、自分の番だと確信した。
「番だ！」
　湧き上がる、激情とも言える感情に流されるまま叫んだ。
　しかしペレーザの反応は、ソーベルビアの期待したものとは違った。

　驚きに目を見張ったものの、すぐに表情を無くしてしまう。
　そう。無表情になったのだ。
　抱きついて喜ぶ位の反応を予想していたのに、掴まれた腕を持ち上げ「離してください」と冷静に言われてしまった。

「もしかして人族か？」
　ソーベルビアが問い掛けると、ペレーザはにこりともせずにソーベルビアの顔を見てきた。
「そうですが、何か？」
　ソーベルビアは、舌打ちをした。
　人族は獣人と違って番に対する執着が薄い。
　獣人同士で番つがった両親のような、魂から繋がっている幸福感は感じられないかもしれないと、勝手にペレーザに対して失望していた。


　それでも番なのはペレーザも自覚しているようで、その日のうちに両家の顔合わせと『番の婚約』が恙無つつがなく行われた。
「明日から学園も始まるし、素敵な学生生活が送れそうね」
　ソーベルビアの母である豹の獣人が、自分の事のように喜ぶ。
　その時までは、ソーベルビアも同じ事を思っていた。

　翌日、ペレーザの教室を訪ねるまでは。

「ペレの親友のルーフリアって言います」
　肉感的な、とても肉食系獣人好みの体つきをした女生徒が、まだ登校して来ていないペレーザの代わりに、ソーベルビアの対応をしたのが始まりだった。
　それからソーベルビアがペレーザの教室を尋ねると、ルーフリアが真っ先に出て来てソーベルビアの腕に、自分の腕を絡めるようになった。

　最初は出て来て会話をしていたペレーザだったが、ある時ソーベルビアの腕にしがみつくルーフリアを冷たい目で見てから、ソーベルビアの顔を見上げ、宣言した。
「その女生徒が居る場では、私は貴方と会話する気はありません」
　言うだけ言うと、ペレーザは教室内の友人達の元へと戻ってしまった。

「は？」
　ソーベルビアが呆然としていると、ルーフリアが腕を引く。
　いや、今まで以上に強く抱え込み、豊満な胸の間に挟み込むようにしたのだ。
「ペレってば、嫉妬してみっともな～い」
　その言葉を聞いて、ソーベルビアは納得した。
　納得してしまった。


　ソーベルビアの心・は、番からの嫉妬に喜び、震えた。
　実際にどうなのかは関係無かった。
　嫉妬されたと喜ぶのは、本人の勝手なのだ。
　そして、それをルーフリアと一緒に居る時に感じる事が多く、段々と誤解していった。

　ルーフリアと一緒に居ると、幸せを感じると。

　婚約者なのに他の女を平気で侍らせるソーベルビアへ、呆れを含んだ軽蔑の眼差しを向けていただけのペレーザ。
　しかしそれを嫉妬の視線だと、最初のルーフリアの「嫉妬して」と言う言葉に縛られて、無・意・識・下・で・脳内変換していたソーベルビア。

　ルーフリアと居るとペレーザが嫉妬する。
　意識したわけでは無いが、ソーベルビアの中ではそういう図式が出来上がっていた。
　意図してやっていれば、良かったのかもしれない。

　ルーフリアと一緒に居ると、番を見つけた時と同じ多幸感を感じる。
　もしや、本当の番はルーフリアなのでは？
　ペレーザとルーフリアは親友だと言っていた。
　他人との距離が近いルーフリアの匂いが、ペレーザに付いていたのでは？

　ソーベルビアの勘違いは加速し、あの婚約破棄へと繋がった。
　３年の長きに渡る思い込みは、魔法契約でペレーザと婚姻出来なくなるまで、解除される事は無かった。