何もかも失った没落令嬢は国を捨てるついでに追放された王子を拾う

8 新天地2

　一年経った頃、魔法研究所に移らないかと相談があった。

「魔法課所属とはいえ私は事務員ですよ？」
「大丈夫だよ。魔法研究所は、魔法使いを雇っている専門部門なんだけど、君の経歴を見て是非にとお願いされたんだよ。話だけでも聞きに行ったら？給料がかなり上がるはずだよ」
「お給料がですか！」

　それなら高級肉も夢ではないかと思い話を聞きに行くと、魔法研究所の所長はイシュハル様だった。

「やぁやぁ、元気だった？」
「え、え、イシュハル様！？」

　ふふん、と楽しそうな笑みを浮かべた彼は、「僕が所長だよ～」と言った。

「と言っても、国に戻って来たのは僕も最近。ずっと外交の仕事もさせられてたからね」
「そうだったんですか～」
「君のことも気に掛けてたけど、伝え聞く限り楽しそうにしているみたいだったね？」
「良くしていただいていましたよ～フィリアは良い国ですね。国が豊かなおかげで、皆さん優しくて生き方に余裕があると思います」
「あ～あの国に比べれば多少はねぇ」
「……」

　生まれた国は、厳しい階級社会で、貧富の差も激しかったから。

「ずっと会いたかったんだけど、戻って来たことだし、折角だからスカウトしちゃおうかと思って声掛けたんだ」
「はぁ……」

　イシュハル様は私の胸のペンダントをじっと見つめた。

「学園でずっと研究していただろう。そのペンダントについて」
「そうですね。いろいろな魔法を魔道具に応用できないかと思って」
「それは魔物除けだけど」
「効果は抜群ですよ！」

　お父様の形見は、かつておじいさまが作ったと言われる立派な魔道具なのだ。

「効果範囲はどれくらい？」
「この部屋くらいはありますかね……？触れている者に対しては寄ってこないですよ」
「量産出来るのなら、そういうものでもいいのかもしれないが」
「？」

　イシュハル様はため息を吐くようにして言った。

「緊急でね。来るべく災害に向けて対策を練らないといけなくなったんだ」
「……災害ですか？」
「そう。魔物が引き起こす、災害対策」
「魔物がですか？」
「そうだ。魔物をおびき寄せ、洪水だろうが、土砂くずれだろうが、自在に引き起こせるとしたらどうする？」

　想像するだけでぞっとした。

「え？本気ですか？おびき寄せた魔物をどうするつもりなんです？自然災害の前に、人も土地も荒らされますよ。死者が出ます」
「それが可能だとしたら？」
「……」
「誰か一人の命を狙うためにおびき寄せた魔物が、そのまま自然災害に繋がったとしたら？」
「それは」
「例え話だよ」

　例え話でないと困る。
　魔法国家ミーニアムで、先の災害で真っ先に亡くなられたのは第一王子だった。その死に疑いがかけられたら、国が荒れるなんてものじゃない。

　イシュハル様はにっこりと笑うと言った。

「協力してくれるよね？」