世界を捨てる、５年前 〜虐げられた聖女と青年の手紙〜

月人side

5

　そんな年の秋。
　ある夜の出来事だった。

　――声が聞こえた。

『月の女神シャーリャン様。この世界の皆が幸福でありますように……』

　とても優しい穏やかな声が響くと、不思議と心が満たされていくのを感じる。

『私の大切な人たちがどうか幸せでありますように……』

　震える声から、その心の寂しさと哀しさまで伝わってくるようだった。

（……聖女）

　直感的にそう思う。
　月の神シャーリャンに祈り、この世界まで響き渡る声を届けられる者は、俺と入れ替わりになった女しかありえない。

　けれどその声はひどく幼い。まだ、子供なのだろう。

　俺は初めて、誰かと入れ替わりになっていることを実感出来た。

（母さん）

　母と同じ境遇の少女。聖女をやらされている子供は、果たして、幸せに生きているのだろうか。

　その声から、寂しさが染み入るように伝わってくる。

　世界に馴染めず、一人彷徨い人のように生きている彼女を感じた。

　まるで何もかもが、俺と同じようだ。
　彼女は俺と同じ……。
　道具のように、生きる場所を不当に変えられ、使い捨てられる。

『月の女神シャーリャン様。この世界の皆が幸福でありますように……』

　なのに彼女は熱心に、何度も、祈り続ける。

　すると俺の心の中の雪が溶けて行く。

　俺の寂しさが、悲しみが、彼女と重なる。

　現状は何も変わらないのに。
　俺は何も出来ず無力なのに。
　俺は……俺だけは、彼女の寂しさを理解出来る。

『私の大切な人たちがどうか幸せでありますように……』

　俺は、なぜだかどうしようもなく嬉しくて泣いた。




　まるで、俺は1人ではないのだと、そう言われているような祈りの声だったのだ。






　14歳。
　俺は以前より、女子とは関わらないように距離を置いていた。

　女子の群れから離れ行動するようになると、不思議なことに、男子の友人が増えて行った。

「月人！」
「佐伯」
「土曜あいてる？」
「……あいてない」
「あけてくれよー、デートしようぜ、集団で！お前が来るなら来るって言うんだよー」
「そういうのは俺は良いよ」
「変だよなーお前、モテるのに、顔見せびらかすの嫌いだよな」
「……」

　屈託なく笑う佐伯は、バスケ部のエースだ。
　人との距離が近く、ズケズケとものを申すのに、愛嬌ゆえに嫌われない得な性格をしている。

「お前と二人でデートなら、行く」
「ちょっ……やめろよ、なんだそれ」

　男と二人とか！とグダグダ言いながらも、じゃあどこにいく？と話を切り替えてくる。

　佐伯とは、結局、中学を卒業しても長く続く友人となる。

　そう、友人だ。
　俺はどこかで、この世界で生きていく覚悟を決め始めていたのかも知れない。






　飯村の元を訪ねると俺は言った。

「俺に魔法を教えて欲しい。俺は、恥じるような使い方をしないと誓う。俺に何が出来るのか、試してみたいんだ」

　飯村は俺の髪をわしわしとかき回してから、にぃっと笑った。

「お前も、ようやく聞こえたか」
「え？」
「聖女様の声だ」
「……ああ！聞こえた」
「もう何年も、ずっと聞こえている」
「……」
「小さな子供だろうに、俺にはどうにもしてやれん」

　飯村は俺の両腕をバンッと叩いて言った。

「魔法を、教えてやる」